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漂浮在泻湖上的古都马克?阿奴。位在它旧市区的南方港口海上有一座小岛。名叫王者之岛伊?布拉赛尔。玩家平时只能够眺望着位于城镇远景上的那个高耸尖塔的轮廓，既无法步行至岛上，也不能从浑沌之门进行传送。唯一能前往岛上的机会就只有特别事件斗技场的新宫皇加冕仪式时。
「世界见证了此刻」
担任司仪的实况GM郑重地讲述。
「只有极少数的人，才能够在岁月的洪流之中留下如同星星一般璀璨的光辉人们称呼它为传说!」
王者之岛上有一座宫殿，裡面聚集了许多PC，就像宴会场合一样热闹。
聚集在此的每个人都是为了要亲眼目睹「红魔宫」的新宫皇长谷雄。
「所谓的胜利者，是超越他人之人!是知悉力量意义之人!于是今天新的传说在此诞生了为各位介绍!新宫皇长谷雄!」
聚光灯投射在走上台的长谷雄身上，热烈的欢呼声撼动了整座王者之岛。
集所有欢呼于一身，亮陶醉在满足感之中。
会场里的任何一名玩家，或许都不明白这个胜利的意义为何吧。长谷雄战胜了恩杜蓝斯，亮制止了一部分的AIDA。他讚明了自己已经获得『力量』，足以打倒三爪痕，并拯救变成未归还者的志乃。能够独佔这股「力量」的意义，自信全世界只有长谷雄能拯救志乃，这才是亮的满足感来源。
尽管已经理解了这一切但是亮依然沉醉于胜利中。现在的他，只想被这种兴奋感所包围。
司仪GM开始说明宫皇的特别奖励。从一般玩家的眼光来看，每项奖励都令人羡慕不已可是对于现在的亮而言，那些就如同可以随手抛在路边的废弃物。包括在整个「THEWORLD」
裡只有一把的稀有武器，以及设置在路米纳?克罗斯的宫皇专用@HOME，这些亮都不需要。长谷雄只要有巫器就够了。
「以上，加冕仪式结束!请各位来宾尽情畅谈!」
板一眼的仪式结束后，接下来就是开怀交谈的时间。
长谷雄站在台上环视整个会场。
他看到几个认识的人。「茶隼」的蛾火，以及「月之树」的榊，他们无论走到哪裡都很显眼。不过，就连将「THEWORLD」分为两大势力的公会会长或是那些干部们，长谷雄也已经完全不放在眼中了。
长谷雄超越了系统。即便他的外表看起来只是个低等级的鍊装士。但他不再是以前那个Lv133，实际上却不堪一击的模样，而是获得不会再失去的「力量」，成为了真正的魔人。
「长谷雄哥哥。」
「嗯你是望吗?」
亮对着突然出现的年幼魔导士问道。今天似乎不是轮到姊姊使用。
「也对，心爱的恩杜蓝斯大人被击败，朔怎麽可能会来参加我的加冕仪式。」
「谢谢你，长谷雄哥哥。」
「啊？」
「因为我还没向你道谢。」
他指的是让PK波尔多认输，停止骚扰行为一事。
「用不着客气了。」亮叹了一口气。「其他人呢？」
「我刚才还跟库恩哥哥在一起的」
说着，被数名女性PC包围的库恩在这时候经过了长谷雄的面前。
「他有毛病吗？」
长谷雄不禁失笑。库恩居然把神圣的加冕仪式当作搭讪的地点。
「爱德莉姊姊也说过要来哦。」
听见这句话，亮下意识开始张望四周。
（我在找什麽啊。）
然而，他随即便低下头去。事到如今还找爱德莉做什麽？自己已经跟那个女人没有瓜葛了。根本没必要去理她。
带着一种飘飘然的感觉，亮远离了派对会场的喧嚣。
*
爱德莉站在王者之岛的宫殿阳台上。
她虽然很在意长谷雄的事情而跑了过来，但一想到可能会把气氛弄僵，于是便没有前去观看加冕仪式。
「妳不去祝贺一下长谷雄吗?」
听见有人和自己交谈，爱德莉往声音传来的方向望去。
阳台的出入口站着一名戴着有色镜片眼镜的男子。
「啊您是在长谷雄的冠军战当中负责解说的人是吗？」
突然现身的男子欧凡点点头。
「见不到妳，难道长谷雄不会担心吗？」
欧凡走到阳台上，站在爱德莉的身边。
「长谷雄先生根本不会在意我」
爱德莉的声音听起来有些悲伤。彷彿在安慰着对方一般，欧凡用温柔的语气问道：
「妳和长谷雄吵架了？」
爱德莉想了一下。
「不是的不是吵架或许应该说我被讨厌了吧。我我这个人既没有主见又迟钝，所以马上就惹得长谷雄先生不高兴。」
「迟钝吗呵呵。」
「？」
「妳这麽一说，长谷雄也很迟钝呢。」
欧凡露出苦笑。
「长谷雄先生他」
「没错。」欧凡附和对方。「可是，我想妳应该很希望自己跟长谷雄之间的感情能够更好吧？」
面对如此直接的问题，爱德莉不禁红了脸颊。
「是的。」
「那麽妳也必须要努力才行」
就像在透露什麽天大的秘密一般，欧凡的声音变得微弱起来。
「我该怎麽做才好呢?」
欧凡微微一笑，似乎非常满意爱德莉这种认真的态度。
「这个嘛」
欧凡将嘴巴慢慢靠近爱德莉的耳边说着悄悄话。在逆光之下，欧凡的脸成了一片阴影，只有眼镜的镜片和微笑时露出的牙齿突显出来。
「欧凡！？」
出现在那裡的人是长谷雄。
「长谷雄先生!」
见到彷彿被吓一跳的爱德莉，亮感到愈来愈溷乱了。为什麽欧凡会在这裡？而且，为什麽会和爱德莉在一起？
「你们在这种地方做什麽？」
亮将自己的不快感针对了欧凡。
「她要在哪裡是她的自由吧长谷雄。如果照你的逻辑来说。」
欧凡似乎选择站在爱德莉这一边。
「唔」
「别那麽生气我们不是好久不见了吗?」
欧凡一副从容不迫的样子。亮直直瞪着他。
「之所以会好久不见，我看是因为你总是丢下自己想说的话，然后人就不知道跑到哪裡去了吧?」
无视于紧咬自己不放的亮，欧凡将目光游走在长谷雄和爱德莉两人身上，然后露出了意义深长的微笑来。
「真是令人怀念的光景啊长谷雄。」
长谷雄直觉理解了这句话的意思。
爱德莉则是完全听不懂，看上去显得很困惑。
「那个时候，每天都过得很充实。」
「『黄昏的旅团』跟爱德莉一点关係都没有!」
「为了寻找一个不知道存不存在的东西而踏上了无尽的旅程。明明每天都没有任何的收获但是我们却彼此互助合作。长谷雄、我、还有志乃我们三个人站在这裡，就彷彿『黄昏的旅团』那段岁月又回来了」
「住口。」
亮沉声说道。
「请问你们在说些什麽？『黄昏的旅团』是『志乃』小姐又是？」
一无所知的爱德莉说出了理所当然的疑问。
可是欧凡却一脸惊讶的样子。
「哦？难道妳从来没有问过长谷雄吗？」
「别说了。」
亮的声音中带着愤怒。
欧凡丝毫不理会一旁的长谷雄，慢慢说了了去。
「在成为PKK之前长谷雄曾经是我的公会『黄昏的旅团』的成员之一。」
「这麽一说，您在冠军战的时候也曾经提到过呢」
「『黄昏的旅团』一直在寻找被隐藏在『THEWORLD』之中的某样东西。」
「东西？」
「『黄昏的旅团』原来是一个寻宝系的公会。」爱德莉有了笼统的概念。
「没错妳听说过吗?关于『KeyofTwilight』的传说。」
「我不知道。」
「那是究极的道具，一种都市传说。也有人曾经说过，那是一把可以在『THEWORLD』之中实现所有愿望的。当然，它并没有被记载于攻略本之中，也不存在于规格里。」
为什么要寻找那种东西?不仅是爱德莉，就连亮也完全摸不清欧凡的意图为何。
「那位志乃小姐也是公会的同伴吗？」
「没错她也是『黄昏的旅团』的成员。但是，志乃她」
「欧凡!」
亮提高声音。欧凡还是不子理会，继续说下去。
「大约半年前志乃在『THEWORLD』之中遭到了PK。从那天起她就再也没有登入游戏，也中断了一切的联繫。」
「！？是因为PK吗？」
爱德莉最先想到的，是由于遭受到PK的震撼而无法再继续进行游戏的例子。长谷雄虽然知道对方误解了，但是他根本不打算向爱德莉说出一切的真相。
「志乃和长谷雄两人的感情非常好。」欧凡用温吞的语气继续说了下去：「他们同时也在现实世界中互相联络甚至还彼此见过面我说得没有错吧，长谷雄？」
见到长谷雄颤抖般的表情，爱德莉感到十分疑惑。
「志乃她所使用的是跟妳同型的PC爱德莉。也就是说，妳和志乃两人长得一模一样。」
欧凡的话让爱德莉哑然失声。
她思考着这句话的意义，同时开始回想。
从第一次见面时开始长谷雄起先很困惑，后来便对爱德莉发脾气。
妳这冒牌货!
长谷雄责骂了爱德莉。
以后不要出现在我面前了!
太不公平了，一切都只起因于自己是同型的PC。
「原来是这样」
爱德莉挤出了这句话，那声音中带着明显的轻蔑之色。察觉到这点的亮，下意识做出了连自己也预料不到的反应。他对着爱德莉大叫：
「喂，等一下!」
「原来我一直一直」
爱德莉拒绝了拚命想要解释的长谷雄。
「原来我我在长谷雄先生的心目中一直都被拿来跟志乃小姐比较是吗!」
「不不是」
但话说到一半，亮就闭上了嘴巴。
因为那是事实。因为亮一直都拿志乃和爱德莉比较，动不动就迁怒。
「您之所以会和我一起去冒险是因为我的PC和志乃小姐长得一模一样的缘故吗？之所以会生气也是因为我不像志乃小姐一样善解人意吗？我我只是一个失败的志乃小姐代替品吗！？」
长谷雄无从辩解。
「原来长谷雄先生一直用志乃小姐的标准来看待我，然后轻视我!」
爱德莉跑出了阳台。
神情既悲伤又哀痛。
然而，长谷雄没有办法追上去。他应该早就抛弃了爱德莉，就算她再怎麽难过也完全不干自己的事情吧。可是，亮这时候却显得狼狈不堪，他为自己对爱德莉做过的事情感到深深后悔。
「你真是个责任感的奴隶啊，长谷雄。」
「欧凡」
「对于这半年来，为了志乃而持续折磨着自己的你来说，根本就无法捨弃那些曾经与自己有过关係的人。」
「你这个乘宝宝别再装坏人了。」欧凡讽刺般地说着，脸上同时露出了苦笑。亮的内心因羞耻而颤抖不已。
「您在这裡啊，长谷雄先生。」
过了不久，司仪GM出现在阳台上。
「主人不在场的话，成何体统呢!您一个人在这裡做什麽？」
「一个人？」
不知不觉中，欧凡早已经消失在阳台上了。他又再次失去踪影了只丢下了自己想说的话。
（欧凡你的目的究竟是什麽？）
「黄昏的旅团」寻找「黄昏之钥」的行动。从这点不断延续下去的意图在这其中，自己和长谷雄究竟扮演着什麽样的角色呢？
（爱德莉）
于是，伤害了一名少女的这个事实，也同样深深伤了亮的心。
「来，到会场去吧。」
「啊？啊啊」
在司仪GM的催促下，长谷雄离开了阳台。
宴会持续进行中。
原本应该受到祝福的亮，此时被一种空虚感所包围。
获得了巫器、获得了「力量」、获得了令玩家称羡的宫皇宝座。但这一切都显得空虚。
「好消沉的表情呢。」
「库恩。」
出现在长谷雄面前的是库恩。
「你闷闷不乐的原因是被女孩子讨厌了。」
「啊？」
「哦？猜中了吗？」
「别把我跟你溷为一谈。」
眼前见不到库恩原木在搭讪的女性PC，看来是以失败收场了。会在网路上搭讪的人，真不知道是哪根筋不对。
「我想借用你一点时间。」
亮用沉默表达出拒绝之意。但库恩的表情随即变得严肃起来碑文使的PC演技特别逼真。他催促着长谷雄。
「是有关爱德莉的事情。」
「什么？怎麽回事？」
库恩没有回答，也不等待长谷雄的回答，M2D的画面便突然暗下来了。
下一刻出现在显示器上的，并不是王者之岛的宫殿。
是一面耸立的轮迴蛇大牆。
亮不自觉看了身旁的库恩。
库恩没有说话而且，在他的目光尽头还站着两名PC。
他们是拳术士佩，以及妖扇士八咫。
「『乌鸦』！？」
这裡是位于那有如魔法组织般的公会「乌鸦」@HOME的内部，一个名叫「知识之蛇」的非法空间。
佩前进一步，看了长谷雄一眼，然后转过去对库恩说道。
「辛苦了，库恩。」
「不会。」
这段对话使得亮愣住了。
「库恩？你」
「库恩也是我们『乌鸦』的成员哦。」
听见佩的介绍，亮顿时哑口无言。
「我并不是有意要骗你的，只是没说清楚罢了。」
库思说出他自己的一套理由，然后若无其事地站在佩的身旁。
「原来你们是一黟的」亮瞪着八咫。「你们到底是什麽人製作出这种@HOME，又任意传送PC是骇客吗？」
有一些骇客是专门在「THEWORLD」之中进行非正规游戏的。亮质疑「乌鸦」是否就那一类的团体。
「我们」戴眼镜的女拳术士用理性的声音说道。「是负责营运这款网路游戏『THEWORLD』的公司人士。」
「公司的！？」
亮的声音瞬间上扬。他们声称自己不是玩家，而是营运游戏的公司人士。儘管这种事情很难让人马上相信，但若是「THEWORLD」的系统管理者，要监视并记录长谷雄的行动，应该能够轻易办到吧。循着帐号登记资料上的记载，也可以轻鬆获得玩家在现实世界中的个人资料。假如拥有了全球性企业公司的情报网，任何人都没有**可言。
「这裡是游戏管理者专用的系统冒险区吗?」
亮之前曾经在游戏杂志的特别报导上看过，「THEWORLD」之中存在着游戴管理者专用的冒险区。
「我们不是游戏管理者，不过你要这麽想也无妨。」
佩做出了回答。这句话的意思似乎是他们并非专门辅助使用者的「一般游戏管理者」。
「那么」
「『乌鸦』只是个假名。我们是公司的AIDA对策小组『G.U.』。」
佩这么说道。
「GU」