美国政府高层大感不妙，对于小小的棉兰他们自然不会放在心上，就算打下棉兰老岛也不成问题，怕就怕中国插手干预，事情就不好收场了。于是一方面顺理成章地向吕宋增兵，另一方面请求英国盟友的帮助。
英国政府其实也是大感为难，中国此前乘火打劫，在美欧各国都陷入经济萧条之时，居然向英美两国同时提出了一套非常无理的“经济援助一揽子计划”，要求两国取消贸易壁垒，完全开放国内及所辖海外殖民地的市场，简直是杀人不见血。而且中方以武力相要挟，声称如美英不肯接受该援助计划，那么中国政府只能考虑自行打开国际自由贸易的大门，同时展开了频繁的军事调动，兵锋直指西南太平洋。
英国高层中大部分人都认为中国此举不过是无耻的讹诈和恫吓，但英国当局和美国的想法一样，都不敢明目张胆的向西南太平洋增兵，担心这样做反而会刺激中方，挑起战争。
但是，“棉兰红军”连续不断的挑衅和羞辱，令他们不得不有所反应了。
2月20日，在海军大臣丘吉尔的提议下，英国海军从地中海舰队中抽调出“威尔士亲王号”和“反击号”战列舰，以及新编入伍的“无敌号”航空母舰，再加上4艘驱逐舰，组成了一支实力相当雄厚的特混舰队，开赴新加坡，以作战略威慑之用。美国也于21日从中太平洋抽调出一支特混舰队，开往马尼拉。
然而，令美英两国料想不到的是，他们向西南太平洋大举增兵的行动其实正合中国统帅部的战略意图。石铮元帅认为：英美两国海军虽然在战舰数量上zhan有绝对优势，但其分布范围极广，部署在南洋的兵力其实并不多，然而中国海军却犹如一只紧紧攥着的拳头，八个航母战斗群全部集中在中国近海，倘若骤然发动战争，至少在短期内消灭不了多少敌有生力量。与其在浩瀚的大洋上展开追逐战，攻坚拔寨，不如“引狼入室”，以逸待劳地聚歼敌远来疲惫之师，则可在战争前期就最大限度地消灭敌有生力量，因此才假借棉兰红军的名头作了这出戏，主动为两国增兵提供借口，同时麻痹吕宋美军。
马尼拉时间3月5日晚9时，驻菲美军司令部内，依旧是两人独处。
麦克阿瑟悠闲地靠在沙发上，安静地抽着雪茄，同时欣赏着对面墙上挂着的古画。坐在右手的艾森豪威尔以十分严肃的口吻道：“将军，我感到十分不安。”
麦克阿瑟没有望向他，淡淡道：“我已经作了不可能再充足的准备。”
“可是士兵们并不这样认为，他们已经习惯了接受这种没有任何目的的空袭，军官们也已经麻木了。在他们眼里，棉兰红军的攻击已经变成了例行演习。将军，这是很可怕的。”
“是的，那么我还能做什么呢？”麦克阿瑟道。
“我认为应该组织一次大规模空袭，对棉兰老岛的空袭，甚至——甚至我认为应该把战场放在台湾！”
听到“台湾”二字，麦克阿瑟猛地转过头，一眨不眨地逼视着艾森豪威尔：“艾克，请你再说一遍。”
“是的，我说的是台湾。”艾森豪威尔露出无比坚定的神气，突然非常激动地道：“我们有12万5千陆海空军，我们有326架作战飞机，我们还有源源不断的增援舰队正向这里开进。将军，您有权在您认为必要的时候、在敌人展开行动之前采取措施。我还知道，台湾岛上只有4个军用机场，可是他们在那里集结了五百多架飞机，如果我们的轰炸机群抢先到达台湾上空，那么，我们有能力把它们的一半炸毁在停机坪上，因为它们根本就来不及起飞。”
房间里安静得吓人，只听到两人粗重的喘息声，麦克阿瑟大口大口抽着雪茄，明晃晃的灯光下，他的面部显得有些扭曲。
时间一点一滴地溜走，整整沉默了半小时，麦克阿瑟干涩地道：“艾克，5天以后，我们就可以一起回美国了。我——不认为这是明智的举动。”
艾森豪威尔低下头，呆呆看着脚上那双黑油锃亮的牛皮军鞋，低声道：“是，将军。”
麦克阿瑟无限疲惫地挥了挥手，道：“去睡个好觉吧，天亮以后，一切都会好起来的，5天以后，我们就可以坐在华盛顿的新家里喝咖啡了。”
艾森豪威尔慢慢从沙发上站起，一声不响地走了出去，没有向他道晚安。
凌晨2时11分，麦克阿瑟从深沉的睡眠中被人推醒，睁眼一看，艾森豪威尔站在他床前，面色铁青地道：“将军，刚得到的消息，10分钟前，北部地区遭到轰炸机群的猛烈攻击。”
麦克阿瑟一惊坐起，连忙问道：“有多少架飞机？”
“大约30多架。”
麦克阿瑟心中稍定：“大概又是一次例行轰炸吧？”他这样想着。
“是中国的远程轰炸机，猛禽-52！”
“什么？”麦克阿瑟双眼立刻睁得滚圆，牙关不自禁地格格作响，颤抖着问道：“就是那个，那个幽灵战机？”（注：猛禽-52在中国俗称“空中堡垒”，在西方军界的绰号是“幽灵战机”）
“是的，将军。”
麦克阿瑟从床上弹了起来，披上件衣服就飞奔出门，厉声叫道：“查尔斯在哪里？所有参谋人员立刻起床！查尔斯，查尔斯，立刻通知所有机场，所有飞机立刻升空迎敌！”
刚奔出房门，迎面就撞上了面如土色的查尔斯上校，麦克阿瑟一把抓住他衣领，不由分说道：“快！快执行我的命令！”
猛然间，麦克阿瑟感到脚踏的地板震了一下，紧接着，沉闷而密集的爆炸声从四面八方响起。查尔斯上校嘶声叫道：“中国人，中国人真的来了！”
1930年3月6日凌晨2时01分，一架从广州白云机场起飞的猛禽-52战略轰炸机，飞抵马尼拉北面60公里的克拉克机场上空，向停机坪投下了第一颗500公斤标准航弹。自这一刻起，太平洋战争爆发了。
5个小时内，分别从广州、厦门、海口、台北、高雄、新竹军用机场，以及从行驶在高雄以南60海里的“重庆号”航空母舰上起飞的1200余架次轰炸机，对吕宋全岛实施了不间断轮番轰炸。在此期间，棉兰空军仅有的86架各型轰炸机也参加了战斗。
华盛顿时间3月5日下午2点32分，白宫总统办公室。
美利坚合众国第31任总统赫伯特&183;；胡佛正坐在椅子上吃苹果，电话铃响了，总统一手拿起话筒，另一只手仍然抓着苹果。两分钟后，他放下电话，脸色阴沉了下来，一动不动地呆坐了足足19分钟，只啃了半边的苹果悄然滑落在地毯上。
次日早晨9时整，胡佛迈着坚定的步伐走进国会大厦。在一片寂静中，独自踏上讲台。
“副总统先生、议长先生、各位参议员和众议员：昨天，1930年3月5日，将成为美国的国耻日。美利坚合众国遭到了中国海、空军有预谋的突然袭击——”
“作为海、陆军总司令以及美利坚合众国总统，我要求国会宣布：由于中国在1930年3月5日对我国无故进行卑鄙的袭击，美国同中国已经处于战争状态！”