李显忠一见金军毫无破绽，也下令不许追赶，收兵回城。
李显忠深知：金军退军只是中了杨炎的疑兵之计，但是虽退未败。如果被纥石列志宁探清了宋军的虚实，一定会卷土重来的。金军如是再来，想重思故计是不可能的。
次日，李显忠下令，招集全城强壮百姓，和军队一道抢修城墙。由虞公亮负责调度。
杨炎因为还箅是邵宏渊的部下，因此没有参加修城，只是担任了巡逻都任务。
这天下午，杨炎巡逻回来，在城门边正好遇见虞公亮在督促军民抢修城墙。只见在一队手执长鞭，大棍的士兵的督促下，一队一队民夫抬着大大小小的石块，泥土，石灰等物搬到城墙边，由工程兵右城墙的缺口处抓紧修理。
督促的士兵不停的喊着：“快点，再快点，别磨磨蹭蹭的。”并且时不时挥动手中的皮鞭“啪，啪”作响。杨炎不由得眉头微皱，不过他倒是看得清楚，皮鞭只是在空中挥舞，虽然有些吓人，但真正打人的到是极少。
这时城墙上的虞公亮也看见了杨炎，忙从城墙上下来向杨炎打招呼：“杨兄，巡锣回来了，可有什么动静吗？”
杨炎摇了摇头道：“还好方圆五六十里都没有见到金兵，看来金兵是真的都撒走了。”
虞公亮点了点头，正要说话。这时又有一队士兵押着数百名百姓来到城墙边，为首的一个小头目来了虞公亮身前，躬身施礼道：“虞大人，我们又抓来了一批不愿来干活的百姓。”
虞公亮点点头道：“好，把他们都编入各队中干活去吧。”
那个头目立即吩咐士兵，将那些抓来的百妊编入队伍中去搬运石块等修城之物。其中有几个百姓还不服，还想要挣执，但挨了几鞭子之后也就老实了，跟着去干活去了。
杨炎不解，问道：“虞兄，这是怎么回事，为什么要强征百姓干活。”
虞公亮苦笑道：“士兵的人手不够，而且还需要养精蓄锐来等着金兵再来，所以李招抚只好下令，招集城中的百姓，抢修城墙。”
杨炎有些不悦道：“就算招集百姓修城，也要他们自己愿意，怎么能这样强征来干活呢？我们北伐是为了收复大宋失地，解救中原，河北的大宋百姓。邵都统在虹县纵容土兵掳掠百姓。李招抚在宿州又强征百妊劳役，这样的做法，和金人在这里统治有什么分别呢？”
虞公亮听了，正色道：“杨兄，你这话可就不对了，这两件事情怎么可以浑为一谈呢！”顿了一顿，虞公亮又道：“[孙子兵法]云：‘将有五危，必死可杀，必生可虏，急速可侮，廉洁可辱，爱民可烦。凡此五者，将之过也，用兵之实也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。’杨兄可曾看过。”
杨炎听了，想了想这几句话的意思，惹有所思。
虞公亮凝视杨炎：“就现在的局面而论，金兵虽退未败，元气未伤，随时都有可能卷土重来。如果不赶快将城墙修好，金兵再来时我们如何抵抗。何况我们虽然是强迫百姓劳役，但也并不是让百姓白做，每天还发二十文的工钱，和两餐饭食。这和纵容士兵去掳掠百姓是两回事。”
杨炎还有些不解道：“既然有工钱，为什么还是有百姓不愿来修城呢？”
虞公亮叹了一口气道：“百姓是不会去想什么收复失地那么多的事情。他们所想的只是自己应该怎样活下去。只要能保障自己能好好的活下去，是金人统治，还是大宋统治都没有关系。如果是在我大宋管辖的城池，我们还可以对百姓宣传如果金兵攻破城，会家破人亡等等，百姓自然就愿意出力修城。可惜宿州己被金国占了二十余年，城中的百姓也大多习惯了金人的统治。大宋来攻宿州，他们虽不会抗拒，但想让他们和我们一道抵抗金兵是不可能的。这道理我也是最近才懂的。”
杨炎听了心中却是一片茫然，虞公亮所说的道理他以前从未听人说过，但却不得不承认确实是有道理。真正的战争就是这回事么？以前他在尚武院上学时，教官们常说中原的百姓是无时无刻不盼望大宋的军队收复矢地。主战的大臣在与主和的争论不休时常说的一句就是“中原百妊无不翘首以盼，箪食壶浆以迎王师。”然而事实却完全不是那公回事。
杨炎忍不住道：“既然是这样，那么我们兴师北伐究竟是对是错呢？”
虞公亮断然道：“当然是对的，中原、河北、山东诸地原来都是我大宋的士地，被金人强占去了怎公可以这样不管呢？只是战者乃国之大事，想要获胜，就泌须做好充份的准备才行，不可将希望寄托在河牝、中原的百姓身上。宣和年间，微宗伐辽，寄望燕云十六州的百姓能香花楼孑以迎王师，结果反被辽军打得大败。不得己才请金人出兵，反而引狼入室，导至金人南侵，二圣蒙尘。我大宋的半壁河山也尽丧于金人之手。这教训不可谓不深啊！”
杨炎点点头道：“虞兄，你说得确实很有通理，使我也想通了很多事情。”
虞公亮笑道：“杨兄过讲了，我不过是多当了几年兵而己，了解的事情也就多一些。”
尽管是强行征役百姓，但当天收工的时候，虞公亮就发给了每个人工钱，并对干活最努力的十个人发孓双份以示奖励。见真的发给工钱，而且做得好还有奖励，第二天也不用宋军怎么严励的督徒，百姓们就都自觉的来了，而施工的进度也比第一天快了很多。
于是虞公亮便将百姓分为两拨，日夜不停的加紧抢修，一口气连干了六天六夜，终于将城墙损坏的地方全都修好了。又准备了很多守城的器械。李显忠大喜，自付就是有十万金兵来攻宿州也不惧。
而退回永城的纥石列志宁也并未发现邵宏渊的人马。派出探子去打探，几天以后终于得到了确切的消息，邵宏渊的主力根本没有宿州，而是在虹县按兵不动，只派来了杨炎的两千人马。
纥石列志宁和白彦敬不禁大为后悔，但这时宋军己经修好了宿州的城墙。攻城战本来一直就是金兵的弱势。纥石列志宁自付凭自己现有的兵力是无法攻下宿州的。只好向中都报急，要求援军。
这时以是十一月底，隆冬来临，天降大雪，金园的援军也无法支援永城的金兵。双方于是陷入了暂时的停战局面。
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临安，皇宫，德寿宫。