总是听老钱谈论钱谦益的佳话，党史办的一位楞头小伙子就问：“钱主任，对钱谦益这个人我了解不多。不过，我可听说他是个大汉奸啊！你看看这个材料！”</p>
这个材料是从一部名叫《消夏闲记》的书上引用的，上面说，乙酉年清军南下，钱牧斋率众诚降，不料清廷授他为礼部要员。那日，钱牧斋因病归家，其实是思柳如是罢了。船到常熟，城中书生结集相迎，有人嘲说，大人啊，我们这么久未见你，你咋一点不见老啊！钱牧斋无语。另一书生说，钱大人满腹前朝经纶，你看那衣着，身取前朝宽待，袖学今庭松敞，均为便利啊！所以……旁人接口：“两朝领袖啊！”</p>
楞头青说：“钱主任，看来，在钱谦益在世的时候，人们就当面嘲笑他为没有气节的汉奸了。”</p>
老钱笑笑说：“对待历史，我们要辩证的、唯物的、主义的来看。清朝替代明朝，是咱们中华民族内部的事情。只是江山由汉族转给了满族。但满族也是咱中华民族的一部分，因此钱谦益由明转而投清，可不能说是汉奸。都是为了中华民族的伟大复兴。”</p>
楞头小伙子想了想，竟无言以对。</p>
楞头青又翻出一份材料说：“钱主任，还有那个柳如是，她嫁给钱谦益后，并不是从一而终啊。期间也曾多次出轨，给钱谦益戴上了绿帽子。”</p>
听了楞头青的话，老钱心里很是不悦。真是哪壶不开提哪壶！他就眯眼翻了翻小伙子手里的材料。这些内容，他能不知，他早就料熟于心，只是平时没有同他们讲罢了。</p>
材料上说，钱牧斋投清到了北方，留在南京的柳如是时间一长就寂寞难熬了，竟然忘了自己是钱牧斋的老婆，而和一个姓郑的男人有染，被下人撞见后，她干脆与那姓郑的男人公开住到了一起。</p>
柳如是这样做，知道内情的人就明白她不单单是性的饥渴。她热爱明王朝，愿意为明王朝守节殉难，但钱牧斋不愿意，他怕“水寒”，他想“不问哪朝，能实现自己宰位”是大！这让柳如是很失望，在钱牧斋北上的前夜，柳如是提出与钱牧斋分手，钱牧斋怎么愿意呢？连哄带骗把她稳住，甚至提出，你在家如果耐不住寂寞，出点轨的事，只要不被人知觉，我不会太为难你的。有钱牧斋此话，柳如是独自哭了数天，又平静了一段时间。到底是位热闹惯了的人，有人知道钱牧斋不在家，便暗自上门来了。</p>
钱牧斋的儿子知道柳如是偷情后，布局捉奸，抓住二人后，钱牧斋儿子立刻要杀掉柳如是。倒是手下人横竖里拦住，提出送官，这才平息危机。</p>
家人把这件事快报给钱牧斋。</p>
钱牧斋十万火急家书给儿子信说：柳如是现在是没有姓郑的活不下去，你杀姓郑的就是杀了柳如是啊。你父亲没有柳如是还有什么活下去的意义，你杀柳如是就是杀你父亲啊。你这样做就是杀父啊！有你这样不孝的儿子吗？</p>
官府收下这案子，自然要按官府规定办理。</p>
奸夫郑某被当庭杖死，柳如是由钱家领回好好管教。</p>
钱牧斋在北京知道家中丑事，立刻称病告假。</p>
钱牧斋这年已经六十五岁，柳如是二十九岁。经过政治失节与肉体失节的两下扯平，钱牧斋与柳如是都感到疲惫了，他们在南京呆不住了，回到了苏州，继续住在拙政园。</p>
看罢材料，老钱说：“钱谦益和柳如是都是奇人，我们不能以凡人的眼光来看他们。不管怎样，他们两人是有真情在的。我给你举一个例子吧！”</p>
到了钱谦益的晚年，他和柳如是一道离开了拙政园，钱谦益的生活也相当落泊，仅仅靠给人写墓志铭等生存。在原配夫人过世后，靠朋友的帮助，钱牧斋在常熟的白茆港建成了与柳如是同居的院落，柳如是称其为“红豆村”，院内有红豆树。</p>
钱牧斋八十岁生日时，家中院落里的红豆树二十年不结果后再度开花结果，年已四十有四的柳如是唤仆人到树上寻到一颗，作为特殊的寿礼。</p>