所谓突厥部落，其始祖原活动于今叶尼塞河上游，本为白色人种，原为阿史那部落，以狼为本族的图腾，最先隶属于匈奴，因不满于匈奴的压迫与奴役，逐南迁至高昌北山，即曾在中土古籍中出现的贪汗山，也便是今日的天山，臣于北凉。而此地向为铁勒九姓的地界，于是突厥部落也就此融入了铁勒，并世代与铁勒通婚，成为铁勒的一部，并由此改变为黄白人种。
贪汗山及其周边地区，盛产铜铁，而与贪汗山相近的白山，则盛产煤炭，也因这个缘故，铁勒部落很早之前便掌握了炼铁的技术，也因此在突厥部迁到此处后，也很快掌握了炼铁之术。当时此处虽隶属于北凉，但北凉此时已走向没落，早已无力控制此处，也因此突厥部曾在此度过一段短暂而平稳的日子。
但好景不长，东边的柔然部落突然强盛起来，东征西讨，由此建起了柔然汗国，并最终侵占了贪汗山，而突厥部落也被柔然人掳掠到金山，也就是今天新疆的阿尔泰山，专门为柔然人制造兵器，成为柔然人的奴隶，被称为“锻奴”。
真是那里有压迫，那里便有反抗，因不满柔然的统治，原先铁勒的大部在此首领阿伏至罗的率领下又开始西迁，脱离了柔然汗国的控制，建起了高车王国，并自此与柔然进行了长达三十多年的战争。双方虽互有胜负，却也始终不能征服对方，却因此削弱了彼此，并令双方最终都走向了没落。
而突厥部却就此强大起来，尤其是到了阿史那土门为首领的时候，其实力已足可与柔然一拚了。土门省时度势，选择向中土的西魏求亲，娶了西魏公主，并就此结成了同盟。两方最终合力消灭了柔然汗国，而突厥自此却迅速走向强盛，在极短的时间内便统一了草原诸部，成为地跨万里的泱泱大国，而土门也自立为汗，由此建立了突厥汗国。
建王都于都斤山，将都斤山视为神山，意为六合的中央，称其为牙庭。可汗也因此被称为中面可汗，或称呼为大可汗。现在虽说已无法考证那土门为何要将自己的王都称呼为牙庭，只怕也与阿史那部落以狼为图腾有关，不管怎么说狼身上最厉害的地方肯定便是它的牙齿了。
封其子弟为四方小汗，即东面小汗，北面小汗，西面小汗，与南面小汗，帮其驻守四方。其中以东面小汗为尊，并都建有各自的牙帐。而这个牙帐往大里说相当于一个小王国的首府，早成为附近牧民平日的聚集之地，往小里说应相当于中土番王的王府，不，与中土的大将军的帅府相当，只不过小汗的权力更大，不仅统领着属地的军队，还兼管行政，成为属地事实上君主，这也为以后突厥的分裂埋下了伏笔。
由于突厥汗国自从建立之后，便一直在向西发展，而被征服下的疆土又成了西面小汗的领地，致使西面小汗的疆域越来越大，甚至大过了原先突厥汗国的本部，而既从其第一代小汗阿史那室点密去世之后，此子达头小汗便越来越不把大可汗放在眼里，屡屡违抗大可汗的命令。
到了他钵可汗去世后，见他钵仍立其子沙波略继承汗位，西面的达头小汗终领头造反，致使突厥汗国曾一度被一分为四。后来沙波略虽将东面的小汗国又统一起来，却再也无力收复西面小汗的疆土，突厥也就此被一分为二。
鉴于小汗的权力过于庞大，又都称呼为汗，无法突出自己的无限权威，又容易会让那些小汗产生尾大不掉的想法，在统一东面的过程中，沙波略就此撤掉了小汗的封号，将其降级为设，除此之外，原先小可汗所拥有的一切却没有任何改变，也因此这沙波略此举只不过是换汤不换药，没有任何实质意义，只不过是自欺欺人罢了。而让明义等人此刻心心念念的叱吉设便是现在突厥可汗始毕的弟弟。
待又驰上一处高地之后，见远方一处临水的地方，忽支起无数的帐蓬，还建有很多固定的毡房，明义等人立在马上，终轻轻地舒了一口长气，皆不由自主地想到这应该便是那叱吉设的牙帐了。
对，明义等人没有猜错，前方当真就是叱吉设的牙帐。只是众人这几乎是飞蛾扑火般奔跑而来，在这叱吉设的牙帐迎接他们的又将会是什么？尤其是那叱吉设本人对这送上来的好事或者说坏事，又是何种态度呢。
进了牙帐，问好了路径，稍倾明义等人便已立在了那叱吉设的军帐跟前，那杨智早一失这一路上的狼狈与不堪，整整衣衫，然后中气十足地道：“请叱吉设出帐接旨。”语音高亢而浑厚，果不失大国使节应有的风范。
因无事可做，那叱吉设正坐在长案后面假寐，闻声，早一惊而闻，然后茫然地道：“是谁在外面大声喧哗？”
而守在外面的侍卫也适于此时行至跟前，回禀道：“大将军，外面来人自称是大隋皇帝的使臣，要向大将军传达大隋皇帝的旨意，还要大将军出帐去迎接大隋皇帝的御旨。”
叱吉几乎被那侍卫这犹如绕口令般的回话给绕住了，忙一脸慒地道：“等等，你说这外面来的是大隋皇帝的使臣，要向本将军传达大隋皇帝的御旨？”
侍卫肯定地道：“对，大将军，来人就是这么说的。”
那叱吉一弄清了来人的身份，忽然一阵大笑，之后又连声道：“有意思，有意思，这简直是太好笑了，本将军是突厥汗国的大将军，这从大隋来的使臣竟要向本大将军传达大隋皇帝的御旨，这大隋使臣他有没有搞错呀？”
军帐中顿时一片哄笑。
但就在这时，在军帐的外面再次传来杨智那中气十足的声音：“请叱吉设出来接旨。”