紫菜不好生吃，红枣得生法子把紫菜烤熟。
于是红枣有事干了，她开始在厨房倒腾紫菜做海苔……
到了八月初八这一天，午席的点心不用说就是谢尚最爱的裱花奶油蛋糕——厨娘们已经无师自通拿奶油裱出了各色折枝花卉。
这世不止谢尚爱雕花，厨娘们也爱。
淡黄色的蛋糕胚、雪白的奶油、粉色的牡丹花，精巧甜美的蛋糕刚一上桌，连一向饮食清淡的老太爷都忍不住笑赞道：“这蛋糕花做得俊！”
谢尚闻言立拿小碟捧了一块给老太爷道：“太爷爷，您尝尝。”
然后又捧一块给大老爷……
红枣也如样给大太太捧了蛋糕。
谢允青的媳妇姜氏看红枣还要给葛氏拿，赶紧阻止道：“大奶奶您坐着吧，我们太太已经有了！”
自从生了长孙谢恒瑾后，姜氏人前的话倒是较以前多了些。
葛氏也笑：“尚儿媳妇，你不要操心我们，你让我们自己来。”
“这样我们还能多吃几块！”
闻言李氏、赵氏、尤氏、范氏以及大房现唯一一个待字闺中的孙女谢沁儿都点头称是，于是红枣便再没坚持，含笑坐下。
俗话说“远香近臭”。虽然大房还没分家，但因为另院别居的缘故，红枣和她三个婶子三个妯娌和一个小姑倒是没啥冲突，每回见面吃席都是有说有笑，看着极其融洽。
但因着上回过继的事，红枣心里却始终绷着根被和平演变的弦——从过继到抢生长孙抢考秀才，这看似和睦的大房其实没一天停下过争斗。
散席后回到自己的卧房红枣方才放下心神和谢尚笑道：“大爷，你刚吃了蛋糕，再喝蜂蜜柚子茶想必会觉得腻，倒是喝杯清茶润润吧！”
谢尚点头道：“那就龙井吧！”
一时丫头泡了茶来，红枣和谢尚对坐喝茶。
喝两口茶，红枣看谢尚拿起炕头的书不觉讶异：“大爷今儿还要看书？”
“嗯！”谢尚头也不抬地言道：“再半年就下场了。趁现在得闲，能多看一点是一点！”
红枣看谢尚如此用功不免感慨：谢尚这也太拼了！
亏她还特地准备了桌游马球给他玩。
看他这架势，可哪里得闲？
看完既定的功课，谢尚抬头看红枣坐在对面托颐发呆，不觉出声问道：“红枣，你在想什么？”
红枣回道：“我在想明年生辰要送什么礼物给大爷才好！”
提到礼物，谢尚总算想起来了，笑道：“红枣，你今儿还没送我礼物呢！”
红枣也笑：“大爷，你总算想起来了？”
谢尚自觉冷落了媳妇，有些不好意思道：“早上还想着跟你讨，没成想吃了顿席竟就忘了！”
看着谢尚眼下轻微的黑眼圈，红枣温柔问道：“大爷，你勤奋用功是好，但也别太苦了自己，得劳逸结合才好！”
“我刚想的就是今春大爷为了念书连马场都没去过几次，委实是太专心向学了！”
谢尚抬手握住红枣放在炕桌上的手，轻声道：“放心，我不累。我就是近来夜里睡得不大好，睡不足两个时辰就醒。”
前世久经考场的红枣一听就明白了，谢尚这不是神经衰弱就是焦虑过度。
想起前世高三班主任对此考前综合症的粗暴解决方案“一天一个八百米！”，红枣建议道：“大爷，圣人说：身心合一。依我想大爷每日长时间坐着看书写字，心神耗费，而身体不动，不免导致身心不和，就是休息时间该休息了，但身体却依旧不觉得困乏，所以睡不好。”
“要不，大爷，你试试临睡前一个时辰在院子跑个十圈二十圈，让身子劳累一回，然后泡个热水澡再睡看是不是能好些。”
正房都是开间四米二的大屋，一排五间，加上左右厢房，院子的周长差不多是七八十米。如此十圈跑下来差不多有个八百米，正是前世高中女生的中长跑距离，而二十圈才是男子项目的一千五百米。
谢尚失眠已有一段时间。他怕惊动人所以一直没请郎中来瞧。红枣的话听着有些道理，且悄无声息地能瞒着人。谢尚便觉得或可一试，点头道：“那我今晚上试试！”
眼见困扰自己的失眠都有了法子，谢尚心情舒畅，笑道：“红枣，现可拿出给我的礼物了吧？”
红枣一笑，让人抬来了新做的桌游马球。
谢尚看一个有两张炕桌大的长方木台子。木台下陷的台面铺着绿色丝绒，台面上悬空安着六根木棍，其中中间四根木棍各有或红或黄的三匹马，前后两根木棍则只一匹黑色或白色的马。
“这是什么？”
谢尚端详半天发现不认识，只得请教红枣。
红枣笑道：“大爷，我从前人笔记里看到有马球，便尝试着做了个桌面游戏马球。”
既然谢尚喜欢马，红枣便投其所好地改桌游足球为桌游马球了。
“马球？”谢尚思了一回印象里的马球，忍不住笑道：“这要怎么玩？”
红枣拿来球，站到控制黄马的一边，指着三根控制杆给谢尚演示道：推拉转这三根杆子可以让我这边的马来拦截和踢球，大爷，你推拉转你那边三根杠子控制红马，咱们谁现把这个球踢到对方的网里，就算谁赢。”
谢尚听明白后上手试了一回，不禁兴致勃勃道：“红枣，咱们来一场！”
头一回玩桌游，谢尚不免有些手忙脚乱，没几下就被红枣直捣黄龙拔了头筹。
谢尚不服输，捡了球，叫道：“再来，再来！”
……
大呼小叫了半个后晌，谢尚在出了一脑门的汗后终于有了一点心得，连赢了红枣两场。
听谢尚还在叫“再来”，红枣喘气阻止道：“大爷，我都站一后晌了，你且让我歇会儿，而且这天也好早晚的了。咱们喝口茶就该吃晚饭了。”
如此谢尚才恋恋不舍地放手道：“那红枣，我这个马球就现放你这儿，咱们明儿再玩！”
红枣点头：“好！”
晚饭如谢尚所想，特别简单，就只长鱼骨汤面加一大盘五颜六色的米饭样的点心和四样小菜。
“这又是什么点心？”谢尚发现点心又不认识。
“饭卷？”红枣随口便给寿司起了个化名：“拿米饭和烤紫菜卷了黄瓜、鸡鸭鱼肉等馅料所制，似中间这个绿馅就是黄瓜，黄色的馅料，这块是油条和酥肉茸，这块是蛋皮，这个带红色的是腊肉或者蟹肉，酱色的是烤鸭，白色的是鸡肉……”
没有新鲜海产，红枣便拿家常菜来充馅料，看着还蛮像回事。
谢尚性喜热闹，他看一大盘子的五颜六色，笑道：“我夹一个尝尝！”
谢尚抬手便夹了一块他最喜欢的蟹肉，结果入口后爱的却是清甜米饭里的那股子酸爽。
“这个馅儿不错，”谢尚告诉红枣道：“不过米饭更好。这米饭倒是比咱们家常吃的爽口。好吃！”
红枣心说谢尚倒是识货，她为弄这个寿司醋可花了老鼻子劲了——光醋糖比就实验了一页表格。
“这是米饭里加了醋糖等调味料的缘故，”红枣笑：“大爷喜欢这就各样都尝尝吧！”
“今儿头回做，也不知道大爷喜欢什么馅，就各样都做了些。大爷觉得好，就言语一声，以后让厨房都按大爷的口味来做！”
谢尚闻言自是欢喜，依言夹了一块黄瓜，发现爽脆，好吃！油条酥肉绒，酥香，好吃！鸡肉，嫩滑，好吃！……
吃一样，赞一样，最后谢尚忍不住笑道：“红枣，你也别记了。你做的每样都好，你下回还就照今儿这样做吧！”
……
请安后，回书房看了一回书。谢尚看时辰差不多了，便想着媳妇的话去书房后的正院回廊跑圈。
前两圈轻轻松松，接着两圈谢尚便自觉有点喘。
身为贵公子，累得气喘吁吁是件丢人的事，谢尚下意识地放慢了脚步，开始调整呼吸……
好容易跑完十圈，谢尚累得心脏都要蹦出喉咙口了——这自己跑和骑马跑，谢尚喘息着想：差别竟然这么大？
这才跑了多少？谢尚目测了一下院子的大小，心说：五箭地有吗？
看来红枣说的没错，他就是坐太久了，身子没活动了！
今儿他是不成了，二十圈看来只能等明儿再说了……
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