“皇上,此次英夷来犯事关重大,除两广总督叶名琛外。上海的外交事务也尤为重要。以奴才之间,倒不如奴才亲身前往上海一次,与各国先行交涉一番。退一步来说,如果广州战败需要和谈的话,用总理衙门的名义也比叶名琛出面妥当得多。”
和珅的主动提议让各人又惊又喜,尤其是肃顺等人更是暗暗高兴。虽然在这事上他们以国家为重站到了一起。但从政见和派别上,依旧是强有力的对手。和珅到京城没多长时间,就揽去了他们手中不少权利,光这一条,早就把他给视为眼中钉、肉中刺了。和珅突然提出主动离开,怎么怎能不兴奋异常?当即赞誉了和珅几句,并借着他的提议把他往此路上逼。
恭亲王奕訢却又是另一种神色,焦虑而不解地望着他地老师,他不明白和珅为什么会突然提出这个建议。和珅回京后,受到最多好处的就是奕訢了。借着和珅的能力。他这个亲王权利越来越大,而且还牢牢把持住了总理衙门大局。正意气风发地向借此干出一番大事地时候。和珅却主动要求离去,怎能不让他觉得失落?
咸丰听和珅这么说,也有些出乎意料,但转念一想又暗暗高兴。和珅担任总理大臣,加上他地资历的确是与各国洋人交涉地最好人选。由他出面,可要比远在广州的叶名琛强多了。而且上海又是和珅一手建起来地,各国公使的使馆也在上海,有和珅在上海坐镇,也许广州的仗就打不起来了,想到这,咸丰居然笑出了声,赞许地向和珅连连点头。
“爱卿此意甚得朕心,那就有劳爱卿了。”
“谢皇上……奴才此去必当尽心尽力。”
把一切定了下来,跪安离开后,奕訢故意落在众人后面,把和珅拉到一边轻声责怪道:“老师,你为何要向皇上提出离京呢?要是你走了,这京城之事又怎么办?总理衙门事务又如何处置?”
和珅淡淡笑道:“王爷不必担心,我身在上海,外交事务与制造局更能亲力而为,而王爷你在京城也能与我南北呼应,不会出什么乱子的。”
奕訢皱眉摇头道:“话虽然这么说,但总理衙门毕竟是初创,有老师在京城坐镇,肃六等尚不敢有什么手段,但万一老师走后……。”
“王爷不用担心肃顺,他搅不出什么风浪来。”为了安奕訢的心,和珅特意给他出了个主意,等细细说完后,奕訢才神色稍缓,勉强笑了笑。
“这主意虽好,可是万一……。”
“无妨,我在上海随时都可从海路返京,京中如有何事,你可直接通过天津的电报局与我联系,这可比八百里加急快得多了。”
和珅这么说,奕訢也只好点了点头,与和珅缓缓同行,向宫外而去。
回到家中,和珅立即让张权把各人请来,在书房里与几个心腹聚集谈话。
这次去上海究竟要多久才能回来,和珅自己也不知道。但他清楚,如果不能总揽全局地话,就算再回到北京也是无济于事。所以,在离去前,他必须把在北京的一切事务安顿好,免得不在的时候被肃顺等人穴了手。
两部的事务很快就做好了安排,和珅这个尚书不在,按理应由侍郎dai理,不过和珅在接手两部时就做好了手脚,把左右侍郎的权利架空,并用中下层官员牢牢掌握了部中权利。所以,交代了一些事务与联系方式,就把此些事处理完毕。
接下来就是总理衙门的事务,因为和珅主管的是外交与军械,所以他在北京还不如在上海更为方便。把乔谙留在北京,细细嘱咐后,再给他留下一批人手就行。
在书房中一直谈到深夜,和珅这才一一把他们送出府外,等回到院中时,早就过了三更天了,瞧着依旧亮着烛火的厢房,和珅站在门口愣愣地望着窗上的人影,默默想着心事。
“蓉儿,为何还不歇息?现在有身子了,可不能受累啊!”推开门,和珅柔声地向依在做女红的蓉儿说道,语气中既有柔情也有些责备。
“相公还没歇息,蓉儿怎么能早早安睡呢?何况白天睡地多了,晚上也睡不着。闲着做做女红,给孩子缝几件衣服打发时间也是好地。”蓉儿见和珅进屋,连忙丢下手中的东西,帮他脱去外衣,并亲手端了杯茶给他。
接过茶,和珅凝望着烛光下地妻子,看着她俊俏的脸蛋心中没由得一阵酸楚。这时候,他又想起了,当年他离开京城的时候,也怀着孩子,如今自己又要离去,他真担心老天爷会又一次让他遗憾终身。
“蓉儿,你坐下。”和珅把茶盏放到一边,轻轻握住她的手。等她坐下后,摸摸了她的秀发,表情坚毅地说道:“此次我去上海,打算带你同行。”
“我也相公一起去?”蓉儿惊喜地问道,见和珅认真点头后,笑得异常开心,可仔细一琢磨,又觉得有些不妥,低着头说道:“可是,姐姐知道我有了,想过些时候让人接我进宫呢,如果我与相公同去的话,姐姐那边……。”
“娘娘那边我去说吧,此次无论如何我都要带你同去,因为……我想娘娘会体谅我们的。”和珅有些黯然,叹声答道。
蓉儿是个聪明的女孩,立即就明白了和珅话里的意思,轻嗯了一声,把脑袋靠在他的胸前,握着他的手点了点头。
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