原宗正刘向闻知，慨然上奏：
郅支单于背汉，监杀汉使，及官兵数以百计，损我大汉威望。甘延寿、陈汤秉承圣旨，倚列祖神佑，统率百蛮，率城镇之国，出生入死，进入不毛，踏平康居，破其五城，拔歙侯帜，斩郅支单于首级，悬旌于万里之外，远播威名于昆山之西，洗刷谷吉之耻，建卓越功勋，万夷畏服，无不震动。呼韩邪单于见郅支被诛，向风慕义驱驰，稽拜归附，愿守北藩，历代称臣。二将诛杀远叛，建千年功业，保万代平安，古之贤臣不过如此。臣谓应予免罪不究，且宜尊宠封爵，以奖励有功。冒死以闻，伏惟圣裁！
元帝览奏，喜而从之，遂下诏曰：匈奴郅支单于背礼弃义，扣杀汉使及官兵，朕未即征讨者，不欲兴师动众，劳动将帅，故暂隐忍未言。今甘延寿、陈汤二卿，秉对朝廷忠心，乘此有利时机，联合属国，兴正义之师，伐无道之国。虽擅自出动军队，假托君命往征，但托天地祖宗佑护，终诛灭郅支单于，使大汉天威得振于万里之外。如此大功，不能免死之忧，罪在众卿固守成法，朕甚怜之！敕命赦免甘延寿、陈汤矫诏之过，法外施恩，不予治罪。卿等更宜叙论平灭郅支战功，对甘、陈二将封爵，随征将士赐赏。
公卿上奏：臣等以为，对甘、陈二将应按捕获斩杀单于之功，依汉律裂土封侯。
丞相匡衡及中书令石显固执不从，再次联名上奏：郅支单于本是丧国逃亡之君，于极远之地窃称名号，只叛国之贼而已。灭此叛贼，只依军功赏赐可矣，不宜裂土封侯。
汉元帝：既是如此，便行折中，依安远侯郑吉惯例，封甘延寿、陈汤千户侯，如何？
匡衡、石显：臣等以为不可，尚请陛下三思。
汉元帝：如此，朕便再退一步，便封甘延寿为义成侯，陈汤为关内侯，食邑各三百户，加赐黄金百斤。你二卿再若谏止，便谓挟私之嫌矣。
匡、石二人见此，不好再争，只得说道：臣等不敢，谨奉圣旨。
汉元帝大悦：传朕诏旨，授任甘延寿为长水校尉、封义成侯，陈汤为射声校尉、封关内侯，各食邑三百户。令皆掌军权，奉天命以讨天下不臣者。
众卿：陛下圣明，臣等遵旨。
画话音：初元六年，关东受灾，流民亡入关中，于定国上书谢罪罢相。汉元帝准奏，赐以安车驷马、黄金六十斤，允其免官家居。永光五年，天时不正，灾害屡现。颍川大水，淮南暴雨连日，黄河又在清河灵县鸣犊口溃决。当时朝野上下皆都认为，是因汉天子重用宦竖石显，以至天地不交，上下不通，导致灾害频仍，汉朝国运由此渐衰。
时有东郡人京房，学《易》于焦延寿，举孝廉为郎。因上疏屡言灾异，每有应验，元帝甚是惊奇，便数次召见，问以天象。
建昭二年六月，京房趁天子召见之机，在谈完天象之余，复又上奏：天降灾异，每因人间吏治不明，民怨达于上天之故。臣献考功课吏法，可惩此弊。
汉元帝：何谓考功课吏法？
京房：令、丞、尉共治一县，以崇教化。若县中无犯法者，都给以升迁；县中若有盗贼，满三日未发觉，则由县尉承担责任；如县令发现并捕除盗贼，则丞、尉负其罪。
汉元帝：准奏。可令公卿朝臣，来日与卿会议于温室。
镜头转换。来日清晨，京房持其奏稿，与众臣在温室展开辩论。众卿皆都观看中书令石显眼色行事，以为京房所言烦碎，极力反对，并传令上下有司，不可许行。
当时各郡刺史奏事京师，元帝召见诸刺史，令京房晓以课事，众刺史早已接到石显指示，也都表示反对，认为课吏之法不可行。
中书令石显、尚书令五鹿充宗专权，皆嫉妒京房受宠，于是建言，试以京房为郡守。元帝再受二人蒙蔽，遂任京房为魏郡太守，许用其考功法治郡。
月余之后，石显上书诬告京房，说其在魏郡诽谤政治，归恶天子。元帝不察，即命将京房下狱弃市，妻子徙边。御史大夫郑坐与京房关系密切，也受牵连，被免为庶人。
建昭四年，六月初五日甲申，汉元帝幼弟中山王刘竟去世。
刘竟与皇太子刘骜年龄相仿，常在一起游玩读书，是为发小。刘骜前往吊丧，元帝正亲自临祭，看到太子，怀念幼弟，悲哀不能自制。但见太子并不悲哀，不由大为怨恨，于是便将太子监护人驸马都尉、侍中史丹召至近前，怒而责之。
汉元帝：朕之幼帝与太子坐则同席，卧则同榻，形影不离，本谓情深义笃，两好无猜。今观太子情状，毫无悲戚。天下宁有慈爱全无，可承祖宗祭庙香火，为万民父母者耶？
史丹免冠请罪：中山王辞世，臣见陛下哀痛，以致身体瘦损。则太子进见，是臣暗中嘱咐，休要流涕号泣，免增陛下伤感。罪过在臣，非干太子之事。
元帝信以为然，这才息怒。
当年蓝田发生地震，山为之崩，霸水壅塞。安陵堤岸亦被崩塌，泾水壅塞，向西逆流。
建昭五年丁亥，春三月，元帝颁诏大赦天下，诏改次年为竟宁元年。
竟宁元年正月，呼韩邪单于第三次入汉觐见，提出愿为汉婿，复通和亲之好。元帝准其要求，乃传令内苑，遍选内宫侍嫔，认作宗室之女，以公主礼节远嫁西域。
时有宫女王嫱，字昭君，南郡秭归人，姿容丰美，仪态大方；幼时被选入宫，数年不得临幸。得知朝廷欲选宫女，前与匈奴单于和亲，便即慷慨应召，上书天子，自请远嫁匈奴。
汉元帝览奏大喜，当即临殿召见，赐为公主，命嫁呼韩邪单于。
由是昭君出塞，抵达匈奴汗庭，被称为宁胡阏氏。昭君通情识理，深得呼韩邪单于钟爱，与其共同生活三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。
成帝建始二年，呼韩邪单于去世。依匈奴风俗，昭君再嫁呼韩邪单于与大阏氏子复株累单于。二人共同生活十一年，育有二女，长女名须卜居次，次女名当于居次。
至汉成帝鸿嘉元年，复株累单于去世。昭君出塞后，匈奴与汉朝长期和睦相处，汉匈民族间政治、经济、文化联系有所发展，边境安宁，百姓免遭战争之苦。
复株累若鞮单于去世次年，已是汉成帝鸿嘉二年，公元前19年。王昭君在西域塞外生活已长达十四年之久，时年三十五岁。但天生丽质绝色，面容犹如青春少女一般。
暮春三月，清明前后，正是草长莺飞时节。
这一日闲来无事，宁胡阏氏王昭君正在野外帐中调节琵琶琴弦，谱制新曲，以寄怀思。新声未熟，忽听马蹄得得，渐行渐近。
王昭君放下琵琶，出帐看时，见有三骑自西而来，至面前停住。细观来者面容，见居中一位年长道姑，左右各是一名小道，皆都花容月貌，眉目如画。
那三个道姑见到王昭君，齐感讶异，惊若天人。年长道姑对另外二人说道：两位徒儿，你等来看！未料在这漠北不毛之地，竟有如此美妇。
二道：师傅说的是，果然美貌非凡，倒似我门中人。
年长道姑闻此，心中一动，于是下马上前，冲王昭君打个揖首，问讯道：行人远来，口中干渴，欲向施主讨碗水喝，请恕冒昧则个。
王昭君闻听来者所说乃是汉语，胸怀大畅，如见亲人，急迎入帐中，唤侍女点三碗奶茶，又将炒米、奶酥奉上，殷勤备至。三道谢了，席地而坐，喝茶吃酥，意态从容。
王嫱见其吃喝已毕，合掌问道：敢问仙师法号，哪座高山出家，何来至此？
年长道姑合什回礼：贫道许负，号为骊山老母，今年二百另三岁矣，驻陛骊山斗母宫。因西王母每二百岁在昆仑山召开一次瑶池之会，贫道幸逢其会，刚自西昆仑归来，欲回关中。闻夫人口气乡音，则莫也是关中人么？
王嫱闻她提起“关中”二字，如中锤击，呆坐不动，怔怔地流下泪来，悲不能抑。
骊山老母待其悲痛稍止，轻笑问道：他乡得遇故知，乃人生大喜，夫人不必悲苦如此。如贫道所料不差，夫人可是十五年前和亲公主，昭君夫人王嫱否？
王嫱颔首答道：仙长所料不差。陡闻乡音，悲喜交集，以至失态，仙长休要见笑。
骊山老母笑道：夫人纯情至性，贫道岂敢笑之。去岁贫道西去，闻说单于已故，则夫人如今孤身一人，再无牵挂。你我于此相见，便是莫大缘分。敢问夫人，可愿东归？
王嫱：此实我梦中所想！怎奈身负朝廷和亲重任，未有圣旨，怎敢擅归？
骊山老母：只要是夫人心中所想，那便就好，只怕你割舍一子二女不下。
昭君知道此言必有深意，又坚信道家法术，神通广大，无所不能，于是福至心灵，再拜叩首：只要能够再返故国，此身尚且不惜，世间万般情爱，无有不能割舍者。
骊山老母：如此便好，如此便好。
乃命左侧女徒：骊姬儿，便将王母所赐百灵丹，赠与夫人一粒。
骊姬闻命，有些不舍。老母微嗔，斜视一眼。骊姬不敢不给，遂自肋下囊中取出一只锦盒，打开盒盖，就里面拿出一粒赤红色丹丸，有杏仁般大小，递予昭君掌中，口中咕哝。
骊姬：此非凡间之物，仅有五粒。但师命难违，给你这般一个绝色美人，也就罢啦。
王昭君珍重接过，纳入怀中，笑道：多谢小妹惠赐。我韶华已逝，日将夕矣，还说甚么绝色美人？似两位妹妹这般，才是正当妙龄，人间绝色。
此话说毕，左右二女皆都笑不可仰。昭君不明其意，望向老母，有些发窘。
老母笑道：夫人不知，此二女皆年过七十岁矣。你以妹妹呼之，岂不可笑？闲话休论，我师徒三人这便告辞，夫人且回王城，待十五望日中夜，万籁俱寂之时，以无根之水望月服下此丹，盛衣而卧即可。十日之内，你我师徒相见，为师便带你回返关中，绝不食言。
昭君闻听此言，知道老母已经答应收己为徒，不由大喜，也不多问，只是行礼称诺。又嘱侍婢：多备奶茶清水，以及乳饼奶酪，赠于老母及二位仙姑，供途中饮食之用。
侍婢应诺，片刻准备齐整。老母命骊、骅二徒收了，出帐上马，扬长而去。
王昭君目送师徒三众去远，亦命随从拔营起帐，回归汗庭，将国中事务逐条安排，仿佛临终托孤一般，件件清楚，事事分明。诸部大人及左、右贤王，及世子伊屠智伢师，皆都嘱咐完毕。又嘱呼都而尸道皋若鞮单于，请封己子伊屠智伢师为右日逐王，给予部众封地。
单于乃是呼韩邪单于前妻之子，对王昭君向来敬若神明，无不听从。
当月十五日夜，王昭君仰望明月，服下灵丹，盛装而卧。凌晨五鼓，无疾而终。
伊屠智伢师闻知母亲亡故，悲痛逾恒，哀哭守灵三日，依照母亲遗愿，奏准异母兄呼都而尸道皋若鞮单于，将母亲葬于河套云中郡大黑河南岸，面向东南长安。
丧事即罢，亲友及族人散去，便只余荒丘一座，与风沙冷月为伴。
便在王昭君下葬次日夜间，骊山老母与二弟子骊、骅双姬驰来，以道家法力打开墓道，开棺起尸，将王昭君唤醒，复掩其墓穴。
原来前番王昭君所服灵丹，实乃是假死之药。果然是道家仙术，妙用无穷。
骊山老母对昭君说道：如今匈奴及汉天子皆知贤徒已经归天，再不复有后患矣。
昭君大喜，顿首拜谢。老母复命骊姬，自囊中取出草木之种，撒于墓上，念动咒语，拘来一片乌云，喝令一声。瞬时之间，天上降下六寸甘霖，滋润草种，且掩破土痕迹。
师徒四众，各上坐骑，离开塞北，直往关中而去。
画外音：期年之后，千里戈壁荒漠之上，只有此墓之上草木葱荣，号曰青冢。又过三年，许负坐化升仙，王昭君便即承继衣钵，为骊山派新一代掌门，亦号称骊山老母。七百年后，唐工部郎杜甫有诗《咏怀古迹》五首，其中有一首专咏王昭君青冢：
群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。
画图省识春风面，环珮空归夜月魂。千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。
按下王昭君之事，复说汉元帝刘奭。
王昭君出塞之后不久，中山王刘竟病逝。汉元帝因悲伤幼弟之死，由此得疾，卧病在床。皇后王政君与太子刘骜请求入宫侍疾，元帝不从，命令内侍挡驾，只许宠妃傅昭仪及其子刘康入内服侍。皇后王政君见此，由是大忧。
镜头闪回，叙说王皇后来历。
王政君乃魏郡元城县人，父名王禁，母李氏是魏郡李家长女。李氏怀王政君时，曾梦月亮扑入怀中。李氏本是王禁正妻，因妒嫉诸妾，便与王禁离异，改嫁给河内郡苟宾为妻。
王政君长大后，貌美聪慧，性情温顺。十四、五岁时，先许嫁一户人家，男方未娶便死；后东平王纳其为妾，但还没入门，东平王又死。其父王禁深感奇怪，便派人为女占卜。
占卜者说道：梦月入怀而孕，此女贵不可言，常人不可配之。
王禁闻言大喜，遂遍请名师，使传授女儿各种才艺，于是王政君色艺双绝，名动全郡。王政君十八岁时，父亲将其献入宫中，初为家人子，后被皇后赐婚太子刘奭，遂为太子妃。
刘奭长年无子，王政君成为太子妃后，一夜之间竟然怀孕，后产龙孙。宣帝大喜，亲为皇孙命名为刘骜，字太孙，时时带在身边。
未料王政君自从生子以后，便日益受到太子冷落；其子刘骜起初倒也宽博谨慎，但渐渐喜好宴饮玩乐，也渐为其父刘奭不喜。
刘奭继位为汉元帝后，虽然在太后主持下册立王政君为皇后，但独宠傅婕妤一人。
其后未久，傅婕妤先后生下平都公主，以及定陶王刘康。汉元帝愈加宠爱，由此进封傅婕妤为昭仪，甚至更要罢黜刘骜太子之位，另立刘康做太子。
王政君与其兄王凤、太子刘骜闻此，皆都感到恐惧。多亏驸马都尉史丹一力拥护，多次直言进谏，太子方得不废。
闪回结束。此番元帝病重，只命傅昭仪及定陶王刘康常在榻前侍奉，而皇后王政君及太子刘骜却难得入见。王政君忧心忡忡，复又谋于史丹。
史丹时为元帝贴身宠臣，可以直入天子寝殿，由是趁傅昭仪及定陶王不在，独闯入室，伏在元帝床前声泪俱下，为太子求情。
元帝见史丹泣不成声，大为感动，一时心软，当面允其不会废黜太子。
史丹听罢安心，又连连叩头：陛下圣明，如此汉家社稷可得万安。
汉元帝：我病恐将不痊，卿宜善自辅佐太子，休负我托！
史丹大礼参拜，谢恩退出。刘骜皇太子地位这才稳定，王政君皇后之位也因此得保。
画外音：当宣、元两朝之时，史、许两家外戚交替用事，权势熏天。除此驸马都尉史丹之外，另有侍中许章，乃是宣帝岳父许广汉之孙，凭外戚亲属位尊，奢侈淫逸不守法度，纵容门下宾客犯法，横行京师。亦便因此，惹恼了一位铮臣，便乃是山东大儒诸葛丰。
诸葛丰字少季，琅琊诸县人。因通晓经术而做郡文学，以特别刚直闻名。贡禹任御史大夫时，任命诸葛丰为属官，并荐奏其为侍御史。
汉元帝闻说诸葛丰耿介刚直，遂提拔升任司隶校尉，受命纠察百官。诸葛丰履此大任，侦察揭发朝中各种不法之举，并不回避任何人，更不惧权贵勋戚，皆都一视同仁。由是京师人送其俗语，道是：“间何阔？逢诸葛。”意谓因有诸葛丰在，故友也不敢常相往来。
汉元帝欣赏诸葛丰高尚节操，又诏命升为光禄大夫。只因许章不守法度，又纵容门下宾客横行，故被诸葛丰考察确实，并写奏疏，将欲弹劾许章，尚未举发。
忽这一日，许章未奉令旨私自外出，被诸葛丰当街遇到。诸葛丰见是许章，立即上前当道拦住，举起手中天子符节，大声喝令许章：天子符节在此，还不下车！
同时目视左右，意欲拘捕许章。
许章处境困迫，急命御者调转马头，驱车逃去，诸葛丰在后追赶不舍。许章走投无路，被逼跑进宫门，向元帝乞怜道：诸葛丰手持天子符节相迫，陛下救我。
汉元帝：你因何事，得罪此老？
许章：也无甚事，只在街上遇此老儿，便要命人拿我。
汉元帝：竟有此事？岂有此理！
便在此时，诸葛丰随后追至宫门之外，被持戟禁军拦住。诸葛丰不能擅自入宫，却也不肯罢休，便当场掏出所写奏疏，请黄门官呈递入内，向天子上奏许章种种不法，兼且不奉圣旨私自出城，要求允准将其拘捕下狱。（本集完）