年号是汉武帝发明的，此后，每次新皇登基，基本上都会改元，并改变年号。在明朝以前一个皇帝在位时，也会多次改元。汉武帝有十一个年号，武则天有十八个之多。
但是，明太祖朱元璋不喜欢折腾那些虚的，因为一改元都会印铸新铜钱，会给老百姓带来不便，老朱这人比较务实，很在乎百姓的感受，因而，只用了“洪武”一个年号。他的子孙们也都跟着学，采用了‘一世一元制’，除去复辟政变的明英宗朱祁镇，其余的皇帝都只用一个年号。
常威这么突然的打乱大明朝二百多年来的节奏，由不得皇帝和满朝重臣不惊。
场面诡异的安静一阵之后，一个白胡子老御史气的浑身直哆嗦，“荒缪，简直胡说八道。这是列祖列宗留下的规矩，常威！你怎敢如此胆大妄为？”
常威毫不客气的顶了回去：“本公违反了哪一条？《大诰》和《皇明祖训》上有后世皇帝不得更改年号的条文吗？倒是你直呼本公名讳，是无视圣旨的大不敬之罪！”
白胡子御史猛地一怔，似乎发现自己被气糊涂了，只顾着急慌慌的跳出来骂常威，却忘了真的没有人规定一个皇帝只能用一个年号，朱元璋没有，朱棣也没有。
常威先不理他，反而说起陈年旧事来，“非要说违背祖训的话，前朝违背的人多了，本公便给你一一列举吧。”
“一，建文削藩违反祖制；二，太祖深恐宦官误国，不许宦官读书识字，不许宦官兼任外臣文武衔，不许穿戴外臣冠服，品级不得超过四品，还在宫门上挂了一块三尺高的铁牌，上书“内臣不得干预政事，预者斩”。但贤明的宣宗专门在宫内设立内学堂，教宦官识字，以代替皇帝批红。英宗时，太监王振嫌那块铁牌碍眼，命人摘走了。”
“三，大明不设宰相，然而严嵩、张居正虽无宰相之名却有宰相之实。四，太祖崇尚节俭，嘉靖皇帝在西苑修道，大肆建造宫殿，靡费亿万；五，太祖告诫后世皇帝不可轻易动止，正德皇帝四处冶游，不分昼夜。”
“六，太祖规定皇后不得干政，成化皇帝娶了一位比自己大十九岁的万贵妃，这位万贵妃在朝野更是一手遮天；七，太祖为后世子孙制订了排行用字，子孙取名必须照此遵行。但后世有穷困的外藩子孙，因无钱贿赂宗人府官员，成年后还没有名字，更有被恶意取个丑陋名字的。”
这些话一说，满朝大臣脸都绿了，皇帝也是尴尬的不行，谁能想到常威居然如此强悍，朝天。
魏忠贤、王体乾、涂文辅等人更是大气都不敢出一口，因为常威搬出了“宦官干预政事者斩”的祖训，要是按这个搞，他们这一窝子，统统得拉出去砍了。
常威根本不理会他们的感受，自顾自的说道：“非要说本公违背组训，那倒也有，削藩就是一例。但不削藩朝廷根本养不起他们，这不是《皇明祖训》不对，也不是本公也故意违背祖训，而是时代变了。”
“天下没有万世不移之法，即便太祖皇帝英明神武也不可能预料到二百多年后的事情，不要以为事事依照祖宗之法就能做好。就说卫所兵吧，太祖、成祖时代卫所自然是善战的，然而，现今如何了？天下卫所逃亡过半！毫无战力可言！”
“历朝历代都有变法之事，只是影响大小罢了，我大明也有，若非张居正变法，使得万历朝有了充裕的钱财，如今还不知道是什么样子呢。”
“本朝今年一年所做的事情，虽无变法之名，却有变法之实。仔细想想吧，以前哪里有机器局和各种神奇的机器？哪里正式确定了工商税率？更不要说削藩、办学校和开格物科举的事情。所以，不要认为移民实边、建郡县、坚壁清野战后金乃至改元是什么不可能的事情，以后，还会有蒸汽机车、铁路、铁甲战舰，还会有海外开疆，万国来朝的景象重现。”
说到最后，常威目露神光，声如金铁，“你们这些迂腐不堪的跳梁小丑，妄想阻挡历史的钢铁车轮？那绝不可能！即便能挡得住一时片刻，也会被碾成粉碎，而后丢进历史的臭水沟里，受千夫所指，万世辱骂！”
大家听他前面说的逻辑通顺，挺有道理的，但最后这番话却直接把御史和给事中们给气疯了，人人都在戟指大骂。
“狂妄，太狂妄了。常威，你哪里来的自信？竟敢给我们盖棺定论？”
“遗臭万年，遭受万世辱骂的一定是你，你这个佞臣！”
“你依仗皇上宠幸，嚣张跋扈，你这个奸臣，你一定会被写进佞臣录的！”
“哟！”常威笑的很贱，“我知道你们根深蔓长，门生故吏、同门师友众多，史笔如刀，杀人不见血，毁人不倦嘛，好厉害啊。不过呢，无所谓，我可不怕你们怎么写，只要我能做成一些事情就行。”
常威扳着指头数道：“嗯，实际上我已经做成了一些事情，你们看，实验室、机器局、还有远洋舰队这些事情我都做了，漠南草原也被我扫了一遍，对了，我的小妾还带着义勇去了台湾，只要赶走荷兰人，我做的事情又多了一点。总之啊，不管你们怎么写，这些事情总是躲不开的，对不对？”
“反之，即便我现在什么都不做，可十分之一的税率也把你们得罪死了，到头来，你们一样要将我写进佞臣录里，所以呢，我才不管你们这群胆小怕事，无能无耻的废物文人要干什么呢！”
这一番话差点把御史和给事中们气炸了，唾骂他的声音几乎要把皇极门给掀翻了，常威坐在位上笑眯眯的问道：“怎么？说你们是废物还不服气？你们一把年纪了都做出了什么成就啊？一辈子最自豪的是不是混进朝廷里尸位素餐当了点小官啊？”
骂声越来越猛烈，以至于正经的事情都没人提了，常威继续加把火，“你们这些无能蠢货还不承认自己在混日子吗？你们的职责是什么？监察天下官员对不对？”
“正好，今天跟你们这群蠢猪算算总账！大明朝贪官污吏无数，地方百姓被盘剥的铤而走险，拼死造反。至今为止，南直隶凤阳府圣母教、山东白莲教、河南、陕西、山西，这些大范围流民作乱的根子找到没有？渎职官员你们弹劾没有？抓了几个？杀了几个？”
说到这里常威‘砰’地一拍桌子，“今天你们休想搪塞过去，一个个都给我说清楚了，否则，呵呵，北镇诏狱正好空了，把你们这几十头蠢猪全部关进去，正好让手下弟兄们有点事情干！”
这下御史和给事中们才想起常威是锦衣卫都指挥使兼北镇抚使，是手里掌握着生杀大权的人物，顿时，汹涌的气势为之一泄。
常威哈哈一笑，一个个指点着他们，“胆小、懦弱、蠢笨如猪，说你们是废物，没错吧？一个个净想着沽名钓誉，想要博忠臣的名声？我呸，就你们这种货色，以为自己是杨涟、魏大中吗？也不看看你们几斤几两！”
骂完，不等任何人反应过来，立即起身恭恭敬敬的向皇帝行礼禀报：“皇上，说起来天下官员的俸禄还是洪武年间定的。正一品重臣月俸，禄米八十七石，折合银子四十三两五钱，一年五百多两；从九品官员月俸，禄米五石，折合银子二两五钱，一年是三十两；这些钱不仅要养家糊口，还要请师爷马夫、丫鬟仆人；而江南小康之家一年的收入是三十八两。”
实际上常威还说多了，举例来说：一个正七品县令，年俸九十石米，大约只够十个人吃一年的。问题是，县令本身就有一大家子人要养活，手底许多没编制的人也要他自己养活，这些都要靠他的俸禄来撑着。
更可怕的是，有四成的禄米他是拿不到的，那一部分被皇帝正大光明的折换成别的东西，例如绢布、棉布，甚至是一些乱七八糟的小零碎。并不是缺什么发什么，而是国库里什么富裕就发什么，这些东西远远不值那些米的价钱，但朝廷却有着硬性标准，比如指着十匹布说，这值十五石米！得，你就拿这个回去换钱换粮吧！
因此，扣除那四成基本上换不了什么钱的东西，县令大人每年只够养活二十一个人，勉强吃饭。
如果是这样，勒紧裤腰带也还能过。问题是天杀的朝廷，竟然发一部分宝钞代替米和银两啊！