1
夜晚时分，时间如往常般在老师办公室里流逝。
微风中夹杂了虫呜声，带着湿气的风吹动窗帘，微微掀动桌上的资料。没错，学校暂时关闭的异常状况有如谎言一般，是个宁静安祥的夜晚。
「来，请用。」
突然间，装着刚泡好的红茶茶杯被送到自己眼前。蒸气中带着柠檬香茅清爽的香气，除此之外，还飘散着另一种甜甜的味道加的不是砂糖，而是蜂蜜吗？
距离开始作业四个小时后，米拉从正在处理的资料中抬起头来。
「安妮？」
「你太拼了，还是休息一下比较好。」
和自己是同事的女老师在茶杯里注入红茶，她的眼中带着一抹不同于苦笑的忧愁。
「我只是好歹提醒你一下，不过就算我这么说，似乎也没什么效果。」
「因为状况不容我休息啊。」
米拉端起茶杯，淡淡地回应。
「这个柠檬香茅是你自己种的？」
「是的，我认为很适合用来消除疲劳。还有，因为米拉能接受甜味，所以我也加了一点蜂蜜，会太甜吗？」
「对我来说正好。如果是泽塞尔，大概会因为太甜而昏倒吧。」
就连一小撮砂糖，也会引发那名儿时玩伴的排斥反应。这么说起来，难得没见到那家伙人影。
「附近名咏学校的相关人员都举行对策会议，泽塞尔陪校长和洁西卡教务主任一起出差，现在应该已经抵达了吧？一定是连夜开会。」
「难怪这么安静，如果那家伙在，我根本没办法安静地调查资料。」
话才说完，像是感到好笑一般，安妮愉快地掩着嘴角。
「他吩咐我：『反正米拉那家伙应该会不停地调查资料，所以你代替我在适合的时候去打断他』他是这么说的。」
「无聊！」
放下茶杯，米拉靠向椅背。木制的椅子发出「叽」一声悲呜。
「这就叫写成『儿时玩伴』，却唤作『孽缘』的东西吧！」
噗嗤一笑的安妮掩住嘴角。
「我不否认对了，你在做什么？」
安妮组合好放在房间角落的折叠椅后，在椅子上坐下。刚刚没发现，不过她的腋下还夹着穴有书签的书本。
「看书，我有本看到一半的书。」
「没必要在这里看吧？」
「反正你要熬夜吧？我陪你。」
她微笑地以平静的表情这么说。并非因为同样身为老师，那个笑容是只在米拉和泽塞尔这两个儿时玩伴之间，才会展露的无邪笑容。
哎呀呀！
无话可说。
「你们两个都一样无聊！」
米拉有如自言自语般地吐出这句低语。
2
非木造建筑的三层楼房子里有五十个房间，其中单人房二十二间，双人房二十八间，中以住宿生的总数是七十八人。
在宿舍的分布情况，一年级学生住在最顶楼，二年级学生及三年级学生住在二楼，高年级学生则是分配到一楼的房间这就是多雷米亚学院女生宿舍的基本概况。
在这栋宿舍三楼的某个房间里。
「好了，将军~~」
左手拿着零食，蜜欧以另外一只手移动棋盘上的棋子。对棋局的走向稍作确认后，在脑子里尽可能地思考几手之后的棋路。
「呜，我投降。」
库露耶露轻易地决定举白旗投降。两人在班级棋盘游戏里各是排名第一名和第二十九名，其中的差距实在太过明显。
「啊不行不行，一点都没有赢的感觉。」
自己原本就不擅长动脑游戏，在留下混杂了心有不甘的抱怨后，库露耶露开始迅速收拾游戏道具。
「咦，已经要收了吗？」
「已经玩够了不是吗？」
「嗯！那接下来要玩什么？我在福利社还买了迷你游戏和魔术组合之类的游戏过来，夜晚现在才要开始呢~~！」
看来这名友人是真的打算玩上一整夜，在她身后，尚未开封的游戏如小山般堆积着。
「呃，说得也是。」
瞄了一下墙上的时钟，在晚饭结束时以为还有时间，不过和艾达约好的时间差不多就快到了。
女生宿舍的后院。
就位置而言在女生宿舍后方，出了大厅之后，得像是绕行女生宿舍般朝后方走去。因为必须借道宿舍外的公共道路，所以再怎么说也不能穿着睡衣过去。
「蜜欧，我有一点事要办。」
「有事？」
「不是什么大不了的事，我马上就回来，只是稍微出去一下而已。」
「咦~~去外面？可是学校不是吩咐我们不能到外面去吗？而且这栋宿舍原则上禁止夜间外出不是吗？」
蜜欧一脸不解地歪着头。
「我不会到处乱跑，所以没关系。我会偷偷地去、偷偷地回来。我马上就回来，所以你能不能趁这段时间先去洗澡呢？」
虽然蜜欧洗澡的动作很快，不过在她洗完之前应该可以回得来吧？
「知道了~~你要尽快回来喔。」
「嗯，那么，那就暂时拜托你看家了。」
库露耶露再次轻轻地挥了挥手，接着就朝外面的走廊迈步。
漆黑的夜晚，望着幽暗的天花板翻身。
睡不着。
在小小的床上，紧裹着毛毯。不过即便如此，视线依然仰望着天花板。
今天早上一句无心的话，那句话却离不开奈特的脑海。
『为什么是夜色？』
『若要依循名咏式的常规，与既存白色相对的黑色较为妥当。可是，为什么不是黑色，而要冠上『夜色』之名』
不用黑色，而取名为「夜色」名咏式的理由，非这么做不可的理由。
我也不知道。
在这个世上有着花草萌芽、动物生息，大陆的尽头有海洋，就像对这些存在抱持着疑问一样，彷佛追问这些事物本身的意义是太过根本的问题。
想要遵守与母亲之间的约定，想要学习使用夜色名咏式，就只是一个劲地这么希望，因此现在像这样就读名咏学校。正因如此，反而从没烦恼过那个名称的由来，因为就连烦恼的时间都没有。
「我总有一天会知道吗？」
独自一人的房间，能够回应这句低语的对象并不存在。
『你母亲之所以不命名为黑色而是夜色，我想一定有她的理由，你认为呢？正因如此，所以不能是黑色，有着非冠上夜色之名不可的理由。』
或许那是不该踏入的领域也说不定。
愈是烦恼，就愈像落入迷惘的螺旋当中一般。愈是寻求，就愈朝向没有出口的回廊深处前进似的。过分执着这件事，甚至有可能潜藏着不知不觉间忘了往前走的可能性。
「可是我想知道。」
这句话，比刚刚更响亮地在房间的黑暗中形成回音。
母在夜色名咏中的「名称」中寄托了什么希望？自己有一种感觉，只要不了解这个理由，就无法学会夜色名咏式。
可是，谁会知道呢？谁能陪我商量呢？
『想说的话像山一样多，光靠别人转告是说不完的。』
『所以，为了让在下把话说出来，就再次咏唤在下吧！』
在两人独处的屋顶上，自己从总是在一起的少女口中听到的那句留言。
「再一次」
不管是夜晚、还是白天，总是在最近的地方看着自己的夜色名咏生物。
「呐，阿玛」
奈特慢慢地从床上半坐起身。
寂静的夜晚。
『为什么你母亲要你问在下，只要找到那个理由，你自然就会知道。』
窗户微微敞开，从那道隙缝里吹进来的风，轻轻拂动窗边的窗帘。
「阿玛，你知道那个答案吗？」
3
脚下的杂草在风的吹拂下沙沙作响，户外刮着出乎意料的强风。
用手按住乱飞的头发，库露耶露步上通往女生宿舍后院的石板路。
格子状栅栏在晚上应该会关上。但在风的用力甩动下发出锈蚀声的那道栅栏，在自己前来造访时便已开启。
「艾达已经来了吗」
要到后院，得从女生宿舍的正面玄关迂回绕行。说是后院，其实不过是宽敞、到处杂草蔓生的地方。听说，原本这个地方也是女生宿舍建筑用地，是因为这个原因吗？所以平常鲜少有人造访后院，就自
己来说，造访这处闲置场所的次数，到目前为止用一只手的手指就能算得出来。
就连户外的照明都照不到这个庭院，为了让眼睛习惯黑暗，库露耶露慢慢走向后院中央。
「喔，很守时！」
黑暗中，可见某人举起一只手挥动的剪影。虽然身形显得朦胧，但是声音属于自己极为熟识的同学所有。
「Keinze(红)」
库露耶露静静打开左手手掌。
慢慢飘上天空的，是用来代替照明的红灯。
「喂，很刺眼耶！要召唤出灯光来先说一声嘛！」
那道光线照亮了谜着眼睛的艾达。
「啊，对不起，有那么刺眼吗？」
「因为我从刚刚开始，就已经习惯这片黑暗了。」
为了不直视光线而将脸转开的她，靠向最近的树干。
「艾达，在你肩上的是」
系在肩上的，是远超过艾达身高的长枪，记得是叫「祓戈」吧？可是，为什么会带那种东西？
「啊啊，我正在警戒中。」
「警戒？」
「嗯！而且，这跟特地找你出来的理由也有关系不过在此之前」
艾达自倚靠的树干上起身。接着，以晒黑的指指着自己咏唤出的灯光。
「那是什么？」
「呃，是热妖精。我听说白色名咏中有名为『光妖精』的生物，心想不知道其他颜色是不是也有类似的生物？所以就去问了老师。」
其实这也才不过是昨天的事。想起来之后立刻前往老师办公室，教务主任洁西卡老师告诉了自己这件事。
「我记得在我的白色名咏中是第三音阶名咏，那种热妖精也一样吗？」
艾达十分感兴趣地看着浮游的名咏生物。
「嗯，我记得是这样没错。」
「喔！库露耶露，你最近很厉害嘛！」
「哪里厉害了？」
「我在暑假期的竞技大会上看过你表演，当时还很普通。不过上次在临海学校里咏唤出来的，那是真精吧？」
就算将黎明的神鸟称为真精，但在自己心中，它也与其他名咏生物毫无分别。因为对自己来说，它是有着如此切身感受的对象。
「而且刚刚也在不吟唱〈赞来歌〉的情况下，名咏出第三音阶名咏。很少有学生能够这么做喔。」
那是件很了不起的事吗？
库露耶露歪着头，眼睛眨也不眨地凝视自己的手。因为，学校里的每个老师不是都办得到吗？她觉得自己还差得远呢。
「不过，现在我的状况似乎非常好。是因为那种感觉的关系吗？」
理由那大概是
「现在，或许我有点喜欢名咏式了也说不定。」
「喜欢？」
嗯，喜欢。
像是背负的东西被拿开了一粒，现在内心非常澄澈。
「在临海学校时也是这样，蜜欧和奈特他们真的很拼命努力。看到他们这个样子之后，我觉得自己也想做点什么。要是我的名咏能够帮得上别人的忙，那么，我想为对方做我所能做的事。」
「唔，如果你能接受那就好了，而且名咏式进步也不是一件坏事。」
艾达害羞般抓了抓头。
「更何况这一点也对我很有帮助。」
这句话是什么意思？
在开口询问之前，她没用语言、而是用双眸回答了这个问题。锐利不，是称为「睥睨」更为适当的警觉视线。
「库露耶露，今天老师们强制学生们返家吧？」
「因为发生了可疑事件，对吧？」
没错，而且那件事似乎也与灰色名咏有关。
「可疑事件的确是这样没错。老师们大概预料这所学校在不久之后，也会卷入和那起可疑事件相同的现象当中，可是」
握住绑在背后的祓戈，艾达突然望向天空。
「不过，他们错了，不是『不久之后』那种假设性的问题。」
在风吹拂的夜里，她凝视着流动的乌云，继续往下说：
「这所学校里，早有来历不明的某种生物侵入的现象。」
「库露露好慢喔。」
趴在桌上的蜜欧轻声低语。平常会慢慢花时间享受的入浴时间，因为友人在等着而提早结束。可是，距离友人离开已经过了半个小时。
「她明明说过马上回来的」
随意翻阅正在看的推理小说，但偏偏这个时候，书的内容完全没进入脑子里。是想睡了吗？不对。
库露露会不会是出事了？
感到有些不安，白天从级任老师口中听说充满谜团的可疑事件，以及学生回家等候通知的指示，这些事并未令蜜欧感到特别紧张，不过，一旦朋友晚归那就另当别论了。
「怎么办？」
自己的确答应过在她回来前留在房间里看家，可是只是出去找一下，只找一下子应该无妨吧？
就在此时，玄关那一头响起敲门声。
库露露回来了？
抑制住欢呼的心情，蜜欧连忙奔向玄关。
「库露露？」
不过，听见的却是
「嗯？蜜欧？」
一个略带沙哑的少女声音，不是库露耶露，不过，是经常在室里听见的声音。
「桑吉丝？」
「答对了！那个，能不能替我开门？」
「啊，你等一下！」
打开门后，眼前出现了黑发高挑的同学。在室内穿的家居服上，她又套出一件外出时穿的上衣。
「你好。怎么，蜜欧也到库露耶露这里来过夜啊？」
「嗯。对了，你怎么会来？」
学生宿舍原则上禁止学生夜间外出，即使住宿生到其他学生房间也不例外。
「啊其实我们那里也有班上同学来过夜。」
「这件事我知道喔~~难不成是因为太吵了，所以惹火了其他房间的人，嫌你们『吵死人了』吗？」
「这点我们倒是很小心。不过，我一直在玩游戏所以没发现到是艾达她啦！」
「艾达怎么了？」
「她说要去上厕所而退出游戏后，就一直没有回来。刚刚我终于发现而觉得奇怪看来似乎是到外面去了，我找遍了整栋宿舍都找不到她，所以我想，难不成她是到其他人房间来了。」
离开房间后，一直没有回来。
状况跟库露露很相似？
一开始的小小疑惑，有如打转般逐渐扩大。
「她该不会到宿舍外面去了吧？」
桑吉丝手叉在腰上，露出惊讶的表情。
在家居服上，套着外出时穿的上衣
「桑吉丝，难不成你要出去找她？」
「嗯？是啊，我要瞒着舍监老师出去找一下。」
决定了。
「啊，等一下！我也一起去！」
「你要一起去可是蜜欧，你穿着睡衣呢！」
「我再重新换上制服，你稍微等我一下。」
外出的两人一直没回来，当然，这或许是自己多虑。不过，就算是杞人忧天也无所谓，总之，现在自己希望能够确定友人平安无事。
「来历不明那是什么意思？」
窜过背上的一股寒意，让库露耶露抖了抖肩膀。
另一方面，艾达只是再次摇头。
「我也不知道。但是，对方有可能是比在研究所里对付的灰色名咏还要厉害的生物也说不定。」
那东西已经侵入了这所学校？
而且，加上艾达背上背着祓戈的这项事实，换句话说就是
「艾达，难不成你和那东西战斗过了？」
「是啊。而且还不是在学校校舍里，那家伙出现的地点是这里。」
艾达以下巴指向眼前的建筑物。
用眼睛追逐那个方向
「这里不就是女生宿舍吗？」
「所以啦，就是这样。这里就是那个来历不明的东西出现的地点。」
女生宿舍？既不是学校校舍，也不是资料馆，这里不过是平凡学生聚集的地点不是吗？有某种生物来袭击这种地方？可是这里应该什么都没有才对！
「因为对方的目的不明，所以我也很烦恼，是偶然出现，还是有什么目的才出现在女生宿舍？我完全摸不着头绪，刚刚我大致巡视了一遍，或许是因为被我赶跑过一次的关系吧，目前没有可疑的气息。
可是，不知道对方什么时候会再出现嗯，刚刚我虽然说了那么多，不过到这里为止都还只是前言。」
将祓戈穴入地面，那名祓名民在胸前交抱双臂。
「现在除了老师之外，我也会去校内巡逻。可是在我外出期间，女生宿舍的戒备却不免得变得宽松。」
察觉到她眼神中告知的意义，库露耶露的身体变得僵硬。
要由我来保护女生宿舍？
「没错。我开出的最低条件，是不用〈赞来歌〉就能进行某种程度名咏的学生。我在校内的朋友里，的确有几位符合这项条件，可是我想了又想，最值得托付这项任务的人还是库露耶露。」
「可是，我又没做过决斗练习。」
库露耶露说完之后，不由得这么想有受到攻击时，我有办法用自己的名咏赶走对方吗？
在名咏士当中，存在着某种使用名咏式投身决斗的人。在众多观众面前，以实战方式来比试彼此的实力不是竞技大会而是竞斗宫。虽然也有「脱离名咏式原意」的批评声浪，不过实际坐上竞斗宫王
座是极为光荣的事。在大陆中央地区著名的名咏专修学校里，甚至还为此开设了实战形式的课程。若是修习过这种课程的学生，或许能够满足艾达所提出的要求也说不定。
可是，自己没受过用来进行战斗的名咏训练。一旦事到临头，自己能够做得到吗？
「库露耶露，你的确不是使用名咏式来与某种对象交战的类型。」
松开原本交抱在胸前的手臂，艾达的脸上浮现出柔和的表情，接着说下去：
「你很善良，个性方面也不适合。比起那种供人观赏的竞斗宫，比方说帮助别人啦，我认为你能做到更重要的事，不过」
有如看着耀眼的景象一般，祓名民眯眼望着眼前的女生宿舍。
「不过呢，其实我们学校的学生全都是如此。想去竞斗宫那种地方侧试自己能耐的人，就会去念那种学校，相反的人则是到多雷米亚来。只要看着小不点、蜜欧，或班上其他同学就能了解。」
看着艾达的表情，库露耶露领悟到了她真正的用意反过来说，正因如此，所以没有能够应付这种状况的学生艾达言下之意是这么告诉库露耶露的。
「正因如此，所以撇开个人的意愿如何，有这份能力的人就得保护大家。不论是我，或是你。」
我有那份能力？
「你有真精，而且，还是极为优秀的真精。」
黎明的神鸟就连在历史上的目击记录也极为稀少，若不是被实际确认，原本属于幻想指数最高的一种真精。
「若要我以身为祓名民的经验来说，第一音阶名咏是有些兴众不同。虽然同样包括在名咏式的范围内，不过在难度、用途方面，第一音阶名咏和其他名咏有着无可比拟的重大落差。若以名咏生物的力量
相比，可与第二音阶名咏咏唤出的十只小型精命匹敌。」
真精也能够理解语言、或在空中飞翔。在竞技大会上，能轻易地击退飞来攻击的奇美拉的确，它无疑是自己能够使用的名咏生物当中最可靠的。
「嗯，虽然我话说得很强硬，不过」
同班同学的眼眸中微微掺入了寂寞的神色。
「因为从很久以前就开始受到顽固老爸的训练，所以我被感染了『能够保护别人的人，就该奋不顾身去做』的这种想法不过其实我不建议你这么做，明知道有危险却还拜托你，最糟的情况，或许会
被卷入像上次研究所那样的大骚动当中也说不定。所以，你用不着现在立刻回答我，而且就算要拒绝也无所谓。」
就算是一个人，我也要做。
并非言语或眼神，而是她伫立的模样这么告诉库露耶露。
「那个，艾达」
将双手贴在胸口上。
怦通、怦通寂静中只有心脏跳动的声音。一边聆听心跳声
「没问题，我会努力的！」
库露耶露回望在眼前的友人。
「你没有勉强自己吧？」
「嗯，我是在勉强自己。」
毫不隐瞒说出自己的内心话：
「其实，我有点害怕。」
在竞技大会上已经亲身体验过，愉快的日常生活与危险其实是紧紧相连的。肩膀被奇美拉撕裂的强烈疼痛，出血造成的昏昡及呕吐感，不想再次尝到那种滋味，这是毫不矫饰的真心话。
可是
就算这样，我对自己当时的行动还是一点都不后悔。
「我是害怕，可是如果我能替大家做些什么，那么我想去做。就算那是勉强乱来的事，我也会做到。」
我已经决定了，要和大家一起在这所学校里学习。
和蜜欧一起在房间里打闹吃饭、和班上同学聊天游玩还有，我想在奈特身边，陪他练习名咏。
「嗯那就再次拜托你罗？」
她那有如侧试般的视线，笔直望向自己。
「嗯，包在我身上！所以，就算要我一个人去巡视校园，艾达自己回房间去睡大头觉也无妨喔？」
在艾达侧试般的视线下，库露耶露努力大声地回答。或许是逞强也说不定，不过，这并非虚假的心情。
「说得好！」
噗嗤一笑，友人恢复成了平常轻松的表情。
「总之，这么一来我也能安心巡视校舍。这里就拜托你了，虽然我相信你，不过你还是要小心?」
「艾达你也一样。」
代替回答，艾达挥了挥手上的祓戈。库露耶露目送她离开，直到她的背影消失在黑暗中看不见到止。
不过，现在我该怎么办才好？
库露耶露重新转向女生宿舍。艾达在女生宿舍里遇到谜样的对象，所以自己果然还是巡视一下女生宿舍里面比较好。可是在此之前，还是先回房间一趟吧，因为友人还在等着自己回去。
「耽搁了这么久的时间，蜜欧她会生气吧？」
咦？
她揉了揉眼睛，自己位在宿舍三楼房间的灯光熄灭了。
「蜜欧已经睡了吗？」
因为，和艾达约好的时间是深夜十二点，是蜜欧向睡魔投降也不奇怪的房间。
既然这样，那我就慢慢巡视过女生宿舍后再回去好了。
「嗯果然不在三楼。」
女生宿舍一楼大厅，蜜欧交叉双臂，朝在那里等待的桑吉丝比出X的记号。
「我这边也同样一无所获，二楼和一楼就连在走廊上走动的人都没有。唔，因为这么晚了，所以这是理所当然的吧！」
桑吉丝同样发出叹息。
「艾达和库露耶露似乎都不在女生宿舍里。」
「没办法，稍微到外面去看看吧？」
进行这段对话的时间，是在数分钟前。
在从宿舍通向校舍的半路上，蜜欧和桑吉丝在分成两条岔路的地方分手。桑吉丝块找一年级学生校舍和再往前一点的学生餐厅。另一方面，蜜欧则是负责校正门附近及种着草皮的空地。
「风好强喔」
轰然作响的风声撼动鼓膜，因为风呜的关系，就连周围的其他声音都听不到。
若硬要举出一个好处，那就是因为风吹散了云，天上的星光显得相当明亮。就连朦胧发光的月影，现在似乎都能见到一道道光束。在明亮的夜空下，蜜欧一边压住被狂风掀动的制服，一边朝着步道前进。
「不过呢，风声这么大，就算库露露在说话，我也听不见吧。」
蜜欧嘀嘀咕咕的自言自语，虽然她平常很少自言自语，不过反正不会被别人听见，所以也没关系吧？
平缓的下坡之后，可以看见利用立方体形状石材堆积在两个组成的正门。
从斜坡上方凝神注视附近一带
「果然一个人都没有」
蜜欧沮丧地垂下肩膀。
「不过，反正我也不认为马上就能找到人，无所谓。」
别说人影了，今天晚上甚至不见虫子飞过。
嗯，等一下？
一个人都没有？奇怪了，那是「不可能的事」不是吗？
蜜欧急忙确认下方的情景。
正门附近一个人都没有。不见自己寻找的友人这还在可以容许的范围内，不过就连紧邻正门旁的警卫都不见人影，这是怎么回事？
警卫室的灯亮着，可是，就是不见应该在里面的警卫。
「这是怎么回事？」
用手掩着冰冷的嘴唇沉思。
多雷米亚的安全防护系统应该是以轮班执勤、二十四小时警戒为卖点才对。平常最少也会有一个警卫，那间警卫室里不见人影也太奇怪了。
会不会正在巡视校园？呀，可就是放心不下，这会不会和库露耶露及艾达都没回来的事有关？
从下方吹过来的风，朝站立不动的自己猛吹。
在此同时，有某样东西被吹到自己脸上。
「咦，讨厌，这是什么？」
急忙用手拍下黏在脸上的东西，因为天色太暗看不清楚，不过像是尘埃或是某种东西的灰烬？
「啊，硕发上也沾到了。我才刚洗过头呢！」
这么晚了，应该不是某个地方在烧东西，但为什么突然会有这种东西被风吹来？
「这是灰烬吧？」
拍下后，灰烬有如分解般漫天飞舞，接着被一阵突然的强风卷起，那些灰烬再次被带往某处。
「果然不对劲、不对劲！」
蜜欧大声对自己说。
好，这么一来就能坚定意志了。
既然如此，那么今晚就彻底进行学校探险！
「咦，蜜欧？」
在房间里找过一遍之后，库露耶露呼唤友人的名字。
照艾达的吩咐巡视了一遍女生宿舍，带着睡意回到房间时，那阵睡意瞬间被一股焦躁感所取代。
以为蜜欧先睡了而朝寝室里张望，却不见人影。接着找了厨房和起居室，洗手间和阳台当然也没放过。可是不管是房间里的哪个角落，都不见应该留下看家的友人。
「你到哪里去了，蜜欧？」
回到起居室，为了镇定心情而坐上沙发在那一瞬间，库露耶露当场倒抽一口气。
睡衣被折好放在沙发上，相对地，原本叠好在那里的制服不见了。换句话说，蜜欧特地重新换上制服，为什么？
就在此时，房间响起敲门声。
「蜜欧？」
在一阵停顿后
「嗯，库露耶露你回来啦？」
这声音是桑吉丝？
开门之后，出现了在家居服上面套着外出服的她。
「怎么了，桑吉丝，这么晚了还过来？」
「那是我要说的话，这么晚你到哪里去蹓躂了？」
桑吉丝为什么会知道这件事？
身体反射性地变得僵硬。看到库露耶露异于平常的反应后，桑吉丝持续用手指着库露耶露说：
「哈哈你该不会是和奈迪去夜游吧？」
发出刺耳笑声的笨蛋她是没救了。
「对不起，我累了，所以现在连吐槽的力气都没有。」
「呣，真无趣！亏我还好奇你会出现怎么样的反应呢？」
眼前这位同班同学状似遗憾地摇头。真是的，她还期待有怎么样的反应。
「呀，这种时候啊，应该是脸涨得通红，直说：『不、不是的！我和奈特只是碰巧在那里遇见罢了！』类似这样啊，库露耶露，你干嘛用那种冰冷的眼神看我？」
「才不冰冷呢，只是觉得受不了罢了。」
唉唉，听她继续说下去的自己才是笨蛋。
「不提那些了，桑吉丝，你怎么会知道我外出的事？」
「其实啊，艾达也不在我们房里，所以我刚刚找遍了宿舍里所有认识的人的房间。结果到你房间来的时候，应门的不是你而是蜜欧，我们都觉得奇怪。」
和自己一样，艾达也是偷偷溜出自己的寝室吧！之所以找其他朋友到房间来，是为了方便乘机溜出房间。关于这一点，艾达有一天会向桑吉丝坦承，所以称不上是问题。不过现在自己在意的是
「那么蜜欧呢？你知道她到哪里去了吗？」
「她会不会还在外面找你？因为你一直都没回来，所以她很担心，她说要陪我一起到宿舍外面去找，所以就跟着我出去了。不过，我们后来决定在中途的岔路分开行动难道蜜欧还没回来吗？」
为了找我而到外面去了？
库露耶露对自己的失策感到懊悔。我太大意了！就蜜欧的个性来看，那是非常有可能的事不是吗？不该用看家这种迂回的藉口，我应该要直接告诉她才对。
不，等一下。换句话说，蜜欧现在一个人在外面？
『这所学校里，早有来历不明的某种生物侵入的现象。』
她想起艾达的话，背上起了一阵寒颤。
糟了！
留下在同一个房间里的桑吉丝，库露耶露全速冲向宿舍走廊。
「等、等一下，库露耶露！」
「我去找蜜欧桑吉丝，你千万不要离开这里！」
4
随着时间愈晚，风逐渐平息下来，同时气候也变冷了。
就季节来说，是夏末秋初的时分，可是现在吹拂过皮肤表面的风，却伴随着有如严寒冬季般的痛楚与冰冷。
库露露，你在哪里
一边摩擦双臂以抵御寒意，一边在校内的步道上前进。经过一年级学生校舍，来到下一个岔路。那是通往餐厅的路、以及通向二年级学生校舍的路。
桑吉丝应该已经找过餐厅才对，所以，蜜欧选了后者。视野深处朦胧地映照出巨大的校舍黑影，一边环顾四周，一边朝那个方向前进。
设置在路旁的巨大布告栏、种植在各处的树丛，就连阴影处也仔细加以确认，已经像这样走了多久的时间？
视野终于豁然开朗，抵达一年级学生校舍通往二年级学生校舍的最后直线通路，以水泥铺设的道路，既无树丛也无草地，就距离来说有五十公尺长。
蜜欧突然在此停下脚步。
真是令人怀念的地方。
上次的竞技大会上，为了去拿制造夜色之焰的必须材料，一边担心在天空交错飞舞的奇美拉，一边冲过去
经过暑假后，距离那起事件已经过了两个月。至今仍然庆幸当时没有酿成大祸，这个想法让蜜欧在不知不觉间遗忘了时间的流逝
忽然间，听到了某人的声音。
「咦？」