良久，刘晔突然说道：“既然萧十一郎不愿接管巢湖贼兵，那不如随我前往庐江吧？”</p>
“自古以来，南北交兵，要在黄淮。淮河以南，争在渡口，争在坚城。”</p>
“淮河有坚城四，曰寿春，曰钟离，曰淮阴，曰盱眙｛xu.yi｝；长江之北，渡口有二，曰历阳，曰广陵，；长江之南，渡口亦有二，曰牛渚，曰丹徙。另，江淮之间，又有合肥要城，联络南北。”</p>
“无论袁术，还是孙策、刘繇，其连绵征战，多集中于以上诸地。”</p>
“反观庐江郡，西北有大别山、数条长河屏蔽；西南有长江、彭蠡泽相隔，南北皆不易攻击。若欲定庐江，必先取淮南。淮南若定，天下局势，立时分明。”</p>
“我等在庐江，坐观淮南之争，南若胜，从南；北若胜，从北，岂不是保身活命万全之策？”</p>
可惜，熟读历史典册，晓得未来成败的萧言，对刘晔推论不感兴趣，心思：“万全之策？过两年，孙策就将刘勋碾成灰灰！看来，再优秀的谋士，也不是预言大师，不可能与我的历史记忆相比！”</p>
见萧言默然无语，刘晔又道：“大丈夫立功，何必急在一时！萧十一郎，你尚未加冠，何必如此急心功名？纵然你助曹操撕破淮河防线，曹操怕是也很难征用十八岁少年，任用要职吧？”</p>
说着，刘晔呵呵笑起来：“呵呵，说起来，我比你年长四岁，还是一介白身呢！”</p>
若论当世年龄，萧言的确有点幼，虚岁才不过十八岁，不是锐意功名的年纪。但谁要萧言幼苗躯体内，藏的是一位历经沧桑岁月的大叔灵魂？</p>
萧言呵呵笑着，引用后世张爱玲名言，应付说道：“出名要趁早嘛。”</p>
话虽是如此说，萧言却也因刘晔话语，有些感触：“是啊，我这躯体，才十七周岁呢！未来三国鏖战，还要持续好多年，只要历史不偏转，机遇有的是！”</p>
觉察萧言有些意动，刘晔乘胜追击：“巢湖兵毕竟是湖匪，出身不干净，有碍未来宦途，萧十一郎你不要也罢！”</p>
“前月初，在方井村，我曾劝过你，说，凭你萧十一郎的才能，最不济也能做一县县尉，哪能屈身小吏亭长？可惜，当时郡县不靖，又有郑宝在旁威胁，我不敢轻易推举你做县尉，若非你心思迫切，我也不必行折中之法，令你暂领西城门亭长。”</p>
“如今郑宝枭首，万事了结，西城门亭长之位，可以休矣！”</p>
“你若随我远赴庐江，我却可正好向庐江太守刘勋，推荐你做一县县尉。甚至，若是幸运，不定还能借收编巢湖贼兵之威，一举取得郡司马之位。”</p>
县尉！</p>
郡司马！</p>
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。刘晔一句话，忽又勾起萧言心思。</p>
刘晔当初的确说过这话，只是萧言以为刘晔只是口上说说，敷衍他而已，没想到刘晔今日竟再度提起此事。</p>
前面说过，汉世县级政府属官编制，大概可分为四个阶层，其中“有秩”“斗食”“佐吏”属于吏，“长吏”属于官。亭长是小吏中小吏，县尉却是仅次于县令、县丞的三把手，两者地位，差天错地。</p>
又：</p>
汉世制度，县、邑｛公主封地｝、道｛蛮夷所在｝、国｛县侯侯国｝四者，除侯国置国相外，县、邑、道，大者置县令，官秩一千石；中者置县长，官秩四百石；小者亦置县长，官秩三百石。而县尉所食，参比县令（长）。</p>
譬如成德县，成德是大县，县令的官秩，是一千石；而县尉的官秩，便是四百石。</p>
庐江郡也是富郡，郡内基本上都是大县，若能任职县尉，那便是四百石的官儿！</p>
是做庐江郡的县尉，还是等待时机，策应曹操？</p>
思来思去，萧言觉得：曹操那里，素无熟人，前途相对比较虚幻，不如且去庐江郡，做一县县尉实际。有做县尉积累起的资历，熬到虚岁二十一岁，再在孙策破击庐江之时，投机一把，显现声名，再追随刘勋、刘晔，归顺曹操，也未尝不可……</p>
此种进取之路，比起冒险接应曹操，却是稳妥的多。</p>
“那就去庐江！”因县尉一职赤果果的诱惑，萧言果断选择顺从刘晔。</p>