沈吴氏想了想，道：“也只得如此。如今，家里人口多，干活的少，你也只能多劳累些，分担点儿，且过了这年兴许便好得。幸而有你，要不然，为母哪里忙得过来。”
华嫣见沈吴氏要起身，忙站起来，退到一旁，恭敬道：“这是女儿份内的事，何来劳累。”又见母亲脸上颜色恢复过来，便放了心，道：“只怕还得让吴婶他们着紧给表妹置衣，我见她就那两件外袍，年前可得穿新衣才是。”
沈吴氏点头，起身来，道：“已让他们连夜做了两套给简儿的，箐儿的再是赶功夫也得三四天才能做得两套。我让他们去铺子里找绣工做，只说是年前都在赶活，只怕也得好几天。且都做好，再与他们吧。昨日里，我让阿惠将你的袍子改了一套，到得今晚差不多能做好，我到时再给她做一套，且等春节里再穿。”
华嫣生怕母亲操劳过度，担心地道：“要不，从铺子里拿来布，我学着给她做一套？”
沈吴氏应允：“你试着做一套，也好。先时你给小弟做的，针脚倒也平整，我看再有过两年，只会比为母的要强。甚好。”
华嫣走过来，要扶她出门：“姆妈，也是未睡好吧，且回屋再歇会儿？”
沈吴氏却见得女儿走路姿势不对，问道：“你脚怎的了？”
华嫣生怕母亲担心，忙道：“大约是昨夜里拧了筋，过几日兴许便好了。”
沈吴氏却是十分不放心，急切地道：“你且拖了袜儿我来瞧瞧。”
华嫣自是不想再让母亲为自己分神，忙说不打紧，可是沈吴氏却是越发肯定她脚受了伤，更是坚持让她脱下来。母命不能违，华嫣无奈，只得松了裹脚布。沈吴氏让她两只都解了，且莫要另一只也伤了还硬撑着。
这时，文箐已经梳好头发，带了弟弟走了进来。却听得沈吴氏对女儿道：“傻女儿，哪有你这般，肿得这般高了，还诳我无事的这要是脚毁了，你日后可怎办？我且找医婆子来帮你瞧一眼，可伤着里面的骨头了。”她一稍用力往下按，华嫣一个没忍住，叫一声痛。“叫你忍，这种事竟也敢瞒着我？如今可晓得痛了……这脚伤得厉害的话，日后你成了瘸子，可如何嫁得出去？你这不是令为母担心，要命了嘛……怎的一个两个三个都不是省心的，你爹如今不在了，我这简直是……”一边说，一边便掉眼泪。
“舅姆，早安。”文箐请过安后，伸直腰，只见表姐那三寸金莲的脚背青紫一片，本来是细为缠脚而象肉包子模样，现在肿得更是汹涌，瞧着尤为惊心。“表姐，这脚……”
沈吴氏见得外甥女进来，一见自己衣衫不整还被请安，也有些慌乱，忙抹了一下泪，没好气地拧了一下女儿小腿，道：“这不成器的，没良心的，昨夜里磕在门槛角上，都肿成这样，愣是说不打紧。脚都要毁了，真是不省心……”
“舅姆，都赖我。要不是我，嫣姐的脚定是好的……”文箐心里万分过意不去，既说是昨夜，那必然是自己连累的，十分愧疚地对华嫣道：“嫣姐，都是我不好……”
华嫣就怕多想，打断给妹的道歉：“无事，无事。都是我自己走路不瞧脚下。倒是让姆妈和你都担心了。过几日就好了。”一抬头，却见简弟亦是张大嘴瞪着自己的脚，便觉得难堪，一下子就用被子盖了起来。
沈吴氏没留意到这些，仍是忧心不已，偏捉了脚出来，怨道：“还嘴硬。就你这脾气，十足你爹的个性，有了痛偏憋在心里，遇事也不说一声，且看这拖不过了，闹一个大闷雷出来……真个不打紧，痛了你莫要吭声今日再莫多走动，早饭我让吴婶给你端过来，老太太那边请安，我还得想借口。你瞧，这事，闹得一家子都不得安宁。日后，可记得小心行事……”
华嫣看向表妹，见她直低着头，冲母亲呶呶嘴，撒娇道：“我晓得了，再不敢了。定遵母命。表妹，今日就劳烦您了，且陪我在屋里多聊聊。”
沈吴氏也想起来，自己训女儿，又怕外甥女误会有别的心思，也住了嘴，道：“箐儿，你在倒也真好，我也省了心，不用陪她说这些不爱听的。你且帮我看住她，再要有不听话的，敢乱下地活动的，就知会我。”
文箐点头，答一声“是”。
沈吴氏想着小儿子也快醒来了，心里放心不下，忙对文简道：“简儿，在这陪你姐姐。吃得早饭，再去找你楫儿弟弟玩。”
文简也脆脆地应了。
沈吴氏正要走，却瞧得外甥女的鞋，竟比自家女儿的还大。难道不曾缠脚？自己第一天见她*童模样，未曾留意到；第二日见她自己换了女装，加上家里一系列事，又忙着给儿子打点行李，都晕晕乎乎的，哪里瞧箐儿的小脚了。如今这一看，心里一惊。“箐儿，你可缠过脚？”
文箐头皮发麻，没想到这双脚如今再度引起他人注意了。故作平淡地道：“回舅姆，还未曾。只因家中频发事端，故而未来得及。前几个月里，一路往家赶，箐儿还庆幸，自己未曾缠得脚，否则路途中，只怕走不得十丈，更是不能从贼人手里逃脱了。箐儿想，这也是因祸得福，没想到，大脚倒是极方便，走起路来，也是快的。有了这两回事端，我倒是极喜欢大脚的，自在不说，走路也稳妥。”
沈吴氏本还想说马上就缠，被她这般说来，反倒是没缠脚成了一桩好事。可是作为长辈，却不得不忧心，想着嫂子们那边，个个都缠，只怕她要是这般，日后不得喜爱。便劝道：“先时那般未曾缠得，如今既归家了，日后便是安然呆在家里，也无须再受奔波之苦，还是得好好缠了才可。既然请婆子来看你表姐的脚，我且让她帮你一起瞧瞧。这事，却是马虎不得，便是年底要是她忙，节后也得办了。”
文箐恨不得那缠脚婆子年底最好没得闲，年后最好也是别来。只是舅母这么说来，自己却不能再强硬驳斥与反抗。嘴上道：“那劳舅母费心了。我就怕缠了，走不得路了。”
沈吴氏叹一口气，道：“我记得，大姐与你姨娘都缠过的。听大姐说，你姨娘那脚便是缠得极好看。你现在还不懂得这些，自然只图走路快。他年自会明白……”
文箐一下子没了精神，心想我当然晓得，不过是为了哄得男人的开心，说下流点儿，便是在床上把玩罢了。“只是，我都这般大了，是不是缠起来格外痛？要是痛得受不了，能不能不要缠了？”
沈吴氏这时却坚决摇头，不同意：“年岁越大，缠脚越是受痛。你莫要以为现在缠了，会痛。再过些日子，你骨头越大，缠起来不好看不说，痛得更是厉害。听舅姆一回，舅姆绝不是害你。”
文箐想，如今真正是躲不过了，伸头缩头都是一刀，道：“我晓得，舅姆同母亲一般爱我。舅姆安排便是了。劳烦您了。”
“我且回屋里找找，可有药给你敷敷。怎的就不消停呢，这年节也真是……”沈吴氏叹一口气，急着回房，又不放心地交待女儿几句，匆匆离去。