陈平出班奏日：“天无二日，民无二主。今陛下既颁诏为天子，分封诸侯，如今班师回朝在即，如义帝不早早迁徙郴州，到时恐难以处之。臣有愚见，此时可急差亚父领二骁将，回彭城催促义帝起身前往封地郴州，免天下人议论！”
项羽端着在高贵的天子席位上说：“此意正合我意。”于是当场下诏范增领桓楚、于英二将，先行彭城。
朝堂之上，范增不敢有丝毫违抗诏命之举，只好应允。不过范增前往彭城向项羽辞行时，却对项羽说了一番话，也算是叮嘱，范增的话是这样说的：臣有三事上谏，乞陛下六神。第一，不可离咸阳；第二，重用韩信，如若不用，杀之；第三，不可使汉王去汉中，暂且稽留在咸阳。
范增嘱咐完，就带着桓楚于英二将赶赴彭城了。项羽百思不得其解，想起鸿门宴之事，似乎又明白亚父的良苦用心。
范增前脚一走，陈平后脚便给霸王上书，书上说各路诸侯久居咸阳，无所事事，各路人马加起来有百万之众，所需耗费巨大，于民于国不利，不如让他们各自回到封国封地自行解决衣食问题。
霸王看了陈平的进谏之书，目前咸阳的状况确实如此，他率诸侯联军到咸阳几个月了，也给各路诸侯赐地封爵了，如果不迅速让他们回到封国封地，恐怕会生出什么事端来也不好说，可是亚父范增临行前跟他说的那番话，他可清楚地记在心里。后来找来身边文武大臣一起讨论，最终诏令新封诸侯，限五日内俱还封国，唯汉王暂留咸阳另有别议。
陈平想凭一纸之书帮刘邦脱身早早回到封国，既然没有弄成，反倒便宜了其他诸侯，气的他直冒青烟。
张良知道陈平之计未能得逞，惊慌不已地自言自语：“汉王休矣！若范增那匹夫折返关中，必有谋杀之意。”于是着急来见刘邦。
刘邦隐隐不安地说：“先生，霸王已下诏令，命新封诸侯各自回到封国，唯独我刘邦留在咸阳，此必范增与项羽的谋害之意，不知如何是好？”
张良瞬间想起刘邦的一家老小还在丰沛，就说：“大王老幼皆在丰沛，明日大王可亲自拜见霸王，恳求霸王让你回去接来一家老幼，臣自有救大王之计。”
第二天，刘邦单独去找项羽说接家小来咸阳之事。刘邦见到项羽就说：“陛下，臣自起事以来，不曾在家侍奉年老的父亲，妻儿老小皆在丰沛老家，见陛下新即位，不敢冒然提此要求。今见诸侯封诏还国皆得归省父母，臣突然很想丰沛老家的妻儿老小，还望陛下成全？”
刘邦一边说一边热泪盈眶，项羽看着也动了恻隐之心。这时突然传来张良觐见，项羽询问张良所来何事，又故意提及刘邦要回家探亲之事。张良说：“陛下，不可放汉王回丰沛探亲和搬取家小，只可独遣去封国。陛下可遣人取刘太公及汉王妻儿为质，汉王入汉中才不敢对陛下有二心！”
张良话音刚落，站在项羽身边的陈平就说：“陛下，既然封赏沛公为汉王，诏令已布告天下，今复留此，恐有失信于天下之人，不如采纳张良之策，以汉王一家老小做人质，着令汉王去南郑，一来不信君王之威信，二来又可管汉王之心，此计两全齐美。”
项羽沉思了一下，适才说：“此计虽好，不过我也要与朝中大臣商议一番才能做决定！汉王先回去等待诏令！”
第二天，霸王项羽派人到汉王刘邦府上传达诏令：“汉王西征功勋卓著，本王体恤汉王家中老小长途跋涉之苦，特命汉王家小暂居故里由朝廷好生安顿，准许汉王与其他诸侯王回到封国封地，无诏不得擅自离开封国封地。”
刘邦听到诏令，跪地接诏，直到传诏之人远远离去才肯起身。张良萧何等文臣武将得知霸王允诺汉王回到封国，个个喜出望外地跑来向刘邦祝贺。个个劝刘邦要在范增折返咸阳之前离开咸阳到达南郑。