早安
睡眼惺忪的少女现身在沙漠战车的控制室中，并向迎面而来的温和笑容问候。少女黑色的短发还留有刚睡醒的痕迹。
沙漠迷彩色的坦克背心和军用长裤是她一贯的打扮，即使在战车中，她也不会特别换睡衣就寝。
你起得很早呢，才刚解决一个工作，不再多睡一会儿吗?
这么说的青年本人神清气爽，就像一个小时前就吃完早餐，做完早操般。少女虽然知道他一向都是那副表情，还是试着挑剔一下。
你还是一样啊。
嗯?
你昨晚有睡吗?
青年仍旧面带微笑，轻轻摇了摇头。
就少女火乃香所知，名为伊库斯的那名青年的睡眠并不规律。时而睡时而不睡，就连睡眠时间本身都有从数分钟到数个钟头的差异。火乃香认为，说不定他根本不需要睡眠，因为她知道那名青年的一切都不能跟一般人相提并论。
你不睡觉的时候在做什么?
在思考一些事。
对于他思考的事情，火乃香没有追问下去，甚至可以说是不想问这大概才是正确答案。在青年碧绿的瞳孔、有光泽的金发，以及近乎透明的白皙肌肤背后，他到底每天都在想什么?思考着什么呢?火乃香犹豫是否要去了解，从和他相遇以来一直都在犹豫。
你决定好了吗?
控制室里传出冷淡的声音。那是火乃香的伙伴，控制着沙漠战车全系统的人工智慧体波奇。
嗯
青年突然闭上双眼，不久后下定决心般开口：
将帮手移到K7。
不反悔?
嗯，虽然没什么自信
在第十五回将军。
咦！？
青年慌张地从椅子上站起身来，少女一脸狐疑地注视着他。
等一下
将军吗?真奇怪不可能
呐
你在前卫配置在五行以内的情况下，精心策画着帮手的可变战略系统对吧?
啊，可变战略系统被强制封锁
你们两个!
火乃香拍了一下仪表板，她的眼神紧盯着：
你们在聊什么?
是游戏喔。假想数种局部战争的模拟训练，叫做什么来着
红色星球的战火。
没错没错。
火乃香呆愣着张大嘴巴，凝视那青年看来别无含意的表情。
你说游戏?
嗯嗯。
你跟波奇两个人玩了通宵?
没错。
少女突然觉得双肩无力。虽然那的确是在思考事情，但没想到他竟然会为了那种事而熬夜
不过
火乃香环视四周。荧幕上没有显示任何东西，也找不到任何像是便条纸的东西。
你们是怎么玩的?
波奇教了我规则，我就在脑中画出地图和订立基本战术，是很深奥的游戏呢。
以第一次玩来说，很不错了。
火乃香再度傻眼到哑口无言。他们两个似乎是一直在记住游戏进展的情况下游玩。波奇的话没什么好意外，执行战斗的时候不用说，玩游戏这等级的事情，只要用检查战车系统的空闲就能完成了。青年也能做到同样的程度吗?他明明只是个刚学会规则的新手?
那个怎么了吗?
没什么。
火乃香一屁股坐到椅子上。她很清楚跟这些人聊同一个话题等同于自杀。
有什么新闻吗?
波奇立刻将资料显示在荧幕上，火乃香一看，都是些地方新闻，关于现在她们所在的居住区NAR的事情。
由于边境的通讯、交通网尚不完善，虽然透过边境查察军的情报网，可以得知关于生存的重要事项，但要得到其他居住区的资料仍旧相当缓慢。
没什么特别的呢。
在行政局提供的免费频道是如此，要看看付费频道吗?
不必了，好不容易才完成一个工作，我想要轻松自在地回去安波隆商城。
这次万事通火乃香接到的工作没什么特别，只是单纯的城镇间的护卫。她引导着不习惯旅行的老夫妇的车，来到他们的孙子所在的NAR。这种工作虽然报酬不怎么高，却是火乃香喜欢的类型。
马上就要回去了吗?
是啊，回程还要花一点时间呢。
委托她的老夫妇似乎预定要在这边停留一段时间。虽然火乃香也想陪他们一起回去，但实在没有理由留在这个城镇，只说了如果时间能够配合就来接他们便就此道别了。
老爷爷、老婆婆好像很开心呢。
火乃香突然回想起，与来迎接的小孩和孙子们重逢的老夫妇开心的样子。
他们不一起生活吗?
我也不知道，大家都有各自的顾虑吧。
顾虑是指
上了年纪要搬到别的城镇，是件很辛苦的事呢。大家都对自己居住的地方产生感情了，也有在那个地方一路努力而来的尊严。
她的语气中透露出些许寂寞，青年虽然查觉到，却选择不追问。
少女是在带着各种生活必需品移动在居住区间的沙漠商队中长大的。对她而言，那个沙漠商队就可以说是故乡。
但是她出生在另外一个家中。现在的她并不知道那个家在哪里、叫做什么，只知道是个在沙漠中极小型的村庄。关于少女为什么没有住在那里的原因，青年也已经听说过了。
有奇怪的新闻。
波奇注意着查询到的情报，火乃香咦?地回应一声。
是什么?
冰之天使的公演顺延了，她现在正在这个城镇里。
冰之天使?
没错，别名为戴面具的玛格丽特，是在边境小有名气的歌姬。
歌姬啊
火乃香不知为何看起来很开心。那名青年掌握她所无法想像的庞大资讯，恐怕连统治这个星球的超人类THETHIRD都无法与之匹敌。除此之外，还具备非人类的特殊能力，而火乃香所知的也仅只占了其中的一小部分。
不过他却欠缺一些边境的生活习惯，以及连小孩都理所当然知道的基础知识。说也不奇怪，因为那名叫做伊库斯的青年
这孩子确实是跟我同年，大概十七、十八岁吧
以官方资料看来，今年十七岁。
你看。
火乃香再次确认荧幕上显示的东西，上面没有记录延期的理由，看起来就像是政府机关的广告之类般单调无聊。
她是怎么样的人呢?
该怎么说呢
火乃香左支右绌。
她是从三年前左右开始，在边境的居住区巡回演唱的歌手。虽然她拥有超越年龄的杰出歌唱技巧，但实际上广受好评的似乎是她的声音。实际情形我就不太清楚了。
人工智慧体并非完全无法理解人类的艺术。对波奇来说，不是懂不懂的问题，而似乎单纯只是没有兴趣而已。
她的声音是怎样的呢?
火乃香一瞬间皱眉，随即马上吐舌头回答：
我没听过耶。
什么?
因为她很有名，所以名字还算有听过，但因为我也很忙
也就是说，穷人没有闲暇。
你闭嘴。嗯，总之我跟那种东西毫无缘分。
这是个好机会，要不要去听听看?
不行不行，现在已经买不到票了。这里没有专用剧场，小舞台票就更难买到了。
火乃香看起来一点都不觉得可惜，关于艺术，她跟她的伙伴一样兴致缺缺。
那么有名的歌手，为什么会特地在这种小城镇里公演?
嗯?嗯嗯，这么说来也是，或许是喜欢旅行吧?
这里也有个虽然很有名，却仍旧做着有一搭没一搭工作的万事通。
我~就~说~了!
少女提高音量打算反驳，但听到重叠的声音后便闭上了嘴。
因为她很喜欢嘛。
伊库斯语毕露出微笑。那是一直以来看习惯的温和笑容，而那温柔的微笑，直到现在仍会拨动火乃香的心弦。
我有些羡慕呢。
羡慕?
虽然我不懂艺术，但我很尊敬艺术家，觉得自己完全无法跟他们较量。
因为斩不下手吧。
哇~真是好战啊。
因为我是战车啊。
你啊好了，不说笑，我真的觉得我无法斩艺术家不管对方有多么恶劣。
或许吧。
火乃香不可思议地回看伊库斯。在他造访这里之前所在的地方，也存在跟这里
相同的艺术吗
话说回来
怎么了?
从五分钟前左右开始，就有一名男子在这战车附近徘徊。
好像是呢。
火乃香满不在乎地回应。虽然她位于控制室里，但似乎已经看透一切战车装甲外所发生的事情。
是客人吗?
至少我感应不到武器。
嗯，那我去看看。
火乃香立刻回到车舱，从墙壁上的架子取下黑鞘的刀。她将简便床上的头带绑在额头上，对着从置物柜拿出的镜子进行微调。接着用指尖试图把睡乱的头发弄整齐，不过没多久便放弃了。她一脸不畅快地走向通往车外的侧面气闸。
那是个高姚的男子，穿着颜色明亮的工作服。考量到他的手脚长度，怎么想都应该是订做的，不过很难恭维地说适合他就像是个等身大的衣架。
是对气闸突然打开感到不知所措吗?男子只是呆立原地，愣愣地看着火乃香现身。
这可有趣了火乃香这么想着，拿着刀将双手环抱在胸前，凝视男子。虽然她的视线不算特别有神，男子还是吓得往后退一步。火乃香一往前，男子就后退。前进、后退、前进、后
喂!
这样下去有些愚蠢，火乃香便主动出声。
是是的?
跟预料中一样的尖锐嗓音。
有什么事吗?
火乃香从正面再次确认男子的模样。他的肤色很淡，瞳孔是淡蓝色的，竖立的短发看起来像是金色又像是茶色，莫名地难以分辨。覆盖在后脑勺到后颈的灰白色机械，大概是增强记忆用的大容量记忆板。他是局部改造人吗?
说说到事情的话
因为你好像一直在这辆战车的四周徘徊，我就觉得你大概有什么事吧。啊，如果是我误会，那就算了。
虽然听到火乃香这么说，那名男子仍旧一语不发，用因为阳光刺眼而眯细的眼睛直盯着火乃香。就在一股奇妙的紧张感将要出现在NAR的公营停车场中时，火乃香转身往回走。当陷入胶着状态时，也可以故意露出缝隙给对方，总之就是要让对方主动进击。
那那个
不出所料，男子果然开口。火乃香装做没听到，用手触碰舱口。
可可以等一下吗?
火乃香在内心暗自窃笑，再度转过身来。
什么事?
您您是火乃香小姐吗?
火乃香没有回答。
您不是万事通火乃香小姐吗?
你是？
火乃香似乎让步了，当然从精神层面来说并没有。
啊啊啊对对喔。抱歉没有先自我介绍，我是
他将右手伸进工作服口袋中，而火乃香只是挑了挑眉，没多说什么。
边境有许多粗暴的人，特别是佣兵及从事相似工作之人，若是在他们面前不小心做了现在这种动作，他们甚至会二话不说就开枪。因为从口袋中拿出的东西很可能会有危险。
但现在的火乃香也绝对不是疏忽，只不过她可以在确认拿出的东西后，再把对方的手腕用刀斩断。而且以她的经验来说，在对方开始行动后再采取对策还比较有利。
男子对于自己动作的危险性似乎毫无自觉，他将从口袋中拿出的卡片递给火乃香，那是身分证。
嗯，我啊，是某经纪公司的人
迪冯先生?
火乃香迅速浏览过身分证上记载的事项。她没听过那家公司，至少似乎不是平常会跟
火乃香扯上关系的职业。
啊，是的，我是迪冯，真的很不好意思。
他不知道为何道起歉来，而且腰弯得很低，但是火乃香并没有打算改变态度。她可是
同业中顶尖的少女，绝对不会轻信他人的外表。
那个听说您在这里做停留，于是一早就来打扰您，真的非常抱歉。
这不用在意啦。
从他的语气听来，应该是要来委托工作。火乃香在内心叹了一口气，像这样的临时委托原本就不在少数。现在指名要找她的委托者源源不绝，不过在两年前左右，当她离开所属的沙漠商队，和伙伴波奇两人开始独立生活时，反倒是火乃香本身拚命地投入各式各样的工作中虽然她到现在也还是不太挑工作。
但是，正如同在伊库斯车里所说的，她才刚完成一件工作，正是想要好好放松休息的时候。于是她突然想要恶作剧一下。
话说回来，你找火乃香要做什么?
什么?
名为迪冯的男子，瘦长的脸变得更加痴呆了：
您您您您是火乃香小姐对吧?
你觉得呢?
不这个
男子慌张地来回探望眼前的少女以及少女身后的战车。
那个是沙漠战车对吧?
是战车喔。
黑发黑瞳额头上缠着头带，拿着黑鞘的刀
他似乎是记住火乃香的特征而来。
是说，不管怎么看，您都是
火乃香对吧?
少女第一次露出洁白的牙齿微笑：
好了，暖身运动就到这里让我听听你有什么事吧。
男子露出哭笑不得的表情，他这才发现自己被整了吗?他准是边境中少见的类型。
嗯，那个，其实啊我是某个人的经纪人
谁?
就是那个
火乃香耸耸肩，她认为对方大概在签订契约前不会明说吧。看来在重要的时候，这个人倒是挺可靠的。
想要请您，该怎么说呢保护那个人
贴身护卫?
没错，就是贴身护卫!
声调突然提高。
保镳啊
火乃香微微眯细了眼。
有什么问题吗?
不，没什么问题。只是，为什么要找我?