江都东边的粱河和瘦金湖，是有名的销金窟，天下最好的青楼伎馆，十之七八俱在此地，夜间更是灯火通明，语声喧嚣，脂粉飘香，莺歌燕舞，直至天明，又以梁河最为热闹，都是画舫，来往穿梭，瘦金湖略好一些，比较清幽，多是独居，能被延入的，都得有些才气或是背景，至不济也要囊中多金，不过白日里也是游人如炽，就有些闹哄哄的。
北边便是集市，人来人往，日夜不惜，更因为靠近江水，巨大的物流在此吞吐，若论热闹，还在东边的梁河和瘦金湖之上，那些富商巨贾，便多有在这边建宅子的。
许靖两人所住，便在江都城西，国子监便在这里，算是比较清净的了，这里又以距离城中距离的远近房价不一，到了郊外便骤然回落，便是物价也要低上许多，不过便是吴则这种穷书生，囊中羞涩，也要住在城中的，却也没有借住郊外农家的，实在是丢不起那个人啊，读书人最要面子，尤其是大家都是来大比的，住的那么远，交流不便不说，见了同年们脸面上也不好看。
两人心中便有些猜疑，如说庄周没钱，见了那帖子后还敢这么想的人，脑袋八成有些问题，可庄周却偏偏住到了这种地方，那些有些身份的，谁不是往南区里挤，图的不就是一个身份么，大家都住那，你住在别的地方，就被人看不起，大致来说和他们自己为什么要住城中是一个道理。
两人却哪里知道庄周的癖好，性喜清净，地方宽大更好，他当日身边有银子二十余万两，放在这郊外，可以买下一座别院，房舍百间，连带几个山头，占地宽广，足有数百亩，称为庄园也不为过，放在富豪云集的南区，便只能买下一个两进的院落，如此一来庄周自然就选了郊外了。
不过等到两人走到半山腰，就不这么想了，这别院远远的看去，也不怎么出色，可不知怎么的，过了半山腰，景色忽然大变，山庄气势恢宏，亭台楼阁把半个山头都盖住了，大门竟然修到了半山腰，两个巨大的牌坊下，一条足有丈半宽的路直通庄园，那路面奇怪的很，平平整整的，光滑无比，却又不是石子铺就，也辨认不出是什么材质。
两人目瞪口呆之余，只觉如在梦中，旁边几个身穿青衣的仆人相视而笑，其中一人迎上前来，“可是许先生和吴先生，小的唤着清风，是我家公子书僮，两位叫我清风就是，我家公子已在中庭等候，吩咐小的在此迎接二位先生大驾，两位便随再下来吧。”
两人这才清醒过来，一边打量四边景物，只见那两座牌坊，都是高达两丈，一座写的是紫气东来，另一座正面刻了人间仙府四字，又有狮虎麒麟等图象雕刻在上，一边回话，“劳烦兄台前面领路。”
这番震动却是不小，两人只觉便是那几个侍立迎客的青衣仆人也有些不同凡响，当下不敢怠慢，跟着那唤着清风的青衣书僮一路往庄园走去。
那路边俱有树木，看来也是新植不久，却挺拔长大，生机勃勃，吴则有些惊讶的发现其中竟然还夹杂了一些果树，上面果子垂的密密麻麻的，愈加好奇，清风见状，便轻声介绍起来。