刑部大牢中，王掌柜双手奉还宴客名单，道：“大人，这名单上的人，小人相识的只有当铺张老板。我们是商户街坊，有时会在一起喝酒。”司马玉问道：“你和这位张老板，最近有没有聚会饮谈？”
王掌柜回忆了一下，道：“最近一次喝酒，大约是在一个月前吧。那次张老板邀我往“醉太白”酒楼，我们聊得很开心。”大概那次确是酒尽兴，人尽欢，王掌柜说话时，脸上露出愉快的表情。
司马玉看了一眼手中名单，问道：“除了这位当铺张老板，其他的人你没一个识得吗？”王掌柜道：“对不起，大人，其他人我都不认识。”
司马玉自言自语道：“难道是我想错了。张老板既是你的好友，必然不会在背后使暗计害你。”王掌柜这时才知，司马玉所问问题，与他身上冤案有莫大关系，忙道：“那张老板也算不上，小人的好朋友。”
司马玉道：“同在一条街上做生意，又相互邀请喝酒，高谈阔论，难道不算是好朋友吗？”王掌柜道：“每次喝酒都是他邀请的我，我却极少回请。”司马玉心想：“难怪那张老板不与你交心。似你这般吝啬，又有谁肯推心置腹。”
只听那王掌柜道：“我和他虽然在一条街上做生意，但书画裱铺在街东，当铺在街西，一头一尾极少见面。”
“二年前的一天，有人拿了一幅王冕的墨梅图，请我鉴别。我告诉他这幅墨梅图系伪造赝品，那人气愤填膺，大骂街尾当铺，大胆可恶，偷换客人典押品。我听了那人的话，很是后悔自己不该多嘴多舌，牵扯进同业的纠纷。且喜这件事并没后续发展。”
“过了几天，张老板亲自登门，告诉我说，有个无赖拿了假画来当铺抵押，他的伙计不肯收，那无赖便大吵大嚷，说伙计故意为难他。幸得我一眼看出那幅画的真假，他才胆怯，不敢再来胡闹。”
“张老板同时带了几张字画，请我鉴别真假，我不想多生事端，婉言谢绝。张老板倒也通情达理，并不强求。”
“从此以后，张老板不时请我喝酒，向我请教书画鉴赏，真伪识别的学问技巧。他每次请我喝酒，都是有问题求教于我。我们之间只算的上同道交流，不算朋友交往。”
司马玉道：“这位张老板对书画兴趣浓厚。势必拿过不少佳品，来你店中装裱。”
王掌柜道：“他拿过来的字画，算的上佳作的，倒也没有几张。只不过，无论优劣，我都会亲自装裱。”
司马玉问道：“那么你替他装裱过哪些字画，还记得清楚吗？”王掌柜略加思索，点点头，一一说出，张三拿到店内装裱的字画。这些字画都是他亲手装裱，就连尺寸大小也记得清楚。司马玉也似对这些尺寸大小，特别感兴趣，反复问王掌柜，是否他记忆的准确。
司马玉回到大理寺，叫一名主薄过来，指着那张名单道：“这位张三老板是“偷换字画案”的证人，你请他来一趟大理寺。我有事情要问他。”主薄答应去了。
大约过了一顿饭工夫，主薄进来复命：“当铺张三在外等候传讯。”司马玉道：“叫他进来吧。”话音刚落，张三已从门外走进，司马玉皱了皱眉头，问道：“你就是张三。”张三跪下，双手作个揖，直视司马玉道：“小人张三见过大人。”
司马玉心想：“此人好生无礼惫赖，需得熄灭他的气焰，才能更快将案子问个水落石出。”当下满面寒色，动也不动望向张三。张三初时满不在乎，后来但觉额头发凉，心中升起一股寒意，慢慢低下头去，不敢与司马玉正视。
司马玉这才发问：“张三，你可知罪？”张三垂着头，口气却仍强硬，问道：“小人何罪之有？还请大人明示。”