皇州城作为长宁王朝的国都，分内城和外城，外城即为皇州城。内城为长宁宫，是为皇帝居所。东西向的皇城大道为外城通往内城的主要道路，此路皆为青石板铺就。
马蹄踏在皇城大道的青石板路上，结实的路面让坐在马背上的人觉得踏实。队伍渐渐慢了下来，似乎是在享受此刻的安稳。
一会儿后，队伍在承景司衙门前停下。承景司位于长宁宫北宫门外，因此地临近长宁宫便于皇帝发号施令。
两个身着虎纹铠甲的士兵站立在衙门两侧，手里各握一杆笔直的长枪，表情严肃地看着过来的人。
王异走上前去，解下腰间的令牌出示给卫兵，示意完自己的身份后便径直走入大堂。
承景司的大堂颇为冷清，此处原本是用来审问的地方，可执符卫经常出入的地方大多是牢狱和刑场，他们很少审问犯人，所以这里渐渐就成了接见的场所。
大堂门槛处，晨光于此止步，明暗也在此被清晰地分割开。大堂之内，颇为昏暗，此时只有两人而已。
“大人。”王异站在堂下，毕恭毕敬。回来后的他换上了青黑色的执符卫官服，官服之上一条白色的龙纹在此盘踞。
堂前桌案上的烛灯颤悠悠地晃着，照亮了旁边一张三十岁左右的脸。
那是一个中年男人，身上是和王异一样的服饰，不同的是，王异官服上绣的龙纹是白色，而他的龙纹是金色的。在所有的执符卫里，官服能够绣上金色龙纹的只有一人。
朝廷一品武官——执符卫指挥使。
蒋桓安静地坐在桌案后，他的手里拿着一支毛笔，若有所思地盯着桌案上的一张纸，手边一杯温茶正缓缓冒着热气。
“怎么，让你上来汇报了？”蒋桓微微抬起些头，瞟了一眼站在堂下熟悉的年轻人。
“禀大人，率队的千夫长和百夫长都……”王异低头道。这对他来说是一种耻辱。
“哦。”蒋桓随随便便答道，右手拿着毛笔在旁边的砚台上粘了粘：“伤亡哪？”
“我们没有受伤的……”王异顿了顿，将头压得更低，他没有再往下说。
没有一个受伤的，只有活着的和死了的，那男人下手很干脆。
“诶，可惜了。”蒋桓叹了口气，轻轻地放下了手中的笔。他正式抬起头端详着堂下的王异。眼前的这个年轻人是他带进执符卫的，王异对他来说不像是下属更像是学生。对待学生，他也乐得多说几句。
“算了，死都死了，也没办法了。”蒋桓耸耸肩，那几百人的执符卫在他眼里只是数字而已。随即他又低下头，盯着桌案上的纸皱眉，一只手抵在额前来回搓动。
“薛秉迟哪？”蒋桓随意地在纸上写写画画。
“去的时候已经死了，我们验过，是他本人，就把他的脑袋带回来了。”王异低声答道。杀戮对执符卫来说就是日常。
“不错。”这算是蒋桓对他这次行动的认可。
王异依旧低着头，等待着蒋桓接下来地发问，可蒋桓似乎是在认真的处理那张纸上的事，无心再多问几句。他也就只能在堂下安静的等待。
大堂内静得出奇，穿堂风过了几阵，桌案上暗黄的烛火随之晃了几下。在这沉默的时间中，王异清晰地感觉到自己的心跳在几次呼吸之后逐渐加速。
蒋桓慢慢停笔，“啪”的一声把毛笔放在笔枕之上，随即缓缓地抬起头看着堂下的王异，轻轻的呼吸过后他的眼神陡然间变得犀利。
“那把剑哪？”他用严厉的语气问道，这一句全然没有了刚才那种漫不经心的态度。那把剑才是他最想要知道的。
“剑没找到。”王异低声答道，他的额前挂了几滴汗珠，陡然变化的气氛让他稍微有些紧张。
出发前，蒋桓曾叮嘱过他去丞相府找一把剑。而那把剑对蒋桓来说比薛秉迟更加重要。
王异的回答让蒋桓的期盼付之一空。