湖州。
左宗棠傲立城头，得意的看着城外那场狼藉地战场，数天之前，他在这里亲眼目睹了楚军对明军一场痛快淋漓的打击。左宗棠依稀可以想象得到，曾国荃那副气急败坏地样子，这么多年了，他都一直想教训教训这位不可一世的九帅，现在，这口憋了许久地恶气，总算是出了。
战场上明军丢弃尸体至今还没有打扫完，左宗棠只想保持割据的状态，他并不想与明廷结下不可挽回地深仇，故他特命将明军尸体收拾好，送往百里之外的明军大营，以昭显他仁慈的风度。
“大人，此番湖州之战，我军共斩敌一千，我方伤亡不足两百，可谓大捷呀。”刘松将手中战报呈给左宗棠，又道：“此战已胜，那下一步我军是不是该乘胜打出浙江，一举攻入江西？”
左宗棠摇头道：“曾国荃此战之败，实属其目中无人之过，这个人虽然是臭名远扬，但还是有几斤几两的，绝不可轻视。况且，你忘了本官此战的初衷了吗？”
刘松恍悟，道：“那我军现在就急速回调杭州，给曾纪泽的明军一个突然袭击，趁势再拿下杭州，一举解除我浙江两面之威胁。”
左宗棠抚须而笑：“然后，本帅再给曾国藩上一道表书，俯首称臣，只是称病不肯入京。那明廷经历此两败，也就耐何不了本帅，到时只好承认本帅割据浙江的事实，哈哈——”
他帅属二人正描绘着大好的蓝图，忽然探马来报，将一份从杭州大营发来的八百里加急快报呈上，左宗棠并不以为然，只叫刘松念给他听。
刘松展开那急报细细一看，顿时惊得脸色煞白，颤巍巍的将急报奉给了左宗棠，哭丧着脸道：“大帅，大事不好了！”
左宗棠似乎预感到了什么，猛将那急报奔了过来，不由也是脸色顿变。
急报乃杭州大营副帅李嶷山所发，内中称左宗棠率楚军主力离开杭州围营后不久，北城明军忽然退军三十多里，而这时，杭州李世贤派人来见，称愿意献城归顺。
李嶷山信以为真，便与之约定开城受降，岂知那李世贤临阵变卦，对楚军发动了突然袭击，而正在那时，退却的明军突然由海路从杭州湾登陆，从背后对楚军发动了突袭。两面夹击之下，李嶷山楚军全面溃败，围城三十七营全部失陷，只率残部狼狈不堪的望浙东一带撤去。
“饭桶，这个李嶷山实在是饭桶，误了本帅大事呀！”左宗棠跌足痛斥，将那手中的战报狠撕成粉碎。
刘松从震惊中稍缓过几分神来，忙道：“谁能料到那曾纪泽竟会帮他的九叔对付咱们，而且还劝降了那李世贤，李将军也是中了敌人的阴谋诡计呀。”
左宗棠长叹一声，道：“看来本帅是错看了这个曾纪泽了，本帅以为他会和曾国荃两虎相争，岂知他胸怀如此宽广，竟能将私人之嫌抛之脑后，本帅真是失策呀。”
刘松道：“大帅，事已至此，再后悔也无济于事，还是想想该如何挽回败局吧。”
左宗棠不愧为当世之才，很快也从震惊中回过神来，沉吟片刻，道：“本帅就留你坚守湖州，阻挡曾国荃再度来袭。本帅将亲率主力回师，与那李嶷山会合，务要夺下杭州，唯有如此才能稳住本帅在浙江的割据之势。”
杭州克复的消息传回上海，曾纪泽正与容闳、冯桂芬等人商讨新文化革新之事。东军统帅参谋部刚刚上任的参谋杜聿光兴奋的将杭州的战报送来，喜道：“王爷果然料事如神，陈团长他们打了个大胜仗，杭州是咱们大明的了。”
曾纪泽也没多看，将那战报顺势递给了容冯二人，容闳兴奋道：“王爷，杭州乃与苏州并重的江浙重镇，如今既然已克复，也应当考虑将教革计划推广到杭州，必在杭州也建立几所高等学堂。”
容闳不愧是做教育的，真是三句不离本行，若是换成丁日昌，保准会提议在杭州建几座兵工厂。
“你们不必着急，本王会考虑的。”曾纪泽说话间写好了一封王令，交给了杜聿光，道：“你叫陈庆国等人固守杭州，休整待命，无本王之令，不得再有任何军事措施。”
杜聿光道：“王爷，何不趁胜令陈团长他们南下，一举夺下金华等地呢。”
曾纪泽笑了笑，道：“金华是左宗棠老家，杭州是浙江的门户及重镇，他想割据浙江，必要亲率主力反攻杭州，本王何必让跟他硬碰硬呢。现下湖州空虚，也该是叫本王那吃了败仗的王叔好好表现一下了。”<div>