一零徐庆弃官
宋元祐初年，两浙台州有一仕宦之家，户主姓徐名庆，娶名门闺秀周芯为妻，周芯识书达理，花容月貌，一人也，夫妻一起吟诗作赋，举案齐眉，恩爱之极也。徐庆之父曾官拜密副枢使，屡功勋。按宋律，凡有功官宦人家，其子可荫袭，其父病卒，其借父之权威，未经科举，顺理成章朝廷封为绍兴县县。徐庆携周芯与家人从台州始之，往绍兴县赴。
时至阳春三月，风和日丽，花草含香。一行人夜宿日行，一日中午，行至嵊州地界，于一驿站歇息。当地富豪乡绅闻徐枢密使之子至，陆续进驿站拜之。徐庆与周氏午餐之后，问之：“至三界镇有多少？今日可达否？”一乡绅答曰：“欲至三界镇，须过横岗岭，岭下崎岖，难行矣，恐黑难至，不如日早启，可顺达之。”徐庆曰：“趁色未晚，刻启，快马加鞭，日落可赶至三界镇宿之。”众乡绅劝曰：“横岗岭地处荒野，怪异之地也，闻出怪异之，不如于驿站歇足，日过横岗岭无险也。”徐庆拒劝曰：“诸友之言虽有理，赴限已近，不宜拖延，尽快行之无误也。”徐庆遂告众富豪乡绅，启续行之。
不出乡绅所言，傍晚时分，徐庆赶至横岗岭，未至三界镇，得宿于一荒郊旅店。店破败，床席皆无，徐庆与周芯于堂屋搭一地铺而寝之。周芯出自大家闺秀，兼文墨，自幼养尊处优，首宿于破屋陋室，颇有不悦，已至，无奈而屈之。
初更入夜，徐庆闻屋虫声唧唧，月惨淡，穿窗而入，倍感寂寥。其辗转侧难眠，触景生，躺于地铺之上，随口吟出：惭愧功名客，乡心日夜催。君恩犹未报，岂敢惜筋衰？吟罢，方渐入梦乡。
三更时分，忽窗阴风骤起，旋而穿窗入屋，阴风快如疆场之铁马，恰似寒江翻巨浪，迅而逝之。
日亮，闻鸡报晓，徐庆睡醒翻身，不见枕边爱妻周芯，惊呼数声无以应，忙唤店家与仆人询问之，众闻之，大惊失色。众查周，未见异，店门关闭，屋门紧拴，人何去也？
店家疑曰：“横岗岭出怪异之，若有貌之女经处，遂神不鬼不觉失之，从不其下落，恐夫人遭掳去也。”徐庆闻罢，顿失声泣曰：“夫人因随吾而至，竟莫名失矣，吾何以岳丈待？吾愿弃官寻之而无怨也。”
家见主如悲痛，上慰曰：“子莫哀，至绍兴已不远矣，待上后派人来查之，若时弃官，有罪于朝廷，于子之仕途不也。”徐庆觉家言之有理，遂刻启，过三界镇，日至绍兴，城早有官员候迎之。
徐庆走马上，心抑郁，办完，不理，急扮装一富商率数名衙役，微服返至横岗岭查之。于嵊州地界寻访案，一连数日，经查数处，竟未探出丝毫之线索。
一日，徐庆率手下至竺山，远闻钟声悠扬，因树木遮掩，不钟声何处传来。循声寻之，行数里山，见古木参，遍山竹林，云兴霞蔚之山谷中，横卧一峡谷，两面山岩突兀，溪水淙淙，曲转迂入山下，见峡谷有一偏僻古刹隐于竹木丛中，至近，见一横匾挂于庙门之上，匾上三字：竺寺。
寺内刹宇连阡，巍峨辉煌，徐庆一行步入寺内，遇一老僧与一小僧，老僧鹤发童颜，小僧年幼始龀，老僧双手合十，问曰：“阿弥陀佛，施主风尘仆仆，定从远而来，不何至？”徐庆拱手还礼，曰：“吾等从京城而来，欲往嵊州行商，经宝刹，来访之。”老僧叹曰：“贫僧守居僻壤之荒凉寺宇，有何访之处？”徐庆问：“敢问大师法号？”老僧答曰：“贫僧法号智，乃本陋寺之方丈也。”
方丈见徐庆身着华服，一派富商之气派，遂请徐庆一行入禅房歇之，小僧备茶招待。茶饮一杯，徐庆欲问地为何有女失踪之，忽小僧慌而入，报曰：“方丈，申有请，请速至，勿误也。”方丈叹曰：“该死之孽畜又烦老衲矣！”其徐庆单手一揖曰：“请施主恕贫僧失陪，吾有要去也。”