镇上，新澄澄、花艳艳的花灯已挂满大街小巷，只是天色未暗，尚未点蜡。今日到此观灯的人甚多，临街的客栈都已客满。黄茂才寻了几条街，才寻到一条僻静胡同里的同福客栈还有房间，安顿这老小四人住下，又叮嘱一番，他又驾车急急赶了回去。
略歇了会，天近黄昏，杨大妈抱着小红，安宁牵着拴住，四人提了灯笼出了门。但见街上人群熙熙攘攘，好不热闹，两边摆摊的接得如长龙一般。
安宁长这么大，还是头一回逛街，跟俩孩子一样，什么都要看一眼，无比新奇。
杨大妈也难得赶一回热闹，只顾着买东买西、讨价还价。又拿了些散碎银钱给安宁，让她自瞧了喜欢的就买，安宁不肯拿，杨大妈笑道，“你可别客气，这钱可不是我给你的，就当你在山上做那些针线活的工钱，反正不多，花了就算了。”安宁这才接了，买了几样女孩儿用的小玩意。
杨大妈先给一家大小扯了身新衣裳，想着未出世的外孙，又买了虎头鞋、小肚兜什么的。一条街逛下来，买的东西手里都拿不过来了，拿布打成个大大的包袱拎着，小红是抱不了了，放下来牵着走。
天色渐黑了，街上的灯次弟亮了起来。似乎只在顾盼之间，整个小镇已是灯火辉煌，妆点着犹如仙境，这仙境里最美丽的一段便在横穿镇中的望仙河两岸。
还未至河边，便看见河里飘着各式大大小小的荷花灯，如银河上的繁星点点。沿着河走，共有小桥八座，人称八仙桥，桥上桥下，枝头树梢挂满了各色灯笼。有狮子灯、鸳鸯灯、鸾凤灯、孔雀灯，牡丹灯、芍药灯、老虎灯、猴儿灯……灯灯夺彩，盏盏争辉，红橙黄绿，千姿百态，煞是好看。更有许多青年男女，皆是盛妆华服，三两结伴，追前逐后。看不尽的明眸皓齿，笑靥如花，诉不出的眉目传情，暗赠私答。安宁养在深宫多年，哪里见过此等场面，只觉这花灯摇曳，影香袂动，如梦如幻。
“小红！”杨大妈忽惊叫起来。
回头望去，杨大妈脸色煞白，她手里兀自拎着那大包袱，但小红却已不见踪影！安宁唬了一跳，“怎么啦？小红呢？”
杨大妈急道，“我刚才分明牵着她来着，你瞧，我手心还有些汗，怎么一时人就不见了？”一下方寸大乱，回身就要去找。
安宁瞧她心慌意乱，恐怕多生事端，便把拴住的手交到她手里，“大妈，您先别慌。这么多人，还有拴住，再挤丢了怎么办？您牵着拴住站在这儿，可千万别再走动了，我去寻小红，料想走不多远的。若是找不到，我也必速回此处，咱们再想法子。”
杨大妈听得有理，“那你可快去快回！”
安宁把周遭几家店铺名称记下，就往来路寻去。她逆着人流，一面高喊着小红的名字，一面低头四下找寻。可走了小半个时辰了，挤出一身香汗淋漓，却仍看不到人影。安宁也有些着急了，她好不容易挤到一座桥上站高了四下张望，忽然瞧见前面一座桥上，有人高提着一盏小灯笼，看那模样，似是小红手里的那盏，上面隐约还有她剪的小红字样，安宁心中一喜，拼命往前挤去。可这一段花灯艳丽，人潮格外拥挤，她身子又单薄，不知被人家踩了多少脚，撞得发鬓凌乱，才略近了些。
“小红！小红！”安宁掂起脚尖高喊着，提灯的那人也注意到她，手里抱着个孩子，不住向她张望。
安宁正要过去，此时后面忽来了一大队人，抬着两顶大轿，正从安宁和那人面前经过，随行的奴仆甚是蛮横，一路推搡着路人。
安宁着急过去，顾不得许多，抢着往前冲。
“让开！让开！”一个家丁使劲推了她一把，安宁一个趔趄，差点摔倒。
“哎哟！”她惊叫了一声，差点撞到了后面的轿子。
“小心！”一双稳定有力的手扶住了安宁。
几乎与此同时，后面那轿帘蓦地掀开，一双美丽的眼睛惊恐地向她望去。
“怎么啦？”旁边一个中年仆妇忙问道。
那轿中伸出一只白皙纤细的手指，直指着安宁的方向，染得通红的指甲不住轻颤。
那中年妇人瞧见安宁的背影，脸色微变了变，欲上前想看个究竟，却见一个青年男子手里抱着个小女孩，向她们这边皱了皱眉，拉着安宁站到桥边阴影处，再待细看，却又被人群遮住了。