一旬一度的京兆府议会之上，京兆尹薛严大人当着所有功曹、从事的面，将杨熙狠狠骂了一顿，直令众人都心有戚戚。
杨熙新官上任三把火，这火却是烧得太过了些。他为了追捕逃犯，不仅调派了不少京兆府的公人，还拉来金吾卫的兵士助阵，将长安城中搅得鸡犬不宁，不仅执金吾卿毋将隆大为不满，对薛严大人发了不少牢骚，连少府、太仆、宗正官署，对他都颇有微词。
若是杨熙搅扰一番，最后将那犯人抓到，却也算一番功绩，但谁知那杜稚季同伙众多，狡计百出，竟在最后时刻逃出城外，一切辛苦功败垂成。
劳而无功便是有罪，无怪乎薛严大人要大发雷霆了。
但令人意外的是，那素日看杨熙不顺眼的别驾吴原，这次却不知为何，却替杨熙说了不少好话，说他少年英才，敢作敢为，能查出杜稚季的下落，逼得他现身逃走，没有功劳也有苦劳，这才让薛大人稍稍气平。
众人都觉不解，杨熙心中却知道缘由，那晚他搜查勾栏院，竟然查到这位上司也去狎妓。吴原自觉被杨熙抓到短处，此刻给他说些好话，想来是在表示友好了。
可能薛严大人也觉苛责杨熙太甚，议会散后，却又将他单独留下，温言勉励了几句，嘱他继续勤奋为公，不可懈怠，但也要注意保护自己，不宜锋芒太露。
杨熙一言不发，只是默默拜别薛大人，面上沉静自若，但内心却充满了懊恼之情。
既然薛大人已经发话，自己以后便不可再大张旗鼓，查那杜稚季的下落。那杜稚季从自己的手心之中逃了出去，以后必然更加谨慎，自己又受到限制，再想抓他归案，可谓难如登天了。
他返回后院公房，只见从史吕节已经在此等候，向他禀报追查杜稚季的情况。
此时距那一夜杜稚季与他的同伙从城头缒下，逃出生天，已经过去三天了。吕节多方打听，也没找到杜稚季的下落，只是弄清了那个红脸游侠的身份。此人来自陇西，在当地也是小有名气，没想到他原与杜稚季有旧，为了救他，竟舍了自己性命。
“若是这人没死，倒可以向他逼问杜稚季的去向。”吕节懊恼地说道。
杨熙长叹一声，道：“这种重义轻死之辈，可能宁死也不会出卖朋友吧。如此看来，他死了也没什么不好，也免了我们对他用刑逼供。”
两人相对默然良久，还是吕节率先开口，问道：“功曹，那杜稚季不知道跑到何处藏起来了，咱们现在要怎么办？”
杨熙闭眼沉思片刻，突然张目，道：“吕从史，现在薛公不许咱们大张旗鼓地查案，这杜稚季的下落，只能向各县发出公文，慢慢查访了。”
吕节额头青筋暴起，怒道：“功曹费了多少功夫，才逼得这杜稚季现身，若要慢慢查访，不就等若放任他逃跑躲藏么！”
这吕节本是一个油滑老吏，平素于公事之上得过且过，只图自己能够捞点油水。但自从跟了这认真做事的杨功曹，耳濡目染之中，竟也生出几分敬业情怀。
而且，若是能破获杜稚季这种要案，是能够连升两级的！关系自己的仕途，教这吕节如何不急？
杨熙却微微一笑，道：“吕从史莫要着急，咱们查不得杜稚季案，却还能继续查访其他案子。你忘了咱们是为何到夕阴街去了么？”
吕节一愣，道：“功曹是说陈都案？”
杨熙道：“正是。”他们最初去夕阴街，查得不是杜稚季案，而是陈都案。只是在查案过程中机缘巧合，恰好找到了杜稚季的踪迹，才一连数日，对他大肆搜捕。
吕节苦笑道：“陈都案咱们也没什么头绪，又能查什么？”
杨熙回忆着那天发现杜稚季之前的情形，慢慢说道：“其实有一些头绪，只不过我没有顾上去查。你还记得那日尹墨郡主逾墙翻入孙子严旧宅么？那时正好外面有一位老者经过，说那孙宅隔壁，也见过有一名白衣女子逾墙而入！”
吕节略一回忆，好像确有其事。但当时正好发现杜稚季的踪迹，众人皆去追踪，这一句话他却几乎淡忘了。没想到这杨功曹心思如此细密，连这种细节都记得清楚。吕节心中不禁暗暗吃惊。
“孙宅隔壁……那是宗正刘交大人的府邸啊……白衣……白衣……啊！”吕节突然失声惊叫，“那陈都案中另一个苦主，被勒死的那个证人，不是说过‘见到巷中白影’的证词吗？这里面必有古怪！”
杨熙点点头道：“不错，那时我就有这个想法，但是事有轻重缓急，当时要抓捕杜稚季，我也无暇深思熟虑。此时反正杜稚季也逃了，咱们便去探探那‘白影’！”
二人计议已定，便草拟了一封密函，交到薛严大人的案头。薛严阅后，只批了四字“便宜从事”，并一根空白竹箭发了回来。
两人一见，皆是大喜。这薛大人虽然将杨熙申饬一番，但毕竟心中还是想要破了这些积案的。只要这番杨熙不闹得太过，他还是愿意给以支持。
于是二人便喊来仵作老沈，三人又到夕阴街上，继续查那陈都一案。