往事历历在目，他永远忘不了那个晚上，和那一满杯烈酒，那是他平生第一次喝酒，一杯下肚，直被呛得直不起腰来，醉倒在父亲宽厚的肩上。他从此便恨上了酒，十几年来滴酒不沾。
而今夜的这瓶酒喝完，则算他父子今生缘尽了。胡英华捏着酒瓶，忽然笑了起来，挺起胸膛灌下一口，把酒瓶扔给胡铁：“爹，打仗亲兄弟，上阵父子兵，儿子陪您喝。”
胡铁一声长啸，隐含着无尽悲凉，酒入断肠，又化作了英雄泪。
李云再也忍耐不住，冲上前从胡铁手中一把夺过酒瓶，远远扔了出去，冲着石铮冷冷道：“石大帅，我知道您老人家行的是军法，英华是我从小带大的，他就是我的儿子，他要是有个三长两短，我也不活了，您老看着办吧。”
石铮安静地注视着她，淡淡道：“我什么时候说过要杀英华了。”
这话犹如一记霹雳，三人同时楞住了，李云不可置信地望着他，嗫嚅道：“你，你刚才说什么？再说一遍。”
石铮并没有回答她，将目光转向胡铁，平静地道：“大哥，今次请你来，就是为让你父子团聚，你我肝胆相照，也不需讲那些迎来送往的俗套，这就别过了吧，带英华走吧。”
胡铁怔怔望了他半响，只道出声：“兄弟－”，喉头就哽住了，后面的话再也说不出来了。胡英华羞愧交加，膝行上前，连连在地上叩着响头：“石叔，我求你，求你了，一枪崩了我吧，您是天下兵马大元帅，您要是放了我，今后您还怎么，怎么－”
石铮冷然道：“你也知道我是天下兵马大元帅，你什么时候见我说的话改过，这就去吧，望你好自为之。”
飞机再次升上夜空，缓缓消失在天的尽头。石铮呆立良久，转身对李云道：“我们也该走了。”
李云却没有移动步子，玉颊上飞起两片红云，不知她正在想着什么，一双妙目似喜似怨地看着他道：“石大帅，你甚么时候变得这么好相与了。”
石铮颓然苦笑，轻叹道：“石某一生不负于人，唯有这一次，有愧于心呐。”
听到这话，李云顿感一阵酸楚，没来由地被他勾起了心事，惨然笑道：“你说你一生不负于人，那好，我问你，我陪在你身边这么多年，你又何曾正眼看过我一眼，在你心中，永远只有那个人。你石大元帅又何曾对得起起我这个小女子呢？”
石铮如遭雷击，一下子呆住了。想到这么多年来，李云无怨无悔地跟他南征北战，直到一个花样少女变成了中年女人，若不是因为有她相伴，自己的生活才有了些色彩，而自己对这一切早就习以为常了，从来不曾认认真真为她考虑过。虽只是短短几句发泄之言，却道出了无尽的凄楚和幽怨。
一时间，羞愧、感激、甜蜜，怜惜，无数种情绪纷至沓来，冲刷着他全身每一个毛孔，随之从内心深处涌起万般柔情，此刻方知，自己其实早已离不开这个情深义重的奇女子了。
两行清泪缓缓滑落，海样深情，不闪不避地以泪眼相对。
李云芳心剧颤，痴望着这比地震海啸还要惊心动魄的变故，巨大的幸福感漫天漫地的潮涌而来，猛地扑进他怀中，“哇”地一声哭了出来，没头没脑地捶打着他：“断刃将军，你算个什么断刃将军嘛？你怎么可以当着我的面流泪，我看不起你，我看不起你。”
不知过了多久，两人依然偎着，仰望璀璨星河，沉醉在甜蜜中。
石铮柔声道：“此地再无留恋之趣，我想寻一个清静之地，你我相偕到老，你说可好？”
李云笑道：“说什么相偕到老，你早就是个个老头子了，我才不稀罕呢。”
石铮哈哈大笑：“一个老头子，一个老太婆，岂不是绝配。”
李云横了他一眼，又低头格格笑道：“堂堂万军统帅，断刃将军，竟也是这样的无赖。”
说笑了一阵，两人并肩走向座车，石铮吩咐那看得呆若木鸡的副官：“上车，回家。”
那副官和一众亲卫兀自没有从这惊世骇俗的变故中清醒过来，石铮连说了三遍才有人开始动作，都是一副恍然大悟状，含笑领命。
回到中南海，石铮让李云先回去睡了，自己径奔陆少阳的丁香书屋。进门后，见陆少阳正半躺在摇椅上假寐，便在他身边坐下，道：“英华我已经放了，请求组织处分。”
陆少阳淡淡一笑，微睁双目道：“胡铁的儿子，放了就放了吧，你又何需介怀。”
石铮叹道：“国法无情，就算你我权比天高，也有愧于人民啊。”
陆少阳再次合上沉重的眼帘：“胡铁的儿子，放十个也不为过，陆少阳的儿子，就不上国法不行啦。”
石铮知他已下了决心，黯然道：“你我都将离去，大嫂又走了，你带着邦儿在身边，总也有个慰藉吧。”
陆少阳摇摇头：“就是因为要走了，才要为天下人作个表率。若后来人纷纷效尤，我陆少阳又怎能走得安心。”
两人萌生退念远非今日始，自从来到这个时代，每日劳心劳力，尽瘁国事，两人早已心力交瘁。好不容易支持到国事大定，中外慑服，却又惊现如此之多的贪官墨吏，两人震惊之余，均感十分自责，然此时的内部腐化已到了骇人听闻的程度，实不忍亲手诛除这一大批跟随多年的老部下。
王啸飞、万季青利用此事明争暗斗，又在两位老人伤口上洒了一把盐，范汉成虽然明里不介入，却也是暗地里运筹帷幄，以清正之名邀买人心，待机而动。如此种种，既令人寒心，也令人厌倦。同时也使他们深刻地认识到，历史的轮回，权力政治的阴暗、人心之叵测，并不可能因为几个现代人的到来而有所改变。
最令两人痛断肝肠的还是陆振邦和胡英华的堕落，直接导致两人心灰意懒，再也无意呆在这权力漩涡的中心。
究其本质，方舟小组的五大成员都不是真正属于这个时代的，在二十一世纪，他们只是一群普通的知识分子，同时他们也是超越了时代的智者，对王图霸业、千秋功名的追逐从一开始就没有太大兴趣，他们的最高理想显然也不可能在他们这一生中完成。他们唯一能做的是，为后来人打下根基。
石铮也觉甚是疲乏，索性搬过一把躺椅放在陆少阳身旁，陪伴他渡过这摧人心肝的漫漫长夜。也只有他才能真正明了，外表平静的陆少阳内心正经受着怎样的煎熬。
陆少阳向他投来一个充满感激的眼神，苦笑道：“我今日才真正懂得，要成就千秋伟业，首先就要能忍千年之苦，万载之痛啊。”
石铮握住他冰凉的手，无言以对。中年丧妻、老年丧子之痛，实不是任何语言所能安慰的。他知道眼前的这位兄长，正在拼尽最后一丝气力，完成时代赋予他的最后使命。