两姐妹自小长在一处，着同样裙衫，戴同样佩饰，活脱脱一个模子里倒出来的，任谁见了都免不了啧啧称奇。
而姐姐木梓却着实让教习师傅头疼。
姐妹长到七八岁的年纪，郦夫人请了城中最好的师傅教二人针黹女红，妹妹水苏性子沉稳，往往在绣架前一坐便到黄昏，姐姐则生性好动，出不了半个时辰便跑得没了影踪。
春日的郦府花园百花竞艳，金黄琉璃的凉亭飞檐四展，日光下澈，潺潺流水间锦鲤往来翕忽。如此一年年映衬着她们的倩影，转眼便到了出阁的年纪。
郦家女儿因生得俏丽，再者家世清白，城中公子皆梦寐以求，然木梓心气颇高，等闲人入不了她的眼，而水苏则对嫁娶之事十分羞于启齿，故而折腾了些时日也没个着落。
这日正值晌午，天气闷闷的，水苏在凉亭里给锦鲤投食，忽闻一阵脚步声，抬头便见管家领了个年轻男子走在池塘对过的抄手游廊里，她不紧不慢放下鱼食，侧着身子打量那从未见过的男子。虽称不上有多出类拔萃，然颀长清瘦的身形并一头乌黑发亮的头发，着实让水苏觉得顺眼。那男子也看见了她，一双眼睛善良温厚，立刻在她心上烙下了深深的印记。
她记得对望那一眼的瞬间，池塘里的鱼儿蹦出水面，扑通扑通的声音像是谁的心在跳。
她守在池塘边上，一坐便是整下午，也未见那男子出来，晚饭前婢女来请她去正厅，还未到门口便听见里面欢声笑语，不知怎地，她竟觉得那男子在里头，遂下意识理了理鬓发，抬脚跨过门槛之际果真见他端坐在席间，一边是侃侃而谈的父亲，另一边则是精心打扮的姐姐，其乐融融。