田穰苴高声道：夫为将者，受命之日，即忘其家。临军约束，则忘其亲。秉桴鼓，犯矢石，则忘其身。今敌国侵凌，边境骚动，国君寝不安席，食不甘味，以三军之众，托吾两人，冀旦夕立功，以救百姓倒悬。犹何闲暇，与亲旧饮酒为乐哉？
庄贾见其朗朗而言，众将皆在台上静听，不由脸上变色。
诸将见监军难堪，便皆上前，向元帅求情道：监军虽有不是，幸未耽误出征行期，元帅不须过责。
田穰苴拍案大怒：此人身为监军，不能律己，以何监人？尚未出征，便倚仗君宠，怠慢军心如此；倘若临敌，岂有胜理？
乃问军政司道：依我军法，期而后至，当得何罪？
军政司见问，顺口答道：当斩。
田穰苴面沉似水，便令刀手：将庄贾捆缚，牵出辕门！
庄贾这才惊惧，高声求饶，并以目示意驾车御者，去报齐侯。
御者飞驰宫中，来见齐侯，报说元帅欲斩临军之事。景公故作大吃一惊，急遣使持节速往校场，特免庄贾一死。使者手捧符节，便登庄贾车驾，直驰入校场军中。
田穰苴远远看见车来，早知其意，喝令：开刀！
刽子手举刀落，庄贾已人头落地。
便在此时，使者喊声方才出口：奉君主诏命，刀下留人！
话出头落，为时晚矣。田穰苴不顾众军惊骇，又问军政司：军中驱驰，当得何罪？
军政司答：亦当斩。
使者闻此，脸色更变。
田穰苴：既持国君符节，难以加诛。毁车斩骖，诛其御者！
元帅令下，哪敢不听？刽子手奉令执刑，于是砸毁车驾，诛杀庄贾府中御者，又斩驾车左骖。齐侯使者也便不再宣读赦诏，捧节抱头鼠窜而去。
众卿诸将及大小三军，莫不股栗，不敢仰视元帅穰苴。
使者回报齐侯，说田穰苴如此无礼，目无君主。
景公问道：元帅命斩庄贾之时，你宣读我诏旨否？
使者道：臣未及至，只高呼刀下留人，监军头已落地。
景公叹道：既如此，则难究元帅之罪也。卿岂不闻，将在军，其法如山乎？
朝中众臣闻此，皆都倒吸冷气，凛然生惧。
画外音：诛庄贾，杀御者，戮骖马，抗君诏而不尊，皆系晏婴与齐侯所定计策，专为田穰苴立威，亦儆诸将三军以及朝中众臣者。各位观众，不可不知。
田穰苴点将阅兵已毕，来日清晨，便即祭旗出师。齐军将至西境，晋师已闻风遁去，兵戈不交。田穰苴复引兵往北，燕人亦不敢交锋，急渡河北归。
由此以来，齐师军威大盛。田穰苴即命马不停蹄，人不卸甲，随后追击。由是斩首万余，燕人大败北还，然后遣使至齐，纳赂请和。田穰苴于是奏凯班师，齐景公亲与群臣接出城外数十里，劳师于郊。回朝之后，即拜田穰苴为大司马，使掌全国兵权。
自此而后，众皆称田穰苴为司马穰苴，后便以“司马”为姓，可谓司马氏始祖。
齐国内有晏婴，外有司马穰苴，国治兵强，四境无事，略有起色，恍如齐桓公任管仲、鲍叔牙之时。但自庄贾死后，景公复宠佞臣梁邱据，拔为上大夫，每日只知操琴挈竽，欢呼于丝竹歌舞，流连于灯红酒绿之间，且常私入其府，不分昼夜。
晏婴及司马穰苴见此，一同入谏：主公贵为一国之君，不当夜饮于人臣之家。崔杼、庆封前车之覆，主公岂已忘之乎？
景公笑道：二卿休要如此危言耸听。我非庄公，梁邱据亦非庆封可比。寡人若无二卿，何以治吾国？若无梁邱据，何以乐吾身？寡人不敢妨碍二卿之职，二卿亦勿与寡人私事。
二卿闻此，自然不好再说，君臣之间，只得一笑作罢。
镜头转换，按下齐侯复霸，复说鲁圣崛起。
鲁昭公七年，孔仲尼十七岁。季孙氏宴请举国士级贵族，孔子前往赴宴，被季氏家臣阳虎拒之门外。
昭公九年，孔子十九岁。为能常回祖籍宋国祭祖，迎娶宋人丌官氏之女为妻。
昭公十年，孔丘之妻亓官氏生子，适逢鲁昭公赐鲤鱼至宅，故为子起名为鲤，字伯鱼。此年孔子始为委吏，管理仓库。期年之后，孔子改作乘田，管理畜牧。
孔子因幼时生活艰难，故于此时常下田劳作，亦做体力粗活。《论语》所云“四体不勤，五谷不分”，可知并非事实。
昭公十七年，郯子朝鲁，孔子向其询问少昊古国官制，并于此时开办私人学校。
郯子者，己姓，郯国君主，少昊后裔。孔子周游列国时至郯，在城北十里铺遇到晋国学者程琰本，二人倾盖而语，终日甚亲。因谈论礼乐诗歌，难舍难分，直到桑树影移，终赠绢帛，悲伤离别。后人为纪念此事，在城北修建倾盖亭，称其所登山峰为孔望山。
孔子见郯子，拜问道：昔少昊氏以鸟名官，其事若何？
郯子：黄帝以云记事，故以云命官；炎帝以火记事，故以火命官；共工氏以水记事，故以水命官；太昊以龙记事，故以龙命官。我高祖少昊挚立，遇凤鸟至，故以鸟记事，并命百官。如凤鸟氏掌历法，故曰历正。玄鸟氏谓玄燕，掌春分秋分；伯赵氏谓伯劳，掌夏至冬至；青鸟氏谓鸽鸬，掌立春立夏；丹鸟氏谓雉，掌立秋立冬。以上四氏，皆凤鸟氏属官也。祝鸠因其孝而为司徒，以掌教化。自颛顼之后，掌民之吏惟以民事命名，而不以龙鸟名之也。
孔子闻而再拜，称郯子为师。离郯之时，因对徒众叹道：似郯子之博学者，古尝有之；今散于四方，不复见矣。
便在此时，楚平王欲与秦国恢复结盟，因太子建已长大成人，遂命费无极为使，往聘秦哀公长妹孟嬴，以为太子妃。秦哀公从之，约定婚期，楚平王仍使费无极到秦国迎亲。
回途之中，费无极发现孟嬴貌美如仙，倾国倾城，绝艳无伦，不由大惊。
费无极欲为令尹，因拼力巴结平王，回郢都后，大赞孟嬴美色，力劝楚平王自娶。
楚平王好色，一说便允，于是掉包，于后宫中另择齐女，冒充孟嬴，使嫁太子，而自娶孟嬴为夫人。此事只有费无极本人及孟嬴侍女知晓，太子建蒙在鼓中，一无所知。
楚平王因此对费无极格外宠信，只是碍着太师伍奢，不能将其立即擢为令尹而已。一年之后，孟嬴为楚平王生下一子，取名为轸。平王因觉愧对太子，遂命将孟嬴侍女嫁与芈建为妻，赐名昭仪，继而立为太子妃。
昭仪因得太子宠爱，无意之间，便将费无极助平王翁夺子媳之事透露。太子建大怒，切齿痛恨费无极，便与太师伍奢商议，时刻意欲杀之。
平王六年，费无极见王子轸渐渐长成，因担心太子建即位后对自己不利，又劝平王，不如另立子轸为嗣。平王采纳其议，但恐伍奢联络朝臣反对，便以使太子建管理方城以外，自己掌方城以内为名，派太子建离京外出，镇守城父。
又复以上将奋扬为城父司马，当面嘱道：卿事太子，当如事寡人。
太师伍奢疾恶如仇，见太子建被驱出京，便知是因费无极之谗，将欲进谏。未料费无极先下手为强，向平王进言，以使伍奢往城父辅助太子为由，赶离郢都。
太子及太师皆都离京，平王再无顾忌，遂立孟嬴为夫人，将原夫人蔡姬出归郧邑。
事至此步，太子便知昭仪所说为实，秦女已为父亲所换，然已无可奈何。
费无极终以太子建为虑，乘间僭于楚平王道：臣闻世子以秦女之故，久怀怨望，与伍奢将欲谋叛，今在城父缮甲厉兵，又使人通于齐、晋二国，大王不可不备。
楚平王闻说是因孟嬴之故，不由不信，便问：则废建而立少轸，可乎？
费无极：世子握兵在外，若传令废之，是激其反也。不如先召伍奢回都，去其羽翼，然后遣兵袭执世子，则祸患可除。
平王一步步落入费无极圈套，深然其计，即使人召伍奢还都。
伍奢至京，来见国君，楚平王开门见山问道：太子建有叛心，汝知之否？
伍奢与其父伍举一般，素来刚直，知道又是费无极进谄陷害，遂趁机奏道：我王听信小人之言，父纳子妇已甚过矣，举国公卿哪个不知？只不敢明说而已。今又听细人献谄离间，而疑亲生骨肉，则于心何忍？且与江山社稷，又有甚好处？
平王闻言大惭，更恼羞成怒，遂叱左右，立执伍奢，囚于狱中。
伍奢被侍卫押出，费无极出于屏后，再进谄言：伍奢敢于面斥大王父纳子妇，目无君上，倒是小可之事；则太子怨望大王，谋叛之心由此明矣。若太子闻知伍奢见囚，能不即刻动手乎？其必勾结齐、晋之众伐我，实不可当也。
楚平王闻言，杀心顿起，遂即问道：若使人前往城父刺杀世子，何人可遣？
费无极道：若使他人自郢都前往，消息易泄，太子必将抗斗。不若密谕司马奋扬，便起城父守兵袭杀。
平王从之，乃使人密谕奋扬，命杀太子，必有重赏。
奋扬既得楚王密令，暗道：此乱命也，必是费无极离间之故。我出镇城父之时，楚王告我，事太子当如事君，故此乱命不可从也。
想了半日，奋扬意决，乃急使心腹，前往私报太子，教其速逃外国。估计太子已得信息，然后隔日起兵，慢慢向方城进发。
太子建接到密报大惊，又闻师傅伍举被囚，便知此事难免。于是便携昭仪、齐女，及齐女所生幼子名胜，连夜出奔宋国。
奋扬次日方至，闻知世子已去，便还郢都，自缚来见平王请罪：未知何人泄密，世子已提前闻讯逃矣。
平王闻奏不语，便欲作罢。费无极早便猜出定是奋扬私放太子，于是进言：密诏出于大王之手，入于奋扬将军之目，却道有人泄密，臣实不知，是谁密告太子耶？
楚王闻之，盯视奋扬，疑心顿起。奋扬蔑视费无极一眼，再拜而奏：费大夫实乃智谋之士也。臣奉命出京之时，君王亲嘱臣道：卿此去事建，当如事寡人。臣谨守斯言，不敢怀有贰心。因见说忽命袭杀太子，则此必是朝中暗伏奸贼，矫诏乱命，或谄言离间，绝非出于王意也。因其事紧急，不敢违逆王命；又不可使奸贼得志，故遣人先告太子，使其奔亡，然后引兵往杀，以尽臣责。我王若以此见罪，臣不敢辞。
楚平王：你既私纵太子，又何敢来见寡人？
奋扬：既不奉矫诏，又畏死不来，是真抗命之罪。世子得逃奸贼陷害，臣死为幸！
奋扬一席慷慨说辞，名曰解释己罪，但口口声声斥骂奸贼，平王闻罢恻然。费无极羞愧无地，怒不可遏，欲再进言，平王止住。
楚平王：奋扬虽违我新命，但坚守旧旨，是谓忠直可嘉者！
遂赦其无罪，复为城父司马。又准费无极之奏，终废太子建，立幼子轸为嗣，并授费无极为太师。费无极不肯就此罢休，又进谄言。
费无极：伍奢有二子，长曰尚、次曰员，皆乃当世人杰，今在城父。若使其二人出奔吴国，必为楚国之患。可使其父召来杀之，以免后患。
平王准奏，命狱吏给予伍奢刀笔竹简，使写家书，召命二子归朝，给封官职。伍奢闻说楚王已废太子，便知是要杀己，并召二子前来同斩。乃修书已毕，唤来狱吏。
伍奢：你可转告大王，臣长子伍尚，慈温仁信，召之必来；然少子伍员，文武兼备，蒙垢忍辱，能成大事。虽闻父命，不肯来也。
平王闻狱吏转告伍奢之语，不以为然。又观其书略云：
书示我子，父因忤旨，待罪缧绁。君王念我父祖有功先朝，允免死罪，并改封尔等官职。若见父书，可兼程前来，以赎我罪！
因见其中无有不妥之语，遂命缄封停当，发使持书，乘驾驷马前往城父，传递伍氏兄弟。伍尚览书，见是生父笔迹，又见能赦父罪，于是大喜，来找兄弟伍员，商议还都。
伍员字子胥，身长过丈，腰大十围，眉广目利，有扛鼎拔山之勇，经文纬武之才。正在后园中习练剑法，闻说父亲书至，且是楚王遣使送来，便有六七成疑惑。
遂向兄长讨书观毕，不喜反恼：焉有太子被废，太师得免罪者？况我兄弟何功，回去封官？此必是费无极之计，使昏王逼令父亲，诱我兄弟还都。我兄弟若不回去还好，昏王忌我拥众造反，复联齐、晋、吴国伐楚，父亲尚保残喘；若奉命而往，父子一同见诛矣！
伍尚：父命难违，况君王遣使来召乎？我其必返！
子胥闻罢，知道兄长愚忠，不能劝服，乃倒地四拜，涕泣言道：兄不听我，此去必遭不幸。然则兄长尽孝老父，弟报父兄之仇可也。
因思楚王使者尚在前厅，遂破窗而出，也不乘车，匹马单矛，腰悬宝剑，出城逃奔。
伍尚故意迁延半晌，估计兄弟已经出城去远，这才复至前厅，来见楚王使节：我弟不愿封爵，周游列国去矣！其性甚烈，我不能强之。
来使闻说走了子胥，暗暗叫苦，只得催促伍尚登车，星夜兼程，返回郢都。既见平王，果然立命将伍尚拿下，与伍奢一并囚之。
伍奢叹道：祖宗保佑，我固知子胥不归，必留伍氏一支血脉也！
费无极闻说伍员逃走，因知其才能，不由大惧，乃入宫再奏楚王：伍员若使逃逸，则必为楚之大患。趁其逃走未远，或未能出境，大王宜命大将，务必擒送还都。
平王深以为然，即遣大夫武城黑，率领精卒二百，星夜往追。
武城黑奉命出都，猜测伍员欲逃吴国，故疾驰往东而追。约行三百里，及于旷野，果见一人匹马在前，按辔独行。观其虎背熊腰，以及装束打扮，正是伍子胥。
伍员听到后面人喊马嘶，料是追兵将至，也不急于逃走，回马以待。
武城黑赶至，高声叫道：伍员随我回京，父子尚有一线生机。若是拒捕，当场诛杀！
伍子胥于马上张弓布矢，冷笑道：若有本事，便即上前！
说罢扬手一箭，武城黑身旁御者应声倒伏，箭透前心。伍子胥再次引弓搭矢，对准武城黑：看某此箭，射你左目！
武城黑二话不说，跳下车来便走。
伍员叫道：回去告诉昏王，赦我父兄，两不相扰；若其不然，吾必亲斩楚王之头！
武城黑哪敢回言？引兵抱头鼠窜，于路上密嘱众军，休要说破被伍子胥吓退底细；乃捏一个谎言，归报平王：伍员已逃三日，追之不及！
平王大怒，即命费无极：将伍奢父子，牵于市曹斩之！
伍奢临刑叹道：昏王，佞贼！我死不惜，恐你楚国君臣，自今以后不得安席！
说毕，引颈受戮。郢都百姓观者，无不流涕。
是日天昏日暗，悲风惨冽。来日清晨，刑场看守来报：伍氏父子尸首，不翼而飞。
楚平王惊问：伍奢临刑之时，有何怨言？
监斩官费无极奏道：并无他语，但言此后我楚国君臣，恐皆不能安于枕席也。
楚平王道：此是说其次子伍员必投外国，借兵来伐我也。如此奈何？
费无极：其虽逃走，单枪匹马；更兼处处关隘盘查，谅必不能出境，宜更追捕。
楚平王称是，乃命画师入宫，连夜描绘伍员影像数百幅。次晨又派快马驿传，遍传边邑关隘，并遣左司马沈尹戍，再次率兵出京，向东追拿。（本集完）