正月初九，高阳一早便告辞了，返回房山营地。江桢亲送他出了城。
因为假日漫长，反而更觉无聊的两位年轻军官，在长亭外迅速的分别，各奔东西。江桢自回他的宅院，一路都在烦恼：到底何时要去唐家呢？请媒人去唐家交换庚帖，这倒不是问题，问题在于，到底是要求唐家女儿为妻，还是为妾呢？
左思右想，反而更添郁闷。若说为妻，他自己心里很是明白，那是万万不可的；但若只是求纳妾……唐大人必定甚为恼怒。
不由得恼恨起来：为甚么……他，或说她要将这么个麻烦要死的美人儿送来呢？为宝芝换了良家身份，似乎并不是甚么好主意。
隐隐又觉不安：如此这般，是否是想将这等把柄永远捏在手里，好教人俯首贴耳？心里顿时生出厌恶来。如此一想，便打定主意，若能不理会此事，便好当做从无此烦恼便好。一面又想到，当日殷先生也曾闪烁提及，说万万不可太信了四公子……
转眼到了正月十五，东安门外起了灯市，十分热闹。江风老早就撺掇着，要晚上去逛灯市。江桢便留了安平与几位年长管家看家，带江风与小厮们出门玩耍。
满目尽是玲珑烛灯，各色材质均有，除了木框架蒙丝绢等普通灯笼之外，还有剔透玻璃灯，机巧走马灯，更甚一点的，还有水晶灯与云母灯等。走到皇城左近，更见皇城内外灯火通明，璀璨耀眼。
这一天不论男女老幼，皆盛装上街，不分尊卑男女，也是难得的可以公然与情人见面的聚会时刻。
江桢要到宝芝俏生生的站在他面前，方才恍然，为何江风今日好话说尽使尽百宝，非要出来不可。
他冷冷的瞥了一眼江风，才道：“多日不见，唐小姐一向可好？”
只难为得宝芝眼泪成行。
她清减了许多，脸颊也尖削下来，瘦出尖尖下颌。眼睛愈发的显大，秋水临波，含羞带怯，楚楚可怜，我见犹怜。
不是不心疼的，只是，有些事情，并不是心软便可以解决的。
小绿近日不见，越发没有规矩，代主子委屈，“爷，您怎么如此对待小姐？”
江桢蹙眉，还未发话，宝芝便喝道：“绿珠，下去！”绿珠只恨恨得跺脚，全没有一丝做下人的自觉。
“江大人，小婢无礼，请大人莫要见怪。”宝芝嘴唇微微颤抖，泪盈于睫。
江桢硬起心肠，道：“不妨事。唐小姐是与家人一同出来的吗？”
宝芝轻轻摇头，“奴病了多日，想着灯市热闹，出来散散心，也是好的。”
江桢放低声音，道：“怎的又病了？你身子也太不好，素日也要多想着修养。”
“有劳大人挂心。”宝芝一昧温柔，江桢也实在没法横眉冷对，硬生生装作不认识。
“……你可是恼了我没去接你？”
“奴在唐家过的很好。爷有重要事情要做，奴怎么会阻着爷呢。”
江桢想了又想，终于还是伸出手去，握住她脸庞，“我也……也不是不记挂你，只是……”他苦笑：若真是朱家想对他有所企图，那也不关面前这柔弱女子的事。何况，一个人总要还有点价值，才能值得他人惦记。这么一想，他不禁又有些得意了。
宝芝得他温存，心中欢喜，轻轻依偎在他胸前。
二人缓缓前行。绿珠见他二人竟似完全没有芥蒂一般把臂同游，也不由得瞪大了眼睛，连呼“搞不懂”。江风只是窃笑：“我早说了，我家大人不会不理睬你家小姐的。”
“甚么‘你家我家’的？”绿珠一瞪眼，喝道。
江风嘻嘻笑，趁她不留神，在她胸前抹了一把。绿珠一怔，随即大发娇嗔：“作死了！”江风见主子往前走得远了，忙叫小厮跟上去伺候，然后才对绿珠道：“你这小妮子好生难搞，这么多天不见，可想我不想？”一面拉她走到街边墙角冷僻处，着急不得了的按住她，吻上她嘴唇。
绿珠含糊道：“你……小心被大人瞧见。”
江风哼了一声，道：“我们爷……你以为你以后能做我们爷的妾室么？”一手伸进绿珠衣领，手掌狠狠揉搓她小小柔软粉乳。绿珠受不得痛，微微呻吟出声。
“你……你说甚么？谁要做妾？！”将他唇用力一咬。
江风“哎哟”一声，“小贱人，又咬我！”
“你方才说甚么来着？”
江风略想一下，道：“又不关你我的事情，你问那样清楚做甚么？”
绿珠着急，“你不说，便不许再摸我！”
“嗯，不摸便不摸。”江风手掌离开她前胸，却往她裙内探去。绿珠大惊，用力推开他，力气却是不足，怎么看都像是半推半就。江风笑吟吟在她耳边道：“夹得那么紧做甚么？这里我又不是没有摸过。”绿珠呻吟一声，双腿立时一软。
过了半响，江风方道：“我没跟你说过吗？我家大人，在南京是有未婚妻的。”
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宝芝骤闻此噩耗，顿时惊得无语凝咽。“怎么会……”她一腔希望尽数落空，胸口顿觉空落落，全然没有真实存在感。
“你当真问清楚了？”
绿珠点头，心有不忍，“小姐，若是当真那姓江的家里有未婚妻，您便怎生是好？”
宝芝苦涩一笑：“还能怎么的？当日是四爷……四爷说教我好生伺候江大人，又为我脱了籍，并不曾许我嫁与江大人为妻。这个你又不是不清楚……虽说他……他确实是不曾娶妻，这也并不曾隐瞒谁啊。”