京城的商人比外地的牛气的多。燕家堡的生意做得再大，京商也不放在眼里，他们的生意是稳赚不赔甚至是一本万利的。在京城做生意的，哪个不跟朝中的大臣交好，有些是大臣家奴出身，有些是沾亲带故。有些外地的官员进京，还要借他们的关系和大臣攀上交情。和这些眼高于顶的商人打交道最麻烦，惊鸿这些年圆滑了些，才耐着性子和他们谈。进了京城，挂着燕型招牌的店铺并不多，一间客栈一间酒楼一个布庄，算不上最豪华，幸好店铺中都有拿得出手的东西，才在京城站稳了脚跟。燕傲天对她把铺子开到京城觉得不妥，曾写信劝她不要太招摇，免得引人怀疑。
她让人回口信，“谁管和尚说什么！”
冷淡地让他不要再管，她要怎么做是她的事，既然他出家了就不必再过问。之后燕傲天没有再传过话，当然也没有现身和她见面，哪怕每年惊鸿母亲祭日时，他一定会去后山祭拜，却从不下山到堡中和她相见。惊鸿也不想他来，怕他和小羽见面让小羽想起以前不好的事。
燕家堡的生意做大，和燕傲天的关系不大，惊鸿是靠自己的努力拼到现在的地位。她和京城一个赵姓商人赵厚同关系很好，两人算不打不相识。她第一次和他谈生意时，受不了他趾高气扬的样子，一拍桌子走了，理也不理他。事后，她让隐门找到他的把柄要挟他，谈成一笔生意。他自然不会这样罢休，就出钱叫鬼影门派杀手取她性命。惊鸿躲过了，也知道是他指使。第二次谈生意时，两人的态度都软了一些。她说了和燕家堡合作的种种好处，最后加了一句。
“商场上没有永远的朋友和敌人，只有永远的利益。”
赵厚同听得顺耳，和她干了一坛酒。两人算冰释前嫌，以后惊鸿再到京城，一定会前去拜访他，惊鸿生辰时，他人未到，也派人送了东西来，惊鸿少不得要回礼。礼单是由管家拟定的，惊鸿加了几匹影缎，那是苏城特有的布料，燕家堡一家独占，不在市面上卖，专门用来送生意上合作密切的商家。赵大官人新纳了小妾，送影缎给他让他哄美人开心，最合他心意。
“惊鸿丫头，就想你几时会到，想不到这么快。家中新留下的美人，留不住你吗？”赵厚同四十来岁，身子硬朗，一副大嗓门老远都听得到。
“留在家里的，总归是我的。外面的，有外面的趣味。”她意味深长的说。
赵厚同也是风流之人，连连称是，“正好，我听说京城的怡红院来了一个新来的小倌，模样出众的很。这回，你可不能吃完酒就回去了，得在那儿留宿。”
“说的是。赵爷舍下新夫人去，我若不留下岂不是不解风情。想来，赵爷是念着怡红院中的姑娘了吧……”她打趣道，想象得到身后笑陌沉下的目光。
“还是你明白。”赵厚同笑道，和她说了一会儿话，等太阳下山了，便和她往怡红院去。
怡红院是京城最大的青楼，听说是某个皇亲国戚的产业，里面的女子艳的雅的都有，尤其有西域来的，露出肚子大跳诱人的舞，院中也有许多俊秀的小倌。权贵大多在家养着男宠，大家心照不宣，从不在台面上明说。到了怡红院，华楼初中，院门口客似云来。
惊鸿和赵厚同下了车，正要进去，赵厚同回头对跟着笑陌说：“这个地方，家眷还是不要进去了。”
笑陌迟疑了一下，见惊鸿使了眼色，便点头，“赵爷说的是。”
他和赵府的下人留在外面，看着二人进去，心里颇不是滋味，明知是应酬，他也不想惊鸿去那里。
浓妆艳抹的老鸨媚姨认得二人，笑嘻嘻地上来招呼。惊鸿不敢盯着她的脸看，怕瞧一眼也能刮下一层粉，长情楼的红姑虽然也是这样艳俗的打扮，但是为了应景，像在做戏似的，让她看着觉得好玩。
“赵爷，堡主，好久不见，楼里的姑娘可想死两位了。”她摆着腰说。
姑娘想她做什么，惊鸿暗笑。
“叫海棠来侍候，再找几个可人的，还有，你这儿不是新来了一个小倌，听说还是清倌，让他也来。”
“赵爷，你说是柳烟吧，他不是清倌了，昨日接了客，今日要歇着。”媚姨为难地说，“要不换别人来，我们楼里可不止一个清倌。”
“别人有他模样好吗。让你叫你就叫，又不是让他接男客。”赵厚同不悦地沉下脸。
“是，我这就派人去叫。”媚姨连忙应道，也知道惊鸿平时来从不过夜，打赏却丰厚，是难得的好客人。
媚姨领着他们上楼，到了一间雅房，刚落座，海棠有四位容貌出众的女子就来了。赵爷和海棠是旧识，两人见面少不得打情骂俏。惊鸿笑着，也搂过一个女子，笑着问她名字。她常来这里，一般是找女子陪酒，像男子一般和她们调笑。她们听过她，知道她是难得不嫌她们出身的女子，出手又大方，也乐得陪她。坐了一会儿，惊鸿腹中不适，起身去净手。一个侍女陪着她去，回来时，一个房间的门忽然打开了，里面喝高的公子哥摇摇晃晃地冲到她面前，拦住她的去路。
“美人，长得不错，来，陪公子喝几杯。”
“公子，她是客人，不是这里的姑娘。”侍女连忙上前解释。
“什么不是？难道是新来的，正好，让公子尝尝鲜。”说着，他想伸手轻薄。
惊鸿冷笑，正想避过给他一点教训，后面走来的人上前站到她面前，“公子，不要为难楼里的人。”
微颤的声音，显得有些单薄。喝醉的公子斜睨了那人一眼，淫笑地眯起眼，“不为难她也行，你来陪我。”
替惊鸿解围的男子明显颤了一下，却不敢躲，硬着头皮站在那儿，等着他动手。
“张公子，你怎么在这儿，柔儿还在里面等你呢。”媚姨的声音适时出现替他们解了围。
“柔儿？在哪儿呢？”张公子看着四周，连站也站不稳。
“不就在屋里等你。”媚姨扶着他，回头对惊鸿笑，“堡主，原来你在这儿，柳烟也在呀，你们两个真算有缘。”
原来他就是柳烟，惊鸿上前看那男子的长相，眉如柳，鬓含烟，可惜模样憔悴，哪怕抹了粉也遮不住。他水灵灵的眼中满是惊讶，像快要涌出泪来，惊鸿总觉得在哪儿见过他，对他的模样却陌生的很。柳烟察觉到自己的失态，低下头掩了神色，淡笑地跟在惊鸿身边。也许是他没想过楼中会有女客才会惊讶吧，惊鸿想。到了房间，酒菜上齐了，赵爷见她回来的慢，要罚她喝酒。惊鸿不推托，豪爽地喝了一碗，笑着落了座，看柳烟还站在一边，脸上似有些为难。他昨天才开始接客，身上还留着伤，缓缓地想坐下去，惊鸿用力一拖让他坐到她腿上，另一只手托着他的腿，避开他的伤处替他调好位置。
“柳烟怎么这样冷淡，该坐在这儿才对。”她笑道。
“对，对。”赵爷抚掌，把海棠也抱在怀里。
赵爷不清楚，海棠她们都看得出她是护着柳烟。惊鸿拿了筷子给他，握了握他的手，“今晚你可要负责喂饱我。”
“是。”柳烟红了脸，从坐到她腿上起就心跳不止。他没想到还能再和她相见，更想不到能和她这样亲近。
“府中的人还喂不饱你吗？”赵爷调侃道，和众人一起笑她。