钱由基走近床前，见床头放着两本书，一条锦被难挡雪肌玉体还现，一张粉脸似梦中含春浴罢。钱由基心性大乱，便顾不了许多，一手扯下温小姐的锦被，将两只手只在温小姐的酥胸丰臀上乱摸一气。这钱由基平时虽是烟花巷里的常客，男欢女爱，大小战事也经得不少，只是干这种勾当，倒是头一次。动起手来，心自先虚了几分，一时但觉脑袋比平时里大，手脚比平时里慢，周身不听使唤。
钱由基只管尽情肆摸，那还记得这是知府深院绣楼。等温小姐从梦中惊醒，见有人欲行非礼，大呼“救命、有贼”时，才知坏了事。钱由基忙丢了温小姐，不由分说，就朝楼下冲去，拌倒了丫环，碰倒了桌椅也不觉得。钱由基冲到楼下，脑袋犹自肿大，并不辩别方向，只顾朝前猛跑。此时，府内已是喊声四起，灯光通明。钱由基脚下不敢稍停，跑了一阵，已到了墙下，来不及细看，但觉此处墙比别处矮些，见还有几步，凭着贼心鼠胆，攒足力气，一个箭步就窜上了墙头。可惜，才要松口气，脚下一个收不稳，又窜的猛，一个跟头就栽了下去。也巧，这墙外是知府毛坑的粪池，攒了一冬，粪足水满，钱由基通身的热汗栽进去，是一冷一惊，一口气竟没喘上来，溺死在粪池之中。老六等人天明不见钱由基出来，一打听，才知钱由基已死，只得通知众人作罢。又有人通知了钱保和，举家闻之，莫不哀伤。知府一是怕丑，二因是熟人，人又死了，也不再问官，只当失足落水而已。
放下人间的事暂且不表。单表钱由基，一路游魂到了阴间，才要上奈河桥，却被人一把拉住。钱由基扭头一看，不是别人，正是结拜的兄弟宇文庆，忙道：“哥如何也到了这里？”宇文庆叹道：“我自从投了我叔，即在府内效里，几次欲托人送信给兄弟，皆不得如愿。我叔称帝，封我为侯，后与窦建德会兵，奋力杀敌数十人，战死与乱军之中。”钱由基道：“我听人言，人死为鬼。哥哥即是一鬼，怎么还记得生前之事。”宇文庆道：“我虽死，却未过奈河桥。因我堂兄宇文成都力大，死后封为阴山镇山之神。经堂兄推荐，如今在阴司做文书。”钱由基道：“哥稍等，待我过了奈河桥再说话。”宇文庆道：“兄弟不可。兄弟一时性起，虽说行奸不成，也是大恶。若是原原本本朝阎王说了，罪怕轻不了，非上刀山串了，下油锅炸了不成。”钱由基惊道：“那如何是好？”宇文庆道：“兄弟不必过桥，且随我来，为兄自有办法。”
宇文庆领着钱由基过了恶水河，藏在家中，把钱由基爹娘化的随身携带的金山银屋、纸钱阴币，四处打点。到了会审的时候，自有牛头马面前来索住，拉到阎罗大殿上。钱由基抬头见当中坐着阎罗王，两旁列着文武判官，虽知结果，心里还是虚了半截，心里“卟嗵、卟嗵”猛跳，两腿一软就跪了下去。这时便有判官出列，禀明此事，送上生死折子。阎罗王接过折子一看，见折子上写道：“阳寿未尽，失足落水。尚有阳寿三年，当战死乱军之中。”又俯身看那下跪之人，微黄面皮，五官端正，身材伟岸，便动了慈悲心肠，便道：“怎么如此的不小心。即是错案，我问你，欲何去何从？”那钱由基不知阎罗王话中有话，不敢再说什么，只是叩头如捣蒜一般，回道：“愿伺候您老人家生生世世。”阎罗王一听，心又甚喜，阴脸转阳，就道：“屈身地府，也是天缘。”便在第十六判官司给钱由基安排了差事。
钱由基叩头谢了恩，即往第十六判官司里报到。见了主判官崔判官，又通融些财物。崔判官一向好性，见人干练，又是阎王特许，不用说，也略略安排了些小差事。钱由基见事情也不多，不过跑跑腿，传传话，皆是生来就会，沾手能熟之事，故上起手来，处处得心应手。宇文庆又与他接了风，二人遂又厮混在一块。不上几个月的工夫，钱由基无一处不混的烂熟。
又过了几百年的光景，钱由基又找到了在人间的感觉，重新有了几分英雄模样。钱由基每天正事少有，闲事不断，不是东吃西喝，就是摸牌赌钱。虽说没了祖业可用，却也是个公差，按月领着俸禄，说不上富有，却也不愁钱花。又加上钱由基生性豪爽，出手大方，专一爱管个闲事，交几个朋友，多多少少在阴界也有了少许名头。
话说这一天，看官也须知，阴间也分了昼夜。钱由基从烂草席上起身，换上草纸装，邀了几个把兄把弟，倒上几杯苦井水，就着阴磨菇，象模象样地喝了会子酒，就有前几天新交的朋友，各唤吴起的来找。这吴起一早来，不知怎的，带着一脸血。钱由基看见了大惊，问道：“兄弟，这脸上怎么了？和谁打的？”吴起道：“说来恼人。昨天，我在黄姑马场里见了一匹白马，预下了，付了定金，讲好了今天带钱提货。不想，有个姓黄的，不知叫什么，个子高出常人一头，都叫他大个黄，却早一步将白马抢在手，说他看中了，要买了送人。马场主怕他，不敢言语。我心中恼的厉害，与他争论。他厮屁理不讲，没说上三句，抬手就打。小弟平时斯文惯了，那是他的对手，不消几下，就把我打成这样了。”钱由基听了大怒道：“世上竟有这等蛮皮，我倒第一次听说，走，去看看去。”