33、赌
四个人穿过石缝，停在小喇叭洞口。
来的人是姜宏伟、宝庆新、赵宝金和他的弟弟赵宝银。
赵宝金肩上扛着一长杆子，是两木杆用铁丝连成的。在小喇叭洞口，他吃力地举起木杆崖壁上捅，他的弟弟背个很大很大的破麻袋，袋子鼓鼓的。
我压声音对宁宁说：“一会，扛杆子的人提出和你赌，你应承下来，怕。”“么赌？”“一会你就道了，这是他的老把戏。”“他们在干么？”“摘马蜂窝。蜂巢是药材，赵宝金年年摘，拿到公社购站卖钱。”“年年都有？”我说：“年年都有，有旧巢马蜂子着用，没有旧巢筑新的。你看头上都是，这一片就三个。”兴国对宁宁说：“马蜂子喜欢在背风避雨向阳的地方筑巢，面的山崖是好地方。马蜂一旦选定地点轻易不换地方，年摘了明年在原地它还筑巢。蜂巢的大小跟蜂群大小有关系，蜂群的大小跟当年的情好坏有关，情的好坏跟雨水的多少有关。”
四个人爬过沟来到眼前，长杆子还是去年的，杆子顶端换个新铁钩。我问：“年怎么样？”“还行，比去年的个头大。”举杆子人满脸是汗道道，浅不一。他把杆子高高举起，向头顶崖壁上的蜂巢，我们赶紧躲进大喇叭洞内，留下赵宝金擎着长杆子勾蜂巢，洞外碎石头和蜂巢一同坠落。一刻钟后，他喊：“好了，出来吧。”大家来到平台，平台上凌乱地翻着十多个蜂巢。杆子横撂在地上，他山坡下溜去，爬上来时手里举着个大的蜂巢。他注意到宁宁，边捡蜂巢边问：“谁家的亲戚？”二尕答：“杨老大的表哥。”“城里的？”“是，朝阳的。”宁宁说。
他在石板上坐下来，用手背擦擦汗，缠着旧蓝条的手背鼓成一个大馒头。
我闭上眼睛都道他下来干么：坐下来，脱掉右脚上的单鞋，脱掉前露脚趾后露脚跟的袜子，把黑不溜秋的脚丫子在石板上摆动。
“城里的，我们来个赌。”他眼睛盯着平台边上的荆条茬，茬口是秋镰刀削成的，断茬尖的锋利度赛过刀尖，有筷子粗细。土壤贫瘠加上缺水的原因，这里的荆条生长缓慢，奇硬无比，成木钉，轻轻地砸，可以订进湿木料中。
赵宝金着尖尖的茬口说：“城里来的，我一脚把它踩断，你不？赌两块钱的。”看着衣着鲜的城里人，他斜着眼珠子在猜测着对方兜中的钱数。宁宁尽有我提醒过，还是不明白他要干么，两眼直勾勾看定他不答。赵宝金解释说：“我把它踩断，不是侧踩，是从上面下踩。我踩不断或者不敢踩，输给你两块钱，扎出血不赖你，要是我踩断它，你输给我两块钱。敢不敢这个赌？”宁宁依然沉默，他又说：“要是你敢踩断它，我也输给你两块钱。”宁宁马上开口，“我不踩。”一边说一边后躲。
宁宁的后腰我顶了一下，他过头来看见我在冲他卡巴眼儿，胆子马上大了起来，冲着那只黑脚丫子嚷：“好，我赌，你踩！”“咸菜缨子炖豆腐，咱们有盐在，不许耍赖。”我又捅了一下宁宁，宁宁说：“不耍赖。”
大黑脚跟压在靠边的一茬尖上，上身偏向单腿，另一脚慢慢地翘起，脚尖点地，出一个下蹲的动作，“咔吧”一声，他抬起脚来，脚底后跟处有一个白点，地上的荆条茬折断，尖顶仿佛锤子砸过已经堆碎，他的脚底板比多年生的荆条尖还硬！