两人终究是在城外露宿了一夜。篝火在天亮时分还散着热度，两人起身，在溪边洗漱，然后就着溪水吃着在洛水镇购买的干饼，虽然不好吃，但是管饱。走上官道，往前几里路便是那个岔路口，有一个黑色大石，上书清风镇。早上行人不多，两人策马飞驰。
去清风镇的道路多是依山而修的山道，刚好够两马并肩而行。晌午时分，已经能见到远处三面环山的小镇轮廓，不太大，都是白墙黑瓦。山间的雾气还未消散，阳光又透过薄雾点缀，诚然像是一幅山水画卷。吴修道：“清风镇离洛城也就几十里，看上去还未浸染大城的烟火气，实在是难得啊。”
韩东来也道：“有山有水，那西面还有大片的良田，实在是好地方。老三也是的，非要去从什么军。”
两骑开始缓缓而下，绕过了一大片良田，算是进了镇。正午时分，家家户户生火做饭，炊烟袅袅，一些稚童成群在青石铺成的街道上嬉戏打闹，由于还只是二月初，天气还有些寒冷，那些稚童大口喘着粗气，白雾茫茫。镇子多少有些清冷，不像是洛水镇那般的繁华，喜欢的人就非常喜欢这里的静谧清新。两人牵马而行，马蹄走在青石板上嗒嗒作响。一个挑水的中年汉子迎面走来，吴修抱拳道：“大哥，请问曹家怎么走？”
那人打量着二人，回道：“是在镇中，你们也是来奔丧的吧？”
吴修有些诧异：“奔丧，曹家是什么人去世了。”
那人放下挑担擦了把汗道：“二位有所不知，曹家老大去年在战场上死了，接到死讯后他母亲便卧床不起，熬过了年，前天才去的。”
吴修和韩东来对视一眼，吴修问道：“大哥能否告知一下怎么走？”
那汉子指了指，“顺着这条路直走，往前两个路口，向左走第一家便是曹家，曹家在清风镇也算是望族，二位如果找不到就问，都知道。”
二人抱拳感谢，牵马疾行。找到了曹家大门，二人在门外找个地方栓马，由于家里有丧事，大门便是敞开的。吴修和韩东来整理妆容，一前一后进入曹家，过了门房，便是一个大院，一众人顶着孝布，左右而立，看到有吊唁的客人到便不再言语，吴修和韩东来直入正堂。有人主动在棺材前烧了几张纸钱，吴修和韩东来先是伫立然后跪了下去，磕了三个头，被人搀扶起身，那人就问道：“二位是曹家哪里的亲戚？”
吴修轻声道：“我们是曹家宝的军中好友，家宝有些遗愿和一些遗物要我们走一趟，不成想来晚了一步，曹夫人已经去了。”
一直跪在棺材前方的少年终于抬起了头，面容有些憔悴萎靡，他问道：“我是曹家宝的弟弟，曹家瑞，家兄之前回家探亲之时曾经说过，军中有位大哥名叫吴修，还有另外几位兄弟，有韩东来，黄二和平儿，不知道可是二位？”
吴修点头道：“在下就是吴修，我身边的这位就是韩东来。”
少年对身边的老人道：“二伯，麻烦你将两位公子送到后堂歇息，等做完了法事，我就领着父亲过去。”少年又道：“二位大哥，恕在下不能起身亲自迎接，请到后堂休息片刻，法事做完我就过来。”
吴修摆摆手，“我们和曹兄弟情同手足，如果有什么事需要我们办的，尽管吩咐。”
少年道：“你们不远千里赶来曹家，我们曹家已经是感激涕零，再不能麻烦两位了，请到后堂歇息片刻吧。”
吴修点头，只好和韩东来到了后堂。
后堂之上，吴修和韩东来放下包裹，不多时就有人端来茶水，吴修便和韩东来默默喝茶。大约一个时辰之后，那披麻戴孝的少年搀扶着一位年迈的老者走进了后堂，那老者见到二人便开始默默哭泣，身边的少年也跟着流泪。
少年噗通一下跪在了地上，吴修和韩东来连忙去扶，那少年道：“曹家瑞替曹家谢过两位将军，可是我大哥那般勇猛无敌，为什么会遭此不幸！”
吴修搀扶着他，道：“曹兄弟起来吧。你知道你大哥在那场死战中杀敌多少吗？足足二十七人呐！他临死之际让我告诉他的爹娘，他没有给曹家丢人！也让我告诉你，叫你好好读书，将来曹家光宗耀祖的重任就全靠你了！”
那老者听到此处便放声大哭，喊道：“我的儿唉！”
曹家瑞也是匍匐在地，大声哭泣。
吴修和韩东来也跪了下去，吴修道：“老仗，曹家宝是我们的兄弟，我们很早就八拜之交了，所以他的父亲也是我们的父亲，他的兄弟也是我们的兄弟。老三他死的早，没来及给你磕头。今天我们就替老三给你磕头了！”说着，吴修和韩东来齐齐磕了三个响头。
几人各自搀扶，各自落座。聊的都是些家常，吴修将曹家宝的遗物和军饷交给了曹父，算是了了一件事。曹家在清风镇也算是大家族，钱和势都有一些，以现在吴修和韩东来孑然一身的状态还真是帮不了什么，再说曹家也没有让他们去做什么事情。夜晚家宴之时，吴修询问了何时出殡的事宜，两人就决定在出殡以后离开，并承诺以后闲暇之余还会过来看望曹父和曹家瑞。
深夜时分，吴修韩东来曹家瑞三人散步于清风镇不宽但很干净的青石街道之上，夜晚的清风镇有些清凉，这应该是源于那条穿镇而过的小河，三人并肩而行，行走在白墙黑瓦之间，小桥流水之上。月光暗淡，三人就这样借助小河两边人家的灯光缓缓而行。曹家瑞年龄尚小，不过才十八九岁的样子，大哥曹家宝常见离家，父母年迈，只有他边读书边维持着家里的经营。是个很中用的少年。
曹家瑞问道：“吴大哥，黑甲营的统帅如何了？”
吴修和段天涯不能说太熟悉，但在军中，在黑甲营，他们的关系也不差，段天涯应该很看好吴修，常常与吴修聊起用兵之道，吴修叹了口气，道：“段将军已经战死了。”
曹家瑞也是叹了一声，有些唏嘘，“好可惜啊。”
韩东来问道：“曹兄弟了解段家？”
曹家瑞点头道：“不能说太了解，只能说明面上的都知道。”
吴修有些兴致，“说说看。”
曹家瑞道：“这段家，从前朝大周开始便是世代官家。我数数看。”他掰了掰手指继续道：“段家出了一朝宰相两位，后来撤掉宰相官职之后六部尚书有四位，六部侍郎有七位，这其他的就多了。”他顿了顿，又道：“还有一位不是什么大官，但是在我大魏比一朝宰相还重要几分，那就是我大魏乾元学院的院长段不思。”
韩东来问道：“段天涯是他的什么人？”
曹家瑞回道：“是段不思的孙子。他爹段如江是当今大周，当然也是未来大魏的吏部左侍郎。”
韩东来吸了一口气，“这段老大也是的，有这样的家世还去当个什么兵，家里随便一安排不就可以吗？”
吴修道：“不一样的，每个人的追求不一样，我了解的段将军，他不像是依仗家世的人。”
韩东来思量道：“也对，那样的万金之躯，战场杀敌从来都站在前面。”
曹家瑞又问道：“吴大哥，韩二哥，上次魏王出征文若有没有在军中？”
“在的。”
曹家瑞憧憬道：“文若便是我们这些读书人仰慕的对象，既是读书人，又是山上神仙，现在辅佐魏王，可谓是让魏王如虎添翼。听说以后魏国中任何职位，只要文若想要，魏王就会给。”
韩东来翻了个白眼，“这些都是听谁说的？”
曹家瑞道：“全国上下，只要是读书人都知道的。”
吴修道：“这些道听途说的东西还是不要全信的为好。”他看向曹家瑞，问道：“你现在怎么样了？读书读到了什么程度？”
曹家瑞展颜一笑，“开春儿就要去洛城参加乡试了，要是能顺利，下半年就能去许都参加会试。”
韩东来同样也读过书，便有些羡慕，“你才多大啊，乡试就有把握了？”
曹家瑞笑道：“如果没有意外的话，前五还可以的吧。”
韩东来便不再说话。
吴修拍了拍曹家瑞的肩膀，“你母亲和大哥一定会保佑你的。”
曹家瑞捏了捏拳头，重重的‘嗯’了一声，他忽然问道：“吴大哥以后不当兵了，为什么不试着找个山上门派，学一身本事也好。”
吴修问道：“你对山上修士也有了解。”
曹家瑞笑道：“看的书多，也了解一二。”
吴修又来了兴致，“说说听听。”
曹家瑞一手背后，一手弯曲放在身前，它相貌本就俊美，真如那谪仙人一般，悠然道：“山上人，无非就是修道证长生的修道之人。在很多老百姓眼里，他们是神仙，是遥不可及的那一颗颗璀璨的星辰。在许多许多年以前，他们很神秘，从来不与我们老百姓接触，他们隐居山林，追求虚无缥缈的大道。近一千年来，各地宗门林立，开始出现在老百姓的眼皮底下，比如就建在许都的清流馆。他们也开始与山下人接触，老百姓也渐渐地对他们有所了解，目前来看，相处的也算融洽，甚至他们也开始参与山下事。就比如魏王的老师文若，还有乾元书院院长段不思，他已经两百多岁了，你说他不是神仙是什么。”
吴修点点头，“嗯，我和你韩二哥亲眼见过，有个狐妖化成了人形迷恋人间生活，与凡人相爱，那个狐妖也算是修道有成吧。”
韩东来问道：“那你说这山上人看我们像不像看一只蚂蚁，一巴掌就能拍死，不，一捏就能捏死？”
曹家瑞笑道：“话不能这么说，山上人不会平白无故的欺负我们山下人，这是要遭受天谴的。再说，我们山下人也未必打不过山上人，比如两百年前，有个用剑的侠客硬闯山上门派，不照样是打到那些神仙求饶嘛！”
韩东来眼睛一亮，问道：“这是真的？他是如何做到的？”
曹家瑞点点头，“这是千真万确啊，史书都记载着呢。具体是如何做到的我不清楚，只知道在世间的江湖，有些拳头极硬的江湖大宗师，并不怕那些山上人，反而这些年江湖中出现了几位震天一样的人物，山上神仙见着他们也要绕着走。”
韩东来道：“那我怎么听说山上神仙有呼风唤雨排山倒海大神通呢，一个江湖大宗师就能奈何的了？”
曹家瑞道：“也许有把，那也应该只是凤毛麟角。具体我就不知道了。”
韩东来笑道：“好小子，读的书还挺多啊。怎么？也想去修仙？”
曹家瑞摇摇头，“韩二哥，你不知道吧。一半上山修行的都是些可怜人，比如小时候家里养不起啊，父母走的早的，无家可归没有依靠的人，我父亲尚在，肯定不会去修什么道的。”
吴修点头笑道：“曹家瑞，你的理想是什么？”
曹家瑞思量道：“我的理想啊，当然是中得三甲头名，然后当官，当好官！”
韩东来拍拍他的肩膀，“那你得加油喽！”
曹家瑞郎朗道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
小河涓涓，人影弯弯。
三人相谈甚欢，走入曹家。
第二天清晨卯时初，曹家夫人出殡。孝子曹家瑞披麻戴孝走前棺材正前方，吴修和韩东来被安排为扶棺之人。出殡的队伍很长，前方有锣声开道，队伍中大多都是邻里和亲近之人，都举着花圈。在山下，死人为大，今天从家里到坟山的一段路是棺中人的最后一程，吴修向后看了看长长的队伍，有这么人来送，走的并不孤单。
逝者已矣，生者如斯。
曹母睡的位置可以俯瞰整个清风镇，希望能庇佑后人吧。
吴修和韩东来在中午吃完了饭，离开了清风镇。在那条高高的山路之上，两人俯瞰清风镇，清新静谧，真是个读书的好地方。太阳下山，两人回到了官道，打听了千方镇的所在，经过合计，两人今夜就顺着官道，先进入千方镇的那条岔路再说。夜晚就露宿在野外。离千方镇还有一百五十余里路，明天早上出发，夜晚是绝对能到的。所以今晚两人并不着急赶路，在去千方镇的那条小路上，在一个山涧边上，两人生了一大堆的篝火，吃着干饼，喝着从清风镇灌来的米酒。
深夜，林中静怡。二人围着篝火，迷迷糊糊，就算是睡了。
还未到春天，便有鸟儿叽叽喳喳欢叫，两人几乎同时醒来，喝着山涧水，吃着干饼，收拾行李，准备赶路。快马加鞭，风驰电掣，这一跑就是四十余里，两人都大汗淋漓，好不痛快。
中午时分，两人就已经接近了千方镇，可是此行的目的地却是千方镇黄家村，问了几个来往的商贾，没人知道。于是继续赶路，在正午之后到了千方镇。千方镇既没有洛水的繁华热闹，又没有清风镇清新静谧，总之给人感觉的很破，很嘈杂，房屋都以低矮的土房为主，并无定式。
打听了几个路人，才有人知道黄家村怎么走。千方镇再往北二十里，属于真正的乡下了。于是二人调转马头，开始赶路，这越走就越揪心，一个字，穷，实在是太穷了，沿途所见的村庄破碎，房屋歪斜，似乎一场风雨就可让那些破旧的房屋四处飘摇。终于在翻过了一座山之后，见到了黄家村的真面目，只有十来户人家，都是土房铺着茅草。十里不同音，虽然官话大多数人都会说，但是一些老人仍旧说着本地的方言，好不容易才问到了黄二的家在哪里。
七拐八拐，在一个高处终于是见到了，只有三间土房的房屋门口有竹子插成的围栏，再用藤蔓细心的系着，院子里有几只晃荡的土鸡来回啄食，见到有人便四散去了，旁边单独的小土屋应该就是厨房，傍晚时分，炊烟袅袅。
吴修和韩东来推开竹子编成的低矮小门，进了院子，
“有人吗？”
不多时，从厨房里走出一个脸上有些黑灰的少女，她穿着的破旧衣服上满是补丁，头发也胡乱的挽着一个发髻，有几缕发丝散在两鬓，她眼睛很大很黑，仿佛幼儿的眼睛，明亮无暇，她挽着袖子，就那样的突兀的站在厨房门口，有些无助，有些脱俗。她用手腕轻轻拭了拭脸颊，微微侧过头去，轻声问道：“你找人吗？”
吴修和韩东来对视一眼，终于是知道了，眼前的这个少女是个瞎子，一个眼睛比正常人的眼睛还好看的瞎子，这里就是黄二家无疑了。吴修道：“我们是你父亲的好友，有些事情要与你奶奶说。”
那少女忽然笑了，转身喊道：“奶奶奶奶，有人带来了爹爹的消息，你快出来啊。”
吴修和韩东来沉默对视。
从屋内走出一个年迈的老太婆，她驼着背，杵着竹子制成拐杖，步履蹒跚，明显是费力的加快了步伐，走到少女的身边，看向吴修和韩东来。吴修和韩东来也上前。轻轻跪下，又轻轻的磕了三个头。
老太婆双手扶着拐杖，侧过头去，叹了口气，竭力压制着自己的哭声，但最终还是被少女听见了，少女着急道：“奶奶，你哭什么，你哭什么？我爹爹怎么了，你快说啊！”
吴修和韩东并未起身，吴修道：“我们是黄二的军中兄弟，黄二他临终之际让我们有来给你磕头，老四他走的很安详，没有受罪。请老人家宽心，节哀顺变。”
老太婆从怀里掏出麻布手绢，颤颤巍巍的擦拭眼泪，使劲点点头，“起来吧，起来吧，去了就去了，去的值当就好！”
可是那少女突然就像丢了魂一样，开始大声哭泣，伤心至极，悲悯世人，她蹲下身子，手臂叠在膝盖，将头枕在手臂之上，泪水如汹涌的泉水，泣不成声，断断续续的喊着‘爹爹，爹爹’
吴修和韩东来有些动容，可是不知道怎么去安慰。
老太婆抚摸着少女的肩膀，轻声道：“丫头，别哭了，起来吧，你爹爹去的值当，在天之灵一定会保佑你的。”说着，就要去扶少女，“丫头听话，不哭不哭。”可是她自己却是哭的更加伤心了。
吴修和韩东来没有去劝，人之常情，任谁都会大哭一场的。