一零八奇鸟
朝乾隆三年，江苏京夫子庙，庙前设有鸟市，鸟市热闹非凡，鸟贩云，摊贩立，各种珍奇异鸟纷然杂陈，众鬻鸟购鸟易之，乃爱鸟淘之处也。
京府属秦淮县汤启为官正廉明，然其有一嗜好，爱鸟如，其府内养有鹦鹉、八哥、鹩哥，黄鹂、灵等各种鸟，日鸟声喳喳，尽享其乐。其闲之时，微服至鸟市，淘贵鸟以玩赏之，鸟市之客也。
春暖开一日，汤启微服至鸟市，欲寻鸟以购之。其刚进鸟市，见几鸟贩追逐扑一小鸟，汤启注目视之，见鸟体型小，身长约四寸，嘴短而尖，翼上醒目之黑黄色条纹，顶冠颏呈黑色，头腰尾皆亮黄色，乃一金雀也。众鸟贩扑，金雀跃起跳下，闪腾挪，竟连连躲过，未伤丝毫。汤启甚异之，忙一熟悉之鸟贩探问其因，鸟贩姓琅，琅告，适金雀飞至鸟市，于中鸣叫，众鸟闻之，竟皆闭口不鸣，哑寂一片。汤启闻之，兴致勃勃问曰：“金雀如神奇？”琅曰：“大人有所不，鸟聪明伶俐，能学十余种鸟鸣声，然其甚顽劣，来鸟市，故发出一难听之鸣声，众鸟骇之，皆不敢啼鸣，故而人为其恶曰鸟煞。若将鸟驯服，定成鸟中之珍也。”汤启生平首闻奇事，对鸟之兴趣益发浓矣。
时，有一鸟贩敞怀而入，汤启识鸟贩，姓刘泰，见其肩落一雄鹰，其令鹰将鸟煞捕之。雄鹰翅，击中，鸟煞猛扑，鸟煞险矣！琅见之，于心不忍，高呼：“鸟煞飞，飞逃之！”鸟煞于雄鹰之迫下，无处可逃，竟急扇两翼，扎入琅之袖口而匿之。刘泰见状，扑琅，拽其袖口不，疾呼：“来人，将鸟煞捏死！”琅挣脱，转身逃之，曰：“勿伤其，亦乃性也，请饶之。”
琅逃出鸟市，捂袖口，逃远矣，首见刘泰未追之，遂驻，坐于侧稍息。琅举目仰望，未见雄鹰盘旋于，遂开袖口，曰：“鸟煞，已无险矣，逃之。”鸟煞从袖口飞出，竟落于琅之肩上，鸣叫两声，似琅谢救之恩，琅问曰：“鸟煞，愿选吾汝主人否？”鸟煞点头，应之不飞，愿认琅为主，奇哉！鸟煞跳落琅右臂之上，叽叽喳喳鸣而不停，忽而像喜鹊之声，忽而像麻雀之鸣，连续学出数种鸟之鸣声。
琅喜不自胜，正欣然时，闻身后传来急之脚声，其首视之，见县汤启至近前，忙起身施礼。原来汤启一尾随，欲视怪鸟，适闻鸟煞之鸣声，甚异之，其近而视之，见鸟煞落于琅之臂而不飞，觉惊异，问琅曰：“鸟煞不离不弃，可认汝为主乎？”琅笑而答之曰：“汤大人，然，其已认小人为主矣。”
汤启恐惊飞鸟煞，小心翼翼至近前视之，见鸟煞与众金雀有不同之处，其目之上生两黑眉，其貌甚为怪异，与众不同。汤启上前逗之，鸟煞又模仿数鸟之鸣声。其养鸟无数，如妙鸟鸣声从未闻之，顿感欣然之极。其欲出资购之，然又恐带归府内，府内诸鸟害而哑之，故而吩咐琅将鸟煞训服，择日购之，琅点首遵令，言定将鸟煞训服，敬献大人不迟。
琅孤身独居于玄武湖边，靠贩鸟为生，数日过后，汤启派衙役至琅家问其训况如何，然琅家院门挂锁，已人去屋，琅于昨日突失踪矣，鸟煞亦不下落。衙役衙禀报，汤启闻之，甚为恼怒，疑琅另有所图而携鸟煞逃矣。
京府属玄武县于凡亦好养鸟，一日，汤启应邀至玄武县衙赴宴，其进入县衙，见玄武于县手一鸟笼，见礼后，谓汤启曰：“汤大人，吾近日购一奇鸟，鸟不食不饮，欲休矣，吾闻汤大人乃养鸟行家，故而请之，何因也？”言罢，掀开鸟笼布帘，汤启细视之，鸟正乃鸟煞也！其大惊喜，忙问鸟之来历。于凡曰：“三日前，一鸟贩持鸟至吾府上，吾见鸟与众不同，有殊之处，遂付白银两购之。”汤启闻罢，顿喻：原琅贪财，悄然将鸟煞鬻之，恐吾追究，故而逃之夭夭。
鸟煞卧于鸟笼之内，闭目待亡，闻汤启之声，忽睁目，挣扎起身，晃然张口，欲食之。汤启忙食喂之，鸟煞狼吞虎咽食之，饮食后，顿精神焕发，开始鸣叫，一连学八种鸟之鸣声，养鸟悉，鸟学八种鸟鸣，唤作八口，实属罕见也。于凡见鸟煞遇汤启而起死生，定与汤启有缘，甚异之，索性人，将鸟煞送与汤启。汤启得稀珍宝，喜出望外，乐不可支。
当日午后，汤启携鸟煞归。途经玄武湖之时，鸟煞突口吐人言，狂叫琅琅之，头撞鸟笼欲出，猛烈撞之，头破血，汤启见之，恐鸟煞撞笼而亡，忙开笼之。
鸟煞出笼，飞至汤启面前，叫声琅，后飞至湖沿，一头扎入湖水之中，顿无踪影。汤启疑鸟煞自溺，正惊呆之时，见鸟煞突从湖水中冒出，抖掉浑身水珠，飞至汤启面前，又叫琅之，后又飞湖面，扎入水中，如反复三。
汤启疑惑不，一衙役疑曰：“莫非水中有物？欲让大人视之？”汤启觉衙役言之有理，衙役入水探之。衙役脱衣下水，于鸟煞扎水之处，入水寻之。短时，衙役钻出水面，惶然惊呼：“大人，湖底有溺亡！”
汤启急令手下将溺亡捞之，溺亡捞出水面，汤启细视之，大吃一惊，原溺水乃琅也！见其身绑一块大石，显然琅未逃之，而遭人图鸟害之，后绑石坠入湖中，消尸灭迹。卖鸟煞之人，无疑大嫌疑也。汤启刻派一衙役返玄武县，言明况，请于县画出卖鸟图像，欲以缉之。