话分两头，阮七被自家叔父呵斥后，心中不忿。寻思二叔就是太过慎重，几个响马子罢了，还能奈何得了七爷？他正是跳脱的年纪，自己暗中下了决断，就要去这蒙山深处会会那劳什子十八路响马子。当下也不犹豫，趁众人心神都不在自家身上，鬼鬼祟祟就往林子深处钻。
其时崇武也在马车另一侧，看到阮七钻进林子，微皱眉头，也尾随而去。
却说阮七正在林中寻路之际，忽有所感，猛然回头，只见崇武幽幽跟在自家身后，骂道：“吓俺一跳，跟个幽魂也似！你个傻书呆，跟着俺作甚？”
崇武微皱眉头，道：“你要去哪？”
阮七斥道：“俺去解个手，你再跟着，当心俺揍你！”
崇武也不答话，只是默然跟着阮七。阮七有些着恼，但好歹是自家弟兄，又不好真个翻脸，只得无奈道：“你别跟来，俺实话说了，俺这是去会会那十八路响马子，刀枪无眼，你个傻书呆没啥本事，仔细自己性命！”转念又怕崇武告诉自家叔叔，自家这一番苦心可就白费了，哄道：“崇武小哥，你可别把俺小七给卖了，待俺走远了，你再告诉二叔一声。大不了以后再不叫你傻书呆了，俺就勉为其难叫你声二哥，你看咋样？”
崇武默然半晌才道：“我陪你去。”
阮七笑道：“行啊傻书呆，没看出来你没啥本事，还有份胆色在，像七爷的兄弟！也罢，咱哥俩就去会会那劳什子响马子。”言罢又嘱咐道：“你没本事，跟在俺身后，七爷自然护你周全。”
崇武也不多话，小兄弟两个奔着蒙山深处去了。
却说崇武跟着阮七走了大半个时辰，莫说响马子，连个寻常百姓也没见着。他本是淡泊的性子，要不也不会把家中长辈敦促，只当那过耳清风。他眼见日头快要落山也不开口，由着阮七胡来。
又走了片刻，二人找着一条山中小溪。阮七找了块石头坐下，掬了口溪水喝了，斜眼对崇武道：“俺没来过这蒙山，找不着响马子，傻书呆你读书多，你说咱俩咋办？”话音刚落，自家肚子好似打了闷雷，咕噜噜响个不停。
崇武此时心态似个旁观者，只当阮七胡闹，由着他任性施为。见他没了招数，想了片刻道：“咱俩沿着溪边走，水边左近必有人家。”
阮七喜道：“傻书呆此言有理，和俺想到一处去了。走走走，趁着太阳还没落山，咱哥俩快些赶路，遇着好人家，讨顿饭吃再去会那响马子。”
崇武心道：这里已是蒙山深处，响马子必在左近，哪有又有甚么好人家。想到这也不说破，只是跟着阮七一路疾走。
不多时，果然依稀可见远处溪边有几个茅屋，周围种得三两亩薄田，还散放了几匹骡马。
阮七大喜：“你这呆木头果不欺俺，你看，俺见着人家了，咱俩去混顿吃食。”
崇武也不答话，只是微眯了双眼，默默观瞧。
阮七正要发作，只见远处茅屋出来个半大少年，远远看见二人，回屋提了把长刀就迎了过来。那少年也是十五六的年纪，和崇武阮七差相仿佛。脸上四五道疤痕纵横交错，显得丑陋狰狞，唯有一对眸子清亮，望之不似常人。
阮七待那少年走近，喝道：“你这娃娃真丑！七爷和俺崇武兄弟到你蒙山，找那响马子的晦气，小子莫要惊慌，快把刀收了！俺们不是歹人。”
那少年不怒反乐：“哪来的癞蛤蟆胡吹大气！就凭你也来找响马子的晦气？想找响马子，先问问咱这口刀！”
阮七性子再是惫懒，这时也明白过来：这少年怕是和响马子有些瓜葛。当下闷声道：“看你个丑娃娃年岁还小，劝你早日弃暗投明，若不听劝，跟着响马子为虎作伥，七爷须饶不得你。”说完把崇武挡在身后，道：“俺一拳料理了他，你莫要慌张。”
那少年把刀往地上一扔，道：“不占你便宜！你没拿家什，我也空手和你比划。”
阮七不再废话，嘿的一声窜了出去，右手并拳，轰的一下擂向那少年肋部。前文说过，阮七的父亲阮平是山东一等的技击大豪，在山东有“武魁”之称。阮七自小被父亲二叔联手锤炼，虽然年纪还轻，但欠缺的只是临阵对敌的经验。这一下出拳，用上了阮家家传的崩劲，寻常武人难架住他这雷霆一击。
那少年本来有些轻蔑，这时见了阮七出手，面色一变，但手上可不含糊，沉腰坐马，喝了一声：“开！”
崇武在旁只听砰的一声，好似有人用鼓锤狠命擂了一下牛皮大鼓，再看两人都各自退了三四步，面色惊疑不定。