此时天色已近寅时，哨子们应该已经换完一班哨了，营地中央的一小簇篝火已经熄灭，只余淡淡的青烟还在月色下飘浮。
月黑风高夜，杀人放火天。
林啸虎裹了裹衣领，看天色再有不久就该亮了，如果真要出什么事，再不动手可就来不及了。
林啸虎心中这样想着，但已大大放松警惕，他睡到现在尚且无恙，说明白天的多虑完全没有必要，也许是自己捕风捉影、草木皆兵了。
正待提刀出去，突然，心头一阵彻骨的寒意涌上来，让林镖头止住了脚步。
他握刀的手有些颤抖，一股前所未有的强烈不祥预感再次阻止了他，周围很不对劲。
仔细聆听耳边……
风声……树声……
再也没有任何声音了，一切都太过安静了。
越是安静，越让人心神不宁，林啸虎想也未想，立即朝营地嚷起来，“有刺客！”
长兴镖局的镖客们率先从各所营帐里涌出，围到四周警戒，随后是史磊所统管的茂州营军健。
眨眼间，上百号人浩浩荡荡抽刀在营地四周张望。
史磊揉着惺忪睡眼过来问道：“刺客在哪里？”
林啸虎摆了个噤声的手势，招来两名镖师，让他们骑马去扎营时安排的哨点清点一下人数，主要确认他们是否还活着。
两名镖师骑马离去，林啸虎让众人稍安勿躁，原地休息，惹得史磊很是不满，觉得姓林的过于小题大做，周围设置那么多暗哨，真有强人剪径，不可能一个发现不了。
很快，两名镖师带回了众人想要的答案。
两匹孤零零的马分别从官道及侧面林子里返回，上面没有人。
这下就连史磊也坐不住了，两匹载人的马空空而归意味着什么，哪怕是傻子也明白了。
可随后众人就看到，这两匹马并不是空载而归。
两只马镫上各塞着镖师一只脚，马鞍上绑着镖师那颗死不瞑目的脑袋。
所有人心惊骇然又感到恐惧。
林啸虎抽出刀来，对着那片看不清的林子道：“敢问是哪路英雄，遮遮掩掩的倒也不算好汉，不妨出来一谈？”
林子里安安静静，许久没人回话。
林啸虎心神不定，这伙人能神不知鬼不觉除掉自己处心积虑布下的暗哨，显然不是一般匪徒，可又迟迟不肯露面，也许是人数不占优势，想背地里耍些阴损招数。
想了想，林啸虎继续道：“茂州长兴镖局林啸虎，向诸位好汉借条道，奉上太岁孝敬钱一百两，还请高抬贵手！”
说完，林啸虎找身边的镖师一伸手，对方咬了咬牙，解下钱袋子扔给他。
随后装着一百两银子的钱袋被遥遥抛进树林里，如泥牛入海，没有任何动静了。
林啸虎见对方仍没有回应，不由得有些恼怒，寻常镖局过路的孝敬钱，十几二十两就已算出手阔绰，大家面子上都过得去，和和气气借道过去。
可眼下，林啸虎已经自作主张将此趟押镖的一千两赏钱拿出百两，对方仍无动于衷，这可就是敬酒不吃吃罚酒了。
你们强人剪径，可我这百十多把刀也不是吃素的！
终于，林子里有了些稀稀拉拉的动静，紧跟着就密集起来。
只见几处高坡上，各自涌出七八十号刀手，刀矛鲜亮，前方官道上更有四五十名骑士，皆是人强马壮。
林啸虎眉头猛然一跳，他走南闯北这些年，什么样的匪众没见过，这伙人明显不寻常，是典型的硬茬子。
官道上为首一骑缓缓驭马出来，冷声道：“放下生辰纲，留尔性命！”
林啸虎还未搭话，史磊就已经上马抽刀，破口大骂起来，“放你娘的屁，这生辰纲你老娘都没资格享用，哪轮得到你个杂种！”