南田山，群山连绵。山村的生活几乎与世隔绝，百姓和官员的矛盾看起来不是那么尖锐，但在兵荒马乱的年代，没有人可以置身事外。元廷苛政照样会波及到这个平静的山村，只是因为官员的昏聩腐败，相对忽略了一些偏远的地区。
李老汉家依照军户制，世代为兵。他首先便是一名老兵，两个儿子也依次从了军。
大儿子战死，二儿子重残服完兵役后便退回了村里，依例分了田地，免除了部分粮钱，安稳了却没两年，便遇到了县衙强行征粮。
来的大多是蒙古人，为完成任务根本不理军户制这一套，李老汉的儿子和媳妇上前理论，发生争执竟被活活打死！
汉人命贱，死了便死了，还不让收尸。李老汉跪求村里的都保和里正行个方便，直到哭出血泪，确已曝尸多日，露出白骨，这才勉强让李老汉收了尸。
那一幕天怒人怨虽已过去十多年，却让李老汉恍如昨日。
村里人在强权之下表现出的冷漠和麻木让他彻底寒了心，索性搬离了村庄，带着秀儿靠着那点仅存的田地艰难活着。
顾小冬重伤坠到李老汉家里也算是天意。田地有了顾小冬的鲜血滋养，年年大收，这倒是后话。
眼下顾小冬虽然没有醒来，门前便常有异象发生。
比如突然来只野猪撞上了大树，死得挺挺的，只需剥皮割肉，拿来美味。
比如百鸟来朝，光是燕子、喜雀便把巢窝筑满了房前屋后，树杈枝梢……
最让李老汉意外的是，那夜帮忙挖人的汉子像变了个人似的，第二天一上午便帮李老汉耕好了田地，而且分文不取，更不敢进门。
村里人叫那汉子二牛，因小舅子和副都保的关系，当了个乡兵，养了两头牛，出力收点耕钱，倒也没干过恶营生，只是平时嘴欠得很，脑子似乎不太灵光。
李老汉起初还不觉得，从刘基的贵人相助，到现在的诸般顺意，越发坚信是有神明保佑。实则也是苦尽甘来，好人有好报，对顾小冬的照顾便越发的仔细。
抽空去镇上买了棉布，又给顾小冬换了几回药，认真包裹起来。
好在当过兵，懂些急救包扎之术，在镇上为免引起注意，还特意分了几家采买所需……
其实顾小冬并不需要这么麻烦，重生之力已然发挥作用，他要做的是静养等待再次一脱胎换骨！
李老汉最乐意干的事就是陪顾小冬说话，当然，顾小冬只能是个听客。七十多年的酸甜苦辣诉了个遍，便说起在镇上听来的消息。
武阳村出了个官员调到江浙行省元帅府任了都事，从七品官阶，了不得了，依稀便是年后来助他的贵人！李老汉装作一脸茫然，心里却无比欣慰！
又说王大财主一家被杀，留下了镇中心最大的宅子，不知什么时候被一外地女子占了去，年纪轻轻却一脸麻子，听说身段儿那倒是万里挑一，成了不少人的谈资。
镇上人仍有些人在议论去年的天灾，一年都没个安生，原来又是要打仗的征兆！曾有行商看到头扎红巾的义军队伍，竟有十几里长……估计杭州很快要被攻占！
陌生人果然多了不少！李老汉又有些忧虑，说自己当过兵，那些斥侯他一眼便能看出来！这些人身形敏捷，经过特殊的训练，他们出没的地方基本预示着大战将至！
说到这个李老汉便滔滔不绝，东瀛倭寇的忍者便是从斥候演变而来，这些人能夜行数百里行暗杀刺探要务，忍常人所不能忍，耐力超凡不可小觑！心狠手辣，阴诡刁钻……
李老汉说着便觉得脖梗发凉，猛一回头，却见一位女子站在门口，阳光从她身后照来，将一片阴影拉得很长……
……
温州路某驿站。
大小站官都迎了上来，刘基一一见礼，命各归其位无需打扰，便匆匆上楼掩上了房门。
古阡陌静静坐在房内。
“一路劳您费心保护周全，却没想到方国珍如此可恶！”刘基暗暗咬牙，向古阡陌揖礼道：“休息一晚，明日便要正式赴任了，方国珍乱国贼子我必除之！”
“这些我帮不了你，你是元官，却又是个汉人！”古阡陌幽幽道：“那方国珍起初不过是个盐贩子，若非逼急了也不会揭竿而起，立场不同，倒也难说对错！”
“道长说得是！”刘基叹了口气：“元廷昏聩，我这官也快到头了，但只要在一日，便要为百姓做一日的实事！”
“我也算不上道长了！”古阡陌轻轻站起身形：“实不相瞒，道心有失，做了错事，我是被老祖逐出宗门的……”
“有道是殊途同归！”刘基连忙揖礼道：“身份并不重要，重要的是在做什么！如同我这从七品的小官，只要是为了百姓，在哪里我都无愧于心！”
古阡陌还揖一礼：“先生大材！贫道受教了！先生的家眷不必担忧，某这就起身赶回青田县，护送他们去南田老家！”
“有劳先生！”刘基微微泪目：“相识不过数日，便托妻献子，伯温实在是惭愧……”