当时她还不是荷珥佳。
那是好久好久以前的往事了。
她无法自拔地怀念森林中的一切，同时告诉自己一定要忍耐。一段时间之后，父亲果然疏于警戒，于是她趁夜离开家门，朝着森林的方向前进。虽然不知道森林的小屋在哪里，她却一点也不担心，就算不小心迷了路，也一点都不害怕。她相信自己、相信森林，事实果真如此。
东方的天际浮现一抹鱼肚白，一匹狼出现在她的面前。没错，就是巴尔扎。她往前走了几步，巴尔扎也往后退了几步，似乎想将她引导到什么地方。她的直觉告诉自己，巴尔扎想让她回家。
绝对不回家，说什么都不回去，她干脆坐在地上不肯起来。无计可施的巴尔扎低吼了一一声，似乎是在求援。这时她听见呼唤自己的声音，抬头一看，两个小人正坐在树干上面，正是酋姆和隆罗。
回家去吧！就是说嘛，不要一直待在这里，快点回去吧！
她并未接受酋姆和隆罗的劝说，无奈之余，酋姆和隆罗只好带她回到森林的秘密小屋。魔女叹了口气，责备酋姆、隆罗和巴尔扎。不是他们的错，她替他们说情。于是魔女开口了，那是谁的错？是我的错，她回答。魔女点点头，假装出言恫吓：我要把坏孩子吃掉。那就吃吧！她一点也不害怕。你才不会吃我呢，因为你是善良的魔女。
魔女允许她暂时住在秘密小屋，期限是二天。过了二天之后，人类大概就会放弃搜寻她的下落了。
这二天期间，她跟酋姆、隆罗、巴尔扎以及魔女聊了许多，一起到秘密小屋附近散步，有时还会玩在一起。虽然舍不得离开，却不能破坏约定，再说她也不想害魔女惹上麻烦，更不愿父亲为自己担心。
于是在巴尔扎的带领之下，她离开了森林，回到家中。
父亲喜极而泣，内心也燃起了熊熊怒火。
真是个不听话的坏孩子，亏爸爸这么疼爱你。
于是她又被关在家里了。不管再怎么听话、再怎么懂事，父亲依然不肯原谅她，总是将她当成一个坏孩子。
入夜之后，她独自哭泣，默默地想念巴尔扎、酋姆、隆罗，以及那个魔女。她无法自拔地爱上了那片森林。
***
司坦列公国自大布尔诺联合王国分裂独立，已经有一百五十年的历史了，李德尔子爵家更是在司坦列公国建国之前就存在的名门贵族，不过现在的权势已经不如以往。随着骑士阶级的抬头，联合王国时代的贵族纷纷走向凋零一途。
克雷特就是位于李德尔子爵领地正中央的小镇。
在此说明一下领地与领地之间的关系。乔纳森的父亲路易斯﹒克洛姆史帝德的领地费尔隆、以及塞尔吉的父亲马卡士法连德尔所治理的费亚塞德，其实都位于李德尔子爵领地之内。
子爵的领地之中，为什么还有骑士的领地？列列实在是不明白。就算是有人提出详细的解释，恐怕也是无法理解吧。不过这似乎跟子爵家的没落有关，也就是说理论上子爵虽然比骑士伟大，实际上却并非如此。
以贵族的标准而言，李德尔子爵的居所确实是寒酸了些。名义上虽然是城堡，占地也比普通人家广大，只是既没有护城河也没有城墙，甚至连高塔也付之阙如。居所内的用品和摆设十分陈旧，佣人寥寥可数，而且几乎都是老人家。
那是一座寂寥、冷清、沉重，令人喘不过气的居所。
列列一行人位于居所的一隅，正准备晋见城主尼可拉斯李德尔子爵。子一爵的健康状况似乎不太理想，会面之前必须预作准备，因此佣人请大家先在这间房间等候。
阿拉贝拉为什么这怎么可能我不相信一定是哪里搞错了阿拉贝拉
乔纳森坐在墙边的长椅，双手抱头、自言自语。列列和友友并未坐下，而是站在不远处。站在友友身边的人并不是列列，而是塞尔吉。
在乔纳森的哀求之下，列列和友友只好陪着他一起来到克雷特，想不到竟然在城堡的附近遇见了塞尔吉。原来塞尔吉从父亲的口中得知阿拉贝拉遭到逮捕，心想乔纳森一定会火速前往克雷特，因此早一步来到此地相候。
不过
塞尔吉朝着身旁的友友瞥了一眼，双唇微微掀动。
想不到会在这种情况之下重逢。
就是说啊。
友友披着一件连身的薄斗篷。晋见子爵可是一件大事，太过前卫的穿着恐怕有失礼数，因此乔纳森的母亲特地借了友友一件斗篷。
没想到贵族也会被举发为魔女。塞尔吉，你认识她吗？
嗯。其他国家的人可能无法理解，不过司坦列公国的骑士都是从被称为诸卿的贵族手中领受土地，所以李德尔子爵相当于家父以及乔纳森的父亲的顶头上司。子爵本人是个身段柔软体恤下属的人，掌上明珠阿拉贝拉小姐也很好相处，个性十分开朗，常常主动找我们聊天。
她是你的朋友吗？
不，交情还不到朋友的程度。不过若我是个真正的男人，或许情况就不一样了。
塞尔吉朝着乔纳森瞄了一眼，旋即垂首。
阿拉贝拉小姐的兄长和姐姐很早就过世了，子爵夫人也在阿拉贝拉小姐四岁那年撒手人寰。周遭的人都劝子爵续弦，子爵却没有这个打算。只有男性才能继承诸卿的爵位，既然子爵不肯续弦、收养养子的规定又十分繁复，避免子爵家绝后的办法就只剩下招赘。
意思是你原本有可能成为阿拉贝拉小姐的夫婿？
只可惜我不是男人。当然这只是假设罢了，不可能成真的。阿拉贝拉小姐或许是体察我内心的矛盾，所以才对我特别照顾吧。
听起来她人还不错。
嗯。
塞尔吉闭上双眼，轻轻地摇摇头。
我实在无法相信阿拉贝拉小姐是个魔女，一定是欧古邦男爵的阴谋。这种肮脏的伎俩也只有他做得出来。
友友还来不及细问下去，年老的佣人就推开房门走了进来。
尼可拉斯大人要见各位，请跟我来。
列列一行人被带到设有暖炉的大厅，暖炉里面当然没有柴火。现在还不到使用暖炉的季节，不过大厅却是格外地阴湿寒冷，窗外的挡雨板纷纷放下，屋内也没有烛火。外头的天色还早，为什么不打开窗户让阳光透进来呢？坐在椅子上的男子，看起来就像是行将就木的老者。
尼可拉斯大人！
乔纳森快步移动，跪在男子的跟前。
实在不知道该说些什么才好。整件事情我还不是很清楚，现在心里面一片混乱，不知如何是好
乔纳森
子爵试图起身，却又无力地坐了回去。
抱歉，乔纳森让你挂心了
尼可拉斯大人，千万别这么说！我我！
乔纳森别说了
尼可拉斯大人。
塞尔吉走到乔纳森的身边，单膝跪地。
在下是塞尔吉﹒法连德尔，代替父亲马卡士﹒法连德尔前来晋见。若有什么可以效力的地方，请大人尽管吩咐。
塞尔吉我很感激你的好意可是我现在真的不知道该如何是好
子爵轻抚自己的太阳穴，气若游丝地叹了口气。就算当成是临死之前的最后一口气，列列也不会感到太惊讶，毕竟子爵除了年老体衰之外，脸色更是跟死人没什么两样。
我不懂这种事为什么会发生在阿拉贝拉的身上乔纳森对不起原本打算让你继承子爵家这下子一切都完了李德尔家将步入绝嗣的命运
尼可拉斯大人！
乔纳森往前爬了几步，只差没抱着子爵的小腿。
魔女审判还没开始，现在说什么都言之过早！我相信阿拉贝拉，她绝对不是魔女！阿拉贝拉不可能背叛天主、背叛人类，难道不是吗？
没错没错谢谢你的鼓励，乔纳森
子爵缓缓伸出宛如槁木的手臂，轻轻地搁在乔纳森的肩头，脸上更勉强挤出一丝虚弱的笑容，感觉就像为了安慰乔纳森而笑。
列列看着友友。友友双眉紧皱，目不转睛地凝视着子爵和乔纳森，列列实在猜不出她的心里在想些什么。
尼可拉斯大人。
塞尔吉的语气十分冷静。
阿拉贝拉小姐被囚禁在欧古邦*爵的城堡吗？
啊嗯没错。应该是在阿修隆的秋萨城独自一人被关在冰冷的地牢
友友抱着自己的肩膀，身体微微颤抖。大概是想起了那段往事吧？彭巴德城的地牢也是个恶劣的地方，当时友友在那里被关了好几天。那个守卫在审判中做出虚假的证词，列列至今依然无法忘怀他那张比禽兽还不如的卑劣嘴脸。友友嘴上虽然没说，当时一定很不好受。对了，还有那个只懂得挥动木槌的法官、以及总是圆睁着一双眼睛的审问官。布朗多罗的居民几乎都恨不得立刻杀了友友，他们无不欢欣鼓舞地希望目睹友友被活活烧死。列列不认识阿拉贝拉，只知道她是父亲疼爱的女儿、乔纳森敬重的未婚妻，甚至连塞尔吉都对她颇有好感。不过这一切都不重要，除非有奇迹出现，否则阿拉贝拉还是难逃一死。
恕我直言。
塞尔吉压低了音量。
这很有可能是*爵的诡计。
塞尔吉、塞尔吉﹒法连德尔这番话可是会害你惹祸上身的。
尼可拉斯大人，欧古邦*爵是个野心勃勃的人，大家都知道他企图并吞李德尔子爵的领地。根据盟约，一旦子爵领地甚至是男爵领地发生动乱，*爵有权停止子爵或是男爵的领主权，出面弭平动乱或是收拾局面。就这次的事件而言，*爵才是最大的得利者。
事实上我也有同感，也不得不去思考这个可能性。可是巡检祭司所告发的人是我的亲生女儿，我不能主持审判。欧古邦*爵的做法是合法、正当的。
就因为合法、正当，所以只能选择服从吗？
还可以向公王府投诉。可是说来惭愧，我只是一个空有贵族头衔的垂垂老者，实在没有跳过意气风发的欧古邦*爵、向其他的侯爵和公爵寻求协助的能力
再不想个办法，阿拉贝拉小姐就要接受魔女审判了。
应该已经进入调查阶段了吧阿拉贝拉或许受到了许多惨无人道的拷问说不定已经被迫签下自白书
不！
乔纳森突然起身。
绝对不可以！乔纳森﹒克洛姆史帝德绝对不允许他们拷问阿拉贝拉！阿拉贝拉不是魔女，而是纯洁的少女！我从未见过像她那种心地善良又慈悲为怀的美丽女子！只要扪心自问，世界上每个人都知道阿拉贝拉不是魔女！她不可能背叛尼可拉斯大人、背叛我、背叛天主、背叛人类！为什么大家都不知道！
乔纳森
子爵倚靠在椅子上，表情十分难过。他是个见过大风大浪的人，不像乔纳森只是个初出茅庐的年轻小伙子，当然知道问题出在哪里。
阿拉贝拉是魔女也好、不是也罢，根本就不重要。连不是魔女的友友都被判刑了，真相根本不是他们所关心的重点。那他们到底想要什么？为什么非杀了友友不可？列列不知道答案，只能确定一件事。
算了吧，乔纳森。不管你再怎么挣扎，都无法改变既定的事实。为什么到现在还看不出来呢？
你的心情不是不能体会，换成我的话，或许也会有同样的反应。心里面只要稍微一松懈，就会产生放弃的念头，而放弃也是种解脱的想法。可是我就是不想放弃，就是要坚持到最后一刻，就是相信努力才有希望。
就跟现在的乔纳森一样。
想要救出友友、跟友友见面。无论如何，一定要把她救出来。
子爵轻抚前额叹了口气，视线突然移至列列和友友的身上，混浊的双眼顿时并射出锐利的目光。
这两位是？
乔纳森的朋友。
塞尔吉转过身来，向两人使了个眼色。友友立刻跪在地上低头行礼，列列也跟着如法炮制。
子爵大人，我是友友伊吉尔。
列列伊吉尔。
原来是乔纳森的朋友让两位看笑话了。
子爵闭上精光四射的双眼，又缓缓地睁开。
乔纳森，面对现实吧。李德尔家已经结束了，往后李德尔子爵领地很有可能并入欧古邦*爵领地。
尼、尼可拉斯大人！
你跟阿拉贝拉的婚约就当作没这回事，往后也要尽力辅佐欧古邦*爵，延续克洛姆史帝德家的威名。塞尔吉，你也是。
尼、尼可拉斯大人，这实在是！
乔纳森！
塞尔吉握住乔纳森的手臂。
你以为最痛苦的人是谁？拜托你替尼可拉斯大人想一想吧！
可是！我！我！
乔纳森奋力一甩。
我不接受！尼可拉斯大人，对不起，乔纳森﹒克洛姆史帝德无法接受您的指示！我不能对阿拉贝拉见死不救！不管别人怎么认为，我都相信阿拉贝拉是清白的！我爱阿拉贝拉，我一定要把她救出来！
好一个刚正不阿、拙于言辞又意气用事的傻骑士。只见乔纳森背转过身子之后，迈开大步走向门口
慢着，等一下！乔纳森！
乔纳森，你以为你有多大的本事！
子爵和塞尔吉同时出言阻止，乔纳森依然没有停步的意思，而且还重重地朝着列列的肩膀拍了一下。
走吧，列列！朝着阿修隆出发！
什么？
列列瞪大双眼指着自己。我也要去？为什么？
***
两匹马披星戴月地连夜赶路，中间只短暂停留了数次，略事休息之后又立刻出发。
是的，两匹马。除了乔纳森的阿逢斯之外，塞尔吉的爱马希莉露也一起同行。握着缰绳的人当然是塞尔吉，坐在后面的友友紧紧地抱着塞尔吉的身体。
一路上乔纳森一次又一次地向列列、塞尔吉以及友友致歉。
抱歉，把大家拖下水了。如果没有你们，恐怕恐怕我早就打退堂鼓了。谢谢你们，对不起。
而且还不断向后座的列列倾诉自己对阿拉贝拉的思念。
其实早在订婚之前，我就不由自主地爱上阿拉贝拉了。所以当父亲提起这门亲事的时候，我真的有一种置身仙境的感觉。阿拉贝拉并未嫌弃我的身分，对我敞开了心房。我愿意向天主起誓，子爵的地位对我来说根本不重要，不过成为阿拉贝拉的丈夫之后，我还是会履行自己应尽的义务。可是在这之前，我必须先成为足以跟阿拉贝拉匹配的男人才行，所以我努力锻炼自己，期许成为独当一面的圣骑士。即使被其他同事嘲笑，我依然不改初衷，平时努力修练剑术，战时积极挑战敌人，为的就是建立过人的功勋。现在回想起来，这一切的努力都是为了阿拉贝拉，想不到如今却
列列对乔纳森的内心世界一点兴趣也没有，不过他还是静静地聆听。有时忍不住想要出言反驳，却又不知道该说些什么才好，只好继续保持沉默。塞尔吉和友友也几乎没开口说话。
第二天的傍晚，众人抵达欧古邦*爵领地的阿修隆。以正常的速度而言，这段距离至少需要两天，所以大家真的是连夜赶路，恨不得早一刻抵达。
阿修隆是个大城市，不过还是比不上克罗德尔的规模。四周没有城墙，不过市区道路都竖起了栅栏。到处都是新的建筑物，整个市区充满了活力。城市的北边有座小山丘，山顶耸立着灰色的城堡。那一定就是欧古邦伯一爵所居住的秋萨城了。
乔纳森直接前往秋萨城，结果在山脚下被卫兵拦了下来。
我是费尔隆的骑士路易斯﹒克洛姆史帝德的长子、准骑士乔纳森克洛姆史帝德！听说李德尔子爵的女儿阿拉贝拉﹒李德尔小姐身在此地，特地前来拜谒！
未经许可，任何人都不得进城！这是城主的命令，请回吧！
不，我不回去！除非见到阿拉贝拉，否则我哪里都不去！
乔纳森跳下马背，一屁股坐在地上。
列列拾起阿逢斯的缰绳，一边安抚阿逢斯的情绪，一边回头看着塞尔吉和友友。两人也跟着下马，暂时在一旁静观其变，并没有介入的意思。只是日夜兼程的赶路让大家都倍感疲倦，唯独乔纳森依然是精神奕奕。
我是阿拉贝拉的未婚夫，等同于她的丈夫！让我见阿拉贝拉一面！
不行！除非获得*爵的许可，否则不管是什么阿猫阿狗都不能通过！
岂有此理，居然把我当成动物！我可是圣骑士团魔女讨伐队的星锁圣骑士！
不能通过就是不能通过，你走吧！
刚开始只有两个卫兵，接着从道路旁边的了望台又走出三个卫兵。如果乔纳森跟这三个卫兵发生冲突，守在山顶城门之前的卫兵应该会立刻冲下来吧。城门附近有四个卫兵，加起来一共是九人，胜算不大。贵族的城堡本来就不是闲杂人等可以自由进出的，乔纳森虽然没有强行突破的意思，强硬的态度却让局势愈来愈险恶。
如果你还是不肯离开，那就休怪我们不客气了！
总是跟魔女和怪物在战场上搏斗的圣骑士，还会怕了你们这些卫兵不成！
唔唔！年轻人，不要欺人太甚！圣骑士就了不起啊！
为了保护人类，我们以身体为盾，奉献自己的鲜血，结果你们居然不懂得知恩图报！
这是两码子事吧？有求于人的态度还敢这么跩！我忍不下这口气！*爵一定会原谅我们的，大家上！
有种就尽管来吧！我不会拔剑，让你们见识看看对一个收剑入鞘的骑士舞刀弄枪会有怎样的后果吧！
可恶！竟敢瞧不起平民！等一下，可是管他那么多！手中没有武器的骑士没什么好怕的！没错！修理他一顿！可是
列列下意识地握住短刀的刀柄。他的长剑在岩山一役当中遗失了，身上的武器只剩下这把短刀。列列知道现在不能拔刀，他也没有拔刀的意思。就让乔纳森自己去收拾残局吧，列列只想立刻带着友友逃走。
在场的卫兵个个杀气腾腾，甚至还有人拿着长枪对准了乔纳森。满脸通红的乔纳森干脆就地盘坐，挺起胸膛抬起下巴，一副要来就来的模样。
列列看了塞尔吉一眼。塞尔吉的表情严肃，似乎拿不定主意。列列啐了一口，将缰绳交给塞尔吉。不只塞尔吉吓了一跳，连友友都露出惊讶的神情。没办法，我可不想卷入这场无谓的纷争。
于是列列冲向前去，从背后将乔纳森一把抱住。
唔！列列，你想做什么！
起来！
不，我哪里也不去！
我叫你起来，除非你真的想死在这些人的手上！这么做一点意义也没有！
那你要我怎么办？
我哪知道啊！如果你真的想救人，就给我自己想办法！I
我当然是认真的，这种事情能开玩笑吗？可是我这个人脑筋不灵光，就算绞尽脑汁，也想不出什么妙计！
这种事情没什么好骄傲的吧！
我没有骄傲，而是引以为耻！可是我就是不懂，就是不知道该怎么做！我只想见到阿拉贝拉而已！
我能体会你的感受。
列列，真的吗？你果然是我的好朋友！
乔纳森突然泪流满面，真是够了。列列很想撒手不管，却还是忍住了。现在应该不会反抗了吧？于是列列试着将乔纳森从地上拉起来。
这里在吵什么！
低沉的嗓音从山丘传了下来。抬头一看，城门附近站着一群男子。男子身穿黑绿相间的衣物，显然不是一般的卫兵，看起来应该是刚从城里走出来。低沉的嗓音就是来自站在队伍最前面的魁梧男子。
到底是怎么回事？卫兵，他们是什么人？
是，罗宾大人！这些人是
卫兵们手忙脚乱地排成一列。
他、他们想要入城，我们不让他们进去。他们还说想见地牢中的魔女一面。
什么，想见魔女？
罗宾应该是这名男子的名字吧。体型相当魁梧，带领着一群身穿同样服装的随从，确实是显得声势浩大，不过却有一种格格不入的感觉。只见罗宾大摇大摆地走下坡道，站在乔纳森和列列的面前。
我见过你，你不就是费尔隆那个不成才的小鬼吗？想起来了，那个魔女的未婚夫就是你嘛。
阿拉贝拉不是魔女！
眼看乔纳森就要扑向罗宾，列列连忙将他拉住。这下可惨了，真的被卷入无谓的纷争之中。
罗宾﹒欧古邦，阿拉贝拉不是魔女，请你收回先前的那句话！
就凭你这个小小的准骑士，也敢直呼我的名讳？而且我的年纪还比你大呢！
你的身分不也是小小的准骑士？*爵是你的兄长，不是你！
不要太嚣张了！我可是阿修隆防卫队当中以精实强悍闻名于世的罗宾队队长，不是你这个没没无闻的小人物可以相比的！
罗宾队是什么玩意儿？又不是小孩子的家家酒！
你！
罗宾拔出腰间的长剑，在乔纳森的面前比划。真是惨不忍睹的剑技，简直就是破绽百出。
给我滚！否则立刻让你血溅三尺！
笑话！血溅三尺的人是你才对！
乔纳森的右手终于握住了剑柄，列列连忙双手压制这只右手。千万不能让他们打起来，否则罗宾一定会惨死在乔纳森的剑下。从刚刚的谈话来判断，罗宾似乎是*爵的弟弟，万一杀了他，事情可就麻烦了。幸好乔纳森虽然还在气头上，却逐渐恢复了理智。
放手吧，列列。不要紧。
列列松手之后，乔纳森转身背向罗宾。就在这个时候，罗宾队的人和卫兵试图冲上前去，却被罗宾伸手制止。只是罗宾脸上那种高傲自大的神情实在是令人望之生厌。
算啦，别跟他计较。自己所爱的女人背叛了他，怒急攻心也是可以理解的，这次就放了他吧。
乔纳森当然也将这番话听进耳中，心中一定是燃起了熊熊怒火，恨不得立刻转身杀了罗宾，至少也要狠狠地瞪他一眼吧。想不到乔纳森竟然并未回头，从塞尔吉手中接过缰绳之后，直接翻身上马。
等到列列也上马之后，乔纳森轻踢阿逢斯的腹部，迳自转身离去。塞尔吉和友友也跟着跨上了希莉露的马背。
直视前方的乔纳森低声开口：
谢谢你，列列。