康有为哀叹道:“为何你一定要赶尽杀绝?不说老夫待你如何,你扪心自问,戊戌年那会儿,咱们的光绪爷待你如何?皇上可曾有一丁点亏待过你我?”
梁启超擦干泪水,肃容道:“皇上对启超恩深似海,孙总统也没有要赶尽杀绝的意思。正因如此,启超才不忍见光绪爷堕入万劫不复。共和革命是天下大势,没有任何力量能阻挡解放军解放东北。等到兵临城下的那一天,皇上就算想投降也来不及了啊!老师,您要是真心疼惜咱们的皇上,又怎么忍心他老人家落到这般下场啊!”
康有为止不住又掉下泪来,哽咽道:“卓如啊,你说得这些我又何尝不知。可是,可是别人不知,老夫却是知道的。咱们这位皇上,那是多刚烈的性子。真的让他退了位,比杀了他还叫人心疼啊!我堂堂中华,就真的容不下一个皇帝封号吗?”
梁启超坚定地摇头。“皇帝和共和,原本就不能并列于天地之间,不然就成了假共和。我中华亿兆民众,再也不能跪倒在一个人脚下了。即使他是天底下最好的皇上。”
康有为怒喝道:“你们不要逼人太甚。真的撕开脸来,我大清还有三十几万雄师,就算闹他个天崩地裂,也不枉费了这一生。莫非你们真要逼迫皇上去投靠日本人?”
梁启超振衣而起,朗声道:“你我虽然都不是行伍出身,但是老师必定知道,打仗靠的不是人多。日本狼子野心,久欲并吞我中华,甲午战争、日俄战争都是先例。皇上若真投靠了日本,比起与虎谋皮还要凶险百倍。就算能做上个任人摆布的傀儡皇帝,老师您就忍心眼见着我中华子民任人宰割?”
“我中华历经千年融合,满汉各族早已血肉相连。共和政府不会有一丁点薄待满人,日本人却视我中华人民为草芥。你叫皇上将来如何去面对他们爱新觉罗家的列祖列宗。老师既然如此爱惜皇上,却为何要置皇上于不忠不孝不仁不义的绝境?”
康有为听得这诛心之言,时而胆战心惊,时而心灰意冷。他原本就不是那种迂腐守旧的儒生,这些道理并非不能理解,否则当年也不会成为戊戌变法的领袖。只是自觉深受皇恩,平日所思所虑皆从维护光绪个人利益出发,不经意间便为自己的思想设置了一道不可触摸的雷区。此刻被爱徒无情点破,顿时愧恨交加,痛不欲生。终于瘫倒在了椅中。
梁启超跪到他身侧,哀求道:“老师,您的话皇上最肯听。救救皇上吧,救救爱新觉罗吧。也救救东三省的老百姓吧。”
不知过了多久,康有为伸出手,颤巍巍握住他肩。“卓如啊,老夫早就不配当你的师傅了。你现在就随我进宫面见皇上。就算龙颜震怒,今天死在皇上面前,有你这个好徒儿相伴,老夫也死而无憾了。”
御书房内,光绪帝听完康梁两人陈词,怒容满面,冷喝道:“来人!将康有为这个乱臣贼子拖出去,打入死牢。”立刻有两名武士进入,将康有为架起。康有为面容平和,淡淡道:“皇上保重。”便合上双眼,任人摆布了。
光绪转向梁启超,问道:“朕要处决你的老师,为何你一言不发。”梁启超平静道:“人生自古谁无死。老师死得其所,今生已无遗憾。启超办完这些琐事后,当追随老师而去。不久便可以重逢,何必多说废话。言尽于此,告辞了。”说罢转身便行。
光绪沉声道:“站住!”梁启超停下脚步,并不回头。“皇上大可不必亲手杀我。我现在是政府的外交官员,如果死在陛下的皇宫里,只会加速大清国的灭亡。不如等我回南京复命后再向皇上谢罪,也不迟吧。”
光绪帝纵声大笑,笑声中隐显苍凉。“好一对生死与共的患难师徒,要是满朝的文武大臣们都有这样的肝胆,我大清何至于沦落至此。”又发出一道旨意:“把康有为带进来!”
光绪亲手将康有为从地上扶起,温言道:“康师傅,梁启超,朕要告诉你们。朕宁愿做堂堂中华的一介平民,也绝不做日本人的鹰犬皇帝。”
三
经过了这番波折,和平谈判终于走上了正轨,双方意见逐渐趋同。短短三天内,便初步达成了和解草案。大意是:光绪取消帝号,改任东北满族自治区终身主席,下一任主席由东北三省全民公选产生,爱新觉罗家族仍然可以居住在沈阳皇宫中,政府每年划拨800万中元专款供其开销;清朝军队解除武装,所有防区均由解放军接管,警察部门仍由自治区政府直接领导;自治区应在设定期限内选举出区议会,行使地方立法权;自治区除内政外,所有权力收归中央。
谈判进展到了这一步,几乎所有人都松了一口气,认为大局已定。不料奇变突生,代表团下榻的宾馆内深夜闯进了一名长相清秀的青年,指名要找卫青。
卫青一见此人,就嘴巴笑得怎样也合不拢了。连忙把那人拖入房中,反锁了房门,嘻嘻笑道:“小丽,没想到你会跑到这里来找我。还扮成了个男孩子,真好玩啊!”原来这人正是他的地下小情人丽格格。
丽格格却一点也没有心思和他取笑,小脸苍白如纸,惶急道:“大事不好了!小青,你一定要想办法救救皇帝哥哥。”说话间眼圈也红了。卫青连忙收起嬉戏,问道:“到底出了什么事?快告诉我。”
丽格格双手紧紧掐住卫青的胳膊,一口气道:“我——我,今天我家来了许多人,都是我们皇族的亲贵。我路过花厅的时候凑巧听到了他们说话,真是吓死我了。他们说,他们说皇帝哥哥为了做什么主席,出卖我们爱新觉罗家的祖先,要废了皇帝。连我的亲哥哥们都答应了,还说有日本人暗中相助,一定可以成事。我——我实在不知道怎么办了,我——”说着“哇”的一声哭了出来。卫青听得头大如斗,又被她哭得六神无主。心知事态严重,忙带她去见梁启超。
梁启超听完详细情况后,眉头深皱,沉声道:“这件事非同小可,要是皇帝真被废掉,我们不但功亏一篑,满清政府也会彻底倒向日本人。此事光凭我们这些人根本没办法阻止,必须立刻通知关内的王啸飞司令。万不得已时只得立即向满清军队开战,真等他们篡权成功就太晚了。”