吉香来到这个世界后，已经像这样在这里等了好多次，虽然她以为自己早就习惯了，但今天依然内心小鹿乱撞。
这心跳声该不会大到连周围的人都听得见吧？想到这里，吉香就赶紧将手遮在心口上。
总是被春生笑说大过了头的胸部，如今却是整片飞机场，没穿内衣、也摇不起来。
每天一早细心编整并戴上头饰的秀发，也成了普普通通的短发。
奸不容易才将睡乱的头发压平的吉香，不停地注意它们是否再度翘起，并不时往剪票口方向看去。
离两人相约的时间只剩十分钟。
只不过因为时间并非早晨，身上穿的也不是制服，吉香便紧张不已，甚至无法想象昨天还站在同一个地点过。然而，这并不是那种令人讨厌的紧张感。
再十分钟就连这十分钟，也必将成为珍贵的回忆。
吉香闭上眼，大大地吸了口气。这时
「果然不行啊。」
「咦」
本该从前方传来的声音却突然在耳边响起。吉香惊讶之余回头一看，一名少女正带着既端庄又有些淘气的表情站在自己背后。
「真琴少爷！您一直都在吗？」
「在吉香来以前就一直在这里了哦。虽然还想多看一点妳等人的样子，不过果然还是不行。」
「不行是说？」
「只是看的话太可惜了嘛。」
一瞬间，淘气的笑容从真琴脸上消失。吉香被那澄澈的目光注视着，心跳速度更是飙高。
「真琴、少爷」
「来、我们走吧。」
真琴优雅地转了半圈。那未经编结的直顺黑色长发也随之起舞。这时真琴回过头来，向吉香伸出右手。
任谁都明白这动作所代表的意味。小时候，在他们真的还很小、真琴口口声声喊着小吉时，吉香的手也总是被包覆在他的右手中。
然而曾几何时，他的手却不再向她伸来了。
此时此刻，那只手就在吉香面前。
吉香在真琴的邀请之下也缓缓抬起了手，却在途中因犹豫而停下动作。但真琴只是微微一笑，便抓住了那只手，轻轻一拉。
「！」
吉香在这突如其来的一拉之下失去了平衡，往前倒去，同时也为了不让自己跌倒而下意识地抓紧真琴的手。
「啊」
「我们走吧，吉香。」
回握着的手是如此温暖。吉香打从心里希望胸中这份鼓动永不消散，站到了真琴身边，一起踏出脚步。
平时吉香总是跟在真琴背后数步之遥，来到这里后为了保护真琴，却往前多站了一个身体宽的距离。
不管是在上学还是回家的途中，吉香都为了让真琴免于那龌龊男子的侵扰而稍微走在真琴前头。
但是现在不在前也不在后，而是走在身边。吉香配合着真琴的步调在对方身边走着，深怕一个差错就会让两只手分开。
「要小心不要被挤散了哦。」
「咦？啊、好的。这里真的好多人呢。」
吉香看看周围说道，真琴露出微笑。
「难得假日天气那么好，不到户外活动活动不是很可惜吗？」
「就是呀。大家都很开心的样子。」
尽管是假日，但吉香周围还是像在学校里似地，挤满了同年纪的年轻人，差别只是制服的有无罢了，而且大部分都像现在的吉香他们一样，手牵着手。
「难道，吉香妳不开心吗？」
「没、没有啊，怎么会呢？」
「那么，妳现在心情怎么样啊？」
「怎么样啊」
真琴直盯着吉香的脸看，让她不禁害羞地低下头来，小声地说「很开心」。
「那就好。吉香？」
「是？」
「今天就让我们开心地玩个一整天吧。」
「是！」
对真琴正确来说，对真琴所寄宿的少女麻琴虎视眈眈的男子贵史，正有如毒蛇一般不厌其烦地在真琴四周打转。
虽然吉香已经从被调换过来的麻琴那听过部分情况，不过贵史过分的执着实在让吉香思心。相比起来，不时以债务要挟而稳坐未婚妻宝座的贵子还可爱得多了。
尽管吉香现在是以吉朗的身分过活，但还是以保护真琴的人身安全为最高行动准则。相对的，贵史也以抢夺麻琴为第一要务，无论何时何地都可能出现在他们面前，真令人不禁怀疑他到底是不是个大学生。
据真琴推测，麻琴的行动模式已经被贵史完全掌握住了，因此吉香便建议真琴作出模式外的行动。吉香从真琴模样的麻琴那儿也听过不少有关这世界的事，从那些描述来推敲，真琴只要到麻琴平时不会涉足的场所，就有机会躲过贵史的埋伏。
从一如往常的见面地点出发，到搭上电车之后，真琴盯上了电车里的一对情侣，还露出恶作剧般的微笑。看来他打算跟着这对情侣移动。
那对情侣转了一次电车后，来到了一条繁华的大街。这里的人潮，比起麻琴放学后会跟同学们顺道逛逛的当地车站附近，更是无法想象地汹涌。万一贵史真的追到这儿来，这里的人潮能让他不易跟踪，要甩开他也相对更容易。
踏上陌生城市的紧张感一闪而逝。吉香已经好久没如此放松地在街上漫步了。
「那是什么啊？」
哪里有人群众集，真琴就马上跟到哪里。这个世界对原本好奇心就十分旺盛的他而言，有太多不一样、不曾听闻的事物，一切的一切都让他充满兴趣。
真琴拨开人群来到最前面，只见一名化妆奇特、服装五彩缤纷的小丑正在表演精采的特技。他将五、六个红色的小球抛向空中，还不时来个三百六十度大转身、或者是将他的红球鼻子混入球阵里一起抛要、故意等球就要坠落地面时再飞快地将之捞起等等，动作诙谐逗趣，让人打从心里自然地发笑。
「真琴少爷，他好厉害哦！」
「吉香。」
「是，有什么吩咐吗？」
「少爷就免了吧。」
真琴看着小丑，口气明确地说道。只不过，对于吉香这名服侍真琴的女仆而言，实在无法轻易省掉称谓，她一副难以启齿的样子让真琴看了不禁噗哧一笑：
「我没有要勉强妳的意思啦，只是没有情侣会那样称呼对方吧？」
「是这样没错，可是」
「说起来，妳现在这个样子，叫吉香也有点怪怪的对了！我今天就叫妳小吉吧！」
「咦」
「既然我都叫妳小吉了，那妳就叫我小真吧。」
那是他们年幼时，只有真琴一人对吉香用的小名，以及真琴只让吉香称呼的小名。在吉香开始懂事，知道自己所处的阶级立场之后，这小名就被吉香深锁在心里。
佣人是不准如此亲昵地称呼主人的，所以这小名对吉香来说也只能留在回忆里了。
「」
真的该如此称呼他吗？就像是对这份踌躇有所响应似地，真琴将吉香的手握得更紧。
「只有今天就只有今天而已哦，小吉。」
这温柔的声音，让吉香的心「噗通」地用力跳了一下。她就像要挥去眼角泪水般用力眨眼，口里吐出这珍藏已久的言语：
「小真。」
这回轮到吉香将手握紧。握得太紧反而弄痛了手，这让他们不禁相视而笑。两只手在笑声中放松了力量，但依然相系。两人的手紧密又柔和地牵在一起，一同观赏着小丑鲜活的表演。
（小真。）
吉香又在心里咀嚼了这小名一次，而真琴也彷佛是听见了她的心声，转过来对吉香说：
「有一种东西，我很想让小吉妳吃吃看耶。」
「想让我吃吃看？」
「在那边。」
尽管真琴说这条街他是第一次来，但脚步却一点也不迟疑。
「那边是」
「我刚刚来的路上有看到哦，虽然不是我之前去过的那家店，不过我想味道应该不会差太多吧。」
还以为真琴戚兴趣的地方都一一探访过了，没想到他还注意到了其它的场所，这让吉香相当讶异。吉香光是为了跟紧真琴就耗掉不少精神，根本没空闲左顾右盼。
最后终于来到目的地的真琴，停下脚步指着立在店门口的大型广告牌说：
「妳看，就是那个。」
「可丽饼？」
吉香念出广告牌上的文字，不解地歪头。
吉香他们的世界也有可丽饼，八千代也偶尔会拿它作为正餐或是点心。可是吉香所知的可丽饼并没有这样折起，也没有满满的馅料。
「有很多种口味哦，可以加入巧克力或是香蕉，还有鲜奶油、卡士达酱或是冰淇淋的哦。」
吉香的视线跟着真琴的指尖在广告牌上游走。虽然都是折起来的饼皮，不过广告牌上的十多张照片里，每一种口味的内容都不太一样。
「真的有好多种哦」
「可是啊」
「可是？」
「可丽饼就是要加草莓嘛！」
吉香听他这么说，微笑了一下。真琴最喜欢吃的水果就是草莓。
「妳要选哪个？」
「真小真帮我选好了，这么多种有点难决定。」
「还真像妳呢。那这个怎么样？」
真琴所选的，是在鲜奶油上加了草莓切片，再淋上草莓果酱及彩色巧克力颗粒的口味，在整个选单里是属于内容较单纯的类别。这么一来，就能更确实地品尝草莓的滋味。
「奸像很好吃耶，那我就选这个吧。小真呢？」
「我也跟妳吃一样的。」
将点餐工作交给真琴之后，吉香四处看看是否有个地方能坐下来好好享用，可惜店就设在路边，并没有准备桌椅。就在她还在为此伤脑筋的时候，被折成锥筒状的可丽饼已经来到了她眼前。
「给妳。」
「谢、谢谢您。」
「来、我们走吧。」
「？要去哪里呢？」
「哪里都好哇。说到这可丽饼啊，在这里是要这样吃的。」
真琴大步迈开，并将手中的可丽饼咬了一大口。
「咦！？」
「就是要边走边吃的东西啦。妳看，他们也是。」
跟在吉香他们后头点餐的情侣，在接过可丽饼之后，两人一边走着，一边交互吃着同一个可丽饼，往刚才有小丑表演的那个广场走去。
真琴又咬了一口给吉香看，吉香也学真琴的样子，边走边咬了一口。
「呜哇」
才想说不管是鲜奶油还是饼皮都应该比不上八千代做的好吃，没想到还真是香甜可口。是因为第一次边走边吃呢，还是因为
没拿着可丽饼的手中，有着同样大口咬着可丽饼的真琴的手。注意到吉香看着自己，真琴瞇起眼笑了笑：
「好吃吗？」
「真的很好吃呢。」
「要是我们这样子被东金看到，一定会吓死他老人家吧。」
管家被这严重违反礼仪的行为吓得脸色发青头晕目眩的场景，似乎还不难想象。即使不是东金，而是被八千代看到，她一定也会瞠目结舌说不出话来。
「真的很谢谢您。」
「咦？」
「没什么。那个，我们等一下要去哪里呢？」
「这个嘛啊！那里聚了好多人喔！」
拿可丽饼在街上边走边吃在神经紧绷的日子里，也许只有今天能够如此放松吧。也只有今天，才能够这样手牵手，跟真琴一块儿散步。
这一天，要永远记住。这一天的点点滴滴，一定要永远刻在心头。
能够在真琴身边，用手心独占着这份温暖的时光，一定要很珍重、很珍重地烙印在心里。
如此一来，无论是怎样的人来到真琴身边，自己都能够笑容满面地悉心服务吧。
「小吉？」
「怎么啦，小直亨」
「没什么。」
真琴笑**地，挥动起两人牵着的手。
这张笑脸，我永远也不会忘记。
***
眨了一两下眼后，吉香缓缓地睁开眼睛。在惺忪的视野里，渐渐浮现出乎日熟悉的房间。
吉香将左手拾至面前，轻轻地握起。那份温暖，似乎还留在掌心里。
「好久没作过这个梦了呢。」
刚回来这里时，吉香还时常梦见那天的种种。她在那里的期问，也把这段记忆在心里回味了无数次，早已将各个细节深深地刻划在脑海里。
那并不是像几点到哪里做了什么这般死板的记录，而是像一起享用的可丽饼的香甜、人们在路上歌舞的声音，更重要的是，总是跟真琴紧紧握在一块儿的手所感受到的温暖及感触，到如今依然能够鲜明地唤起。
不过在那同时，自己没勇气去握住真琴伸来的手，以及握住后就再也不敢放开的那份不安，也一一浮现眼前。
然而一旦回想起那份温暖，就能够感觉到幸福在身边。即便那段时光日渐远去，不再回头，只要自己还拥有那段回忆就心满意足了。只要那闪耀的一天随着夜晚梦境再现，吉香就能够微笑着、想起那天自己心跳加速的感觉。
倘若能够怀抱着这幸福梦境的余韵来迎接每一个早晨，就能无怨无悔地在这里服务一辈子。不管真琴跟谁结婚，自己都会当个能全心服侍真琴及其妻子的女仆。
只不过
『妳必须用自己的手好好地抓住才行啊！』
千广留下的最后一段话，如今正沉甸甸地悬在吉香心里。吉香坦诚自己只要有这份回忆就能够感到幸福时，千广留下了这番话，就回到他原来的世界去了。
吉香曾确实地握着真琴的手，也曾确实地感受到那股温暖，但是千广却认为这是不对的。
也许自己也稍稍感受到千广想表达的意思，却不肯弄个明白。吉香还想让自己在真琴那天所伸出的手中，安稳地沉眠。
从床上坐起身后，吉香凝视着左手，最后无奈地叹了口气，从床上溜下，接着走近门边的桌子，拉动台灯的细绳。被朦胧柔光包覆着的小时钟里，指针才刚跨过两点。看来在睡着之后，才过了区区一个钟头。
虽然身体还有些沉重，她却感觉不到一丝睡意。
吉香在肩头披了件手织毛线外套，悄悄来到走廊上。冬夜一旦深沉，就算身上多加了几件衣服，寒气还是会从脚底直窜而上。尽管如此，吉香仍小心地压低脚步声，往门厅走去。
深夜里，空荡荡的门厅之中弥漫着一股寂静。
再过三个小时，佐仓家所有佣人都会聚集于此，并开始一天的工作。然而，现在却一点迹象也没有。
『小真你在哪里呀？』
突然问，耳边响起一道稚嫩的声音，让吉香不禁回头一望。当时她和小真真琴在玩躲猫猫，而地点就是佐仓家府邸。不管吉香怎么找就是找不到真琴，她的心里越来越害怕，深怕要是真的找不到就再也见不到真琴似地，恐惧感让她的胸口紧紧纠结着。
那时候真的有找到真琴吗？真琴又究竟是躲在哪里呢？
还以为自己对所有关于真琴的记忆都还十分鲜明呢。那时候两个人年纪都还太小，殊不知能够和眼前的人长久相伴，是多么幸福的事。
吉香继续悄悄地来到玄关门口，将手搭上门把，可是大门已从内侧稳稳地上了锁，没有真琴或是千寻手上的钥匙是打不开的。
对自己明知故犯，吉香小小地苦笑一下，回到走廊，从边门走出室外。
还以为屋内已经够冷了，想不到外头寒意更甚，简直像是连风声都冻住了一样，静到耳里有些刺痛。
多亏雇用了三天的临时园丁，让内庭看起来十分气派。尽管春生已经非常努力整理，不过光靠一名女仆还是无法完美地打理整个庭院吧。
树上的叶片已被除下，准备过冬。吉香看着被草席包覆的树干，也拉起了毛外套的领襟。
口中呵出的气息又白又浊。
「今年冬天来得还真早啊。」
吉香细声低语，轻轻地笑着。
从这里到另一个世界前还是盛夏时节，一到那里之后季节就像是倒流了一般，又将晚春到盛夏的日子过了一遍。正因为如此，虽然自己充分享受了夏日时光，但是一回到这里便一口气跳过了秋季，冬天马上就来临了。