晚上。狄府前高阔的门廊边早早就泊了几辆马车，碰巧在早归的飞鸟回去时离去。飞鸟在门边跟看了一下才疑惑地进了院子时。一大群孩子在玩，乔镯则坐在西厢边看，他们一见到飞鸟回来就停了下，把视线聚集。飞鸟心里怪怪的，却没像往常一样跑到他们身边，而是继续往里走。飞雪横里往西厢房走，见他便扔了他一句话：“满意了吧？！”接着扬长而去。</p>
飞鸟摸不到一点头脑，不明白怎么回事，但稍一留心，就在远未到厅堂的地方听到里面的热闹声。他一眼就看到面色不好的父亲，犹豫了一下没敢一下进去。正犹豫时，张毛和几个家人抬了些器物向一侧的厢房走，见到他，便面露喜色地往里面回报。张鲁氏最先出来，她的眼睛竟没像往常一样挂泪水，反现着一丝微笑，叫飞鸟道：“还不快进来！”</p>
接着，他又听到阿妈在叫，只好低着头往里闯。他一进客厅，就看到一头珠翠的黄皎皎深低着头，不安地坐在一群母眷丫鬟中间，这下算明白了飞雪扔来的“满意了吧？”他不安地瞄瞄一旁的阿爸阿妈，心中着急地想知道怎么办好。</p>
狄南堂看他回来，也没给眼色，只是扶了下不高兴的龙蓝采，给飞鸟说：“看你怎么给你琉姝姐交代吧。”说完，他站起来就走了。</p>
两个阿妈，一个婶娘，几下里都说好说坏。飞鸟没听清多少，他只是低着头，急了一头汗，边一五一十地交代罪行，边心叫坏了。天色不早，点亮的铜灯在他面前投下的黑影，就像小玲站在他面前冷冷地看，一理也不理，他一阵大急，抓耳挠腮地说：“送回去！要送回去！”</p>
众人反以为他害臊，就是龙蓝采也知道，现在说什么都晚了，只是督促他们一起去吃饭。</p>
放地婚姻极其简单，普通人家的接发妻子也是女子进家，跪在一起敬敬天地就行了，何况是别妻，众人撵上飞鸟几下，就此什么也不再管，本意并非是羞辱。反是黄家来的人心中都不是滋味，有年纪大的安慰了黄皎皎几句，便扶着她和飞鸟一起走。</p>
飞鸟看看黄皎皎，恰逢黄皎皎也斜了眼睛看他，似乎现出点楚楚动人。他便好好打量，见黄皎皎穿了一起重红的绒裙，小腿灯绒棉扎进靴里，分几层的裙裾被丝线勾连出滚团而裹的牡丹样，腰裹可上，结于背后，将不很饱满的身子扎得结实，上身外还又裹了翠袄，心中又想：这身极美的衣服要是穿在小玲嫂身上更好看。</p>
他默不吭声又看，留意到黄皎皎的面孔后，却突地悚然。黄皎皎脸颊扑满了粉红的重粉，描了铅线，小口含过的朱红被口水浸渍，外干内染，真是难看无比，整个下来不似人色，就是个桃花妖。他毛毛地走了几步，不知不觉偏开一点，心说：我以前看她，怎么从未觉得有这么难看过？</p>
不管他如何地想，甚至打算连夜出逃，但到入夜时，黄皎皎还是被送到他住的房子。</p>
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飞鸟见她发抖地打量满屋子的皮毛，书籍，心中才微微返起怜惜，便督促说：“把你的大花脸洗一洗吧，免得夜里吓到了人。”黄皎皎仄仄两步，刚敢坐到床，听他这么一说，针扎了一样站起，牙关格格地响。</p>
飞鸟没有办法，拉过她出门洗面孔，然后又把她带回屋子。</p>
又回了屋子，在灯光黄亮中，他左右去看，却不管怎么看，对方都是一个姿势坐着不动，眼神怯怯恐慌，面孔僵板。他怎看怎别扭下，便一手捏过一个脸蛋，两手稍微用力地挣几下，去撑她的笑容，还连连问：“你的笑容呢？”</p>
黄皎皎不知是不是被他抓疼了，呜地就哭，眼泪流了飞鸟一手。他索然，鬼头鬼脑地出去看看，这才回身拉了黄皎皎，准备让她去乔镯那住。黄皎皎不知道他要干什么，只当他要丢自己到外面的冷地里，边竭力挣扎堆在炕上不肯，边不像人样地叫，哭嚎说：“我再也不敢了，别推我去外面！”</p>
飞鸟只好捂住她的嘴巴，边抱住她边威胁：“再哭？！再哭，我缝住你的嘴巴。”</p>
两个大些的张氏姐妹，飞雪和乔镯的关系都极好，她们常在一起说话，玩闹，学绣东西，甚至夜里一起在她处睡下。飞鸟不知道她们今夜的打算，只是想送黄皎皎过去了事。他没走廊下，而是从东到西直穿而过，正走着，便感觉到黑地里有人影一闪。他当是飞雪他们几个跟了自己来看的，也不在意，便大声走过去打门。“谁？”乔镯问，听到是飞鸟才出来开门。她穿着小衣起身，发抖着开门，却见飞鸟抱掇着黄皎皎站在门口，便慌忙让她们进。</p>
“镯子姐，给你个暖脚的人！”飞鸟边说边把黄皎皎放下，接着正要离去，却见床上突冒出一大堆的头，张镜，张烟，飞雪都在。他心中一醒，这就不动声色，假装不知道那黑地里的人，路过时却突地一冲，问：“谁？”</p>
“少爷！是我！”张毛慌乱的声音传来。</p>
飞鸟仍以为是更小的孩子看他笑话，却逮张毛了个意外，不禁起了男人才有的脸色，问：“你干什么？”</p>
“我东西掉在园圃里了。”张毛回答说。</p>
次日清早。飞鸟还没穿衣服，就取下龙琉姝送自己的刀在被窝里看。这是把极漂亮的刀，飞鸟都不忍心拿来用。他每日都会看看，借机想想心爱的人儿。他自己也闹不明白他是怎么见一个爱一个的，到底能爱几个，但这会，他确实又想了龙琉姝，只好自己拥着皮被子坐，一把抽开自己的刀。</p>
这是一柄弯长的刀，刀柄有暗纹，两侧的护手镂刻着金龙。刀身的弧度有如初月，因鱼鳞般的纹而不显明耀。这等弧度的刀只有游牧人才用，有利于抹杀，不至于被倒毙或快速对穿的人马挂碍，并能在劈杀中绞掉对方的武器，方便格挡敌兵。飞鸟见刀思人，心中却不觉愧疚，只是叹口气说：“将来，万一她欺负小铃嫂嫂怎么办？”</p>
“为什么我不想想怎么发财？”飞鸟诘问自己。他爬起身穿衣服，并把刀结在腰上，暗恼自己事业心淡薄，这就快快出门，洗脸嗽口，劈了几下刀去阿妈那里，将昨天晚上张毛的事当笑话说一下。</p>
回过头来，他也不吃早饭，这就扯了马儿走。</p>
这是他第一个忙碌的一天。从这一日起，他不但不再懒惰，而且勤劳得要死，不知道是为了躲避黄皎皎还是忙自己的生意，数日不能回上一次家。这些日子里，他不只一次递交辞呈，要求“告小还家”。</p>
宫中自然不去理会，反把这些都压下。而鲁太后对之本有笼络和看护的双重味道，见他年龄不到，不能选拔为宫掖侍卫才放他为侍读，又怎么会去说放就放？</p>
她反把这当作为让王室丢脸面的事，特意传召狄南堂一次，就此询问。因飞鸟编造的各种理由太可笑了，这场问话很不严肃。</p>
当时，鲁太后问：“你家养大象了？”</p>
狄南堂老老实实回答：“没有！”</p>
鲁太后就奇怪万分，又问：“那你儿子前日被大象踩伤了？”</p>
狄南堂顿时哭笑不得，但这还来不及，就听鲁太后又问：“内人近日驾鹤？”</p>
狄南堂又否认，这才知道飞鸟更前面的日子要丁忧一年。</p>
“可知道什么叫欺君？”鲁太后威严地说，但却拼命掐自己的手心，以防止自己难以自制。</p>
“但说起来，他也不算是欺君。”狄南堂苦笑地捡起扔了一地的各种理由，解释说，“‘象伤’可以说是大象伤的，也可以说是面孔起了痕，我想他说的是后一种吧。”</p>
“至于‘闻教化而知丁忧’也可能是说他母亲早死，现在才知道有丁忧一说，便‘乞予孝’。”</p>
狄南堂心中忐忑，他也是多日不见飞鸟的人影了，一边把飞鸟各种的理由破解给鲁太后听，一边乞求说：“劣子难教，请太后教之！”</p>