两日后，徐铉离开县城回农垦区，朱秀和李从嘉在东门送行。
等送走徐铉，李从嘉邀请朱秀到盛和邸舍做客，说是近来又跟邸舍掌勺大师傅学了几个新菜式，想请朱秀品鉴品鉴。
李从嘉厨艺上的天赋毋庸置疑，不过今日朱秀还有其他事情要办，只能遗憾婉拒。
看着人畜无害的兔牙小胖子肉乎乎的脸上尽是失望，朱秀就有一种深深的负罪感。
一番好言劝慰，答应他下次学堂相遇，一定要到邸舍尝尝他的手艺。
李从嘉知道，褚珣这个学堂名义上的优秀学子，得到彰义军少使君青睐，拔擢进入节度府，算是还没毕业就提前进入了实习阶段，而且还一步登天直接进了节度府。
李从嘉打心眼里为他感到高兴，也很佩服。
朱秀试探地问他，是否需要请褚掌柜出面，帮他活动活动，也让他有机会进节度府，李从嘉笑着谢绝了。
回到节度府官房没一会，严平推门而入：“不知少使君急召卑职有何要事？”
“我问你，徐铉和李从嘉身边，你究竟安排了多少人？”朱秀抱着一个扁圆铜手炉，裹紧袄衣，缩在铺着厚厚羊皮褥子的木榻角落。
严平笑道：“不多，二十余人”
“二十余人还不多？”朱秀没好气道，“徐铉身边留三个，李从嘉身边留两个，其余都撤回来，该干嘛干嘛”
严平迟疑道：“少使君不是说，这二人身份不一般，不能出丝毫差错？”
“那也用不着二十几个藏锋营一等甲士去保护两个人吧？”朱秀狠狠瞪着他，“藏锋营两年来一共才培养出多少一等甲士，你当是地里的白菜，要多少有多少？再大手大脚铺张浪费，往后营里的补贴就从你的奖金里扣！”
严平讪讪地拱手道：“谨遵少使君吩咐，卑职这就下去传令，把人都撤回来”
“徐铉身边留三个，李从嘉身边留两个，其他的都散了。安定县好歹是咱们的老窝，就这还出差错，我看你也别干了，找宋参去修水渠，当个工地头子”朱秀半是吓唬半是训斥地道。
严平苦着脸道：“卑职宁愿去改造场挖石头，也不愿去宋判官手下修水渠。宋判官为人古板规矩多，卑职可受不了”
“就你毛病多！”朱秀骂咧一句，“下去下去看见你就一阵冒火，拨给藏锋营的经费不知道被你浪费了多少”
严平忙道：“裴支使请卑职代为询问，他手下管军粮的曹吏苏贞常表现不错，按制可以升一级，成为后补曹官的预备人选，报请少使君批准。”
“苏贞常？”朱秀皱眉，想起了那个白净斯文的中年文士。
“此人履历你可清楚？”
严平想想道：“苏贞常，三十三岁，关中醴泉人，半年前通过县衙招聘考试，成为安定县衙下属的一名掾吏。
此人精通算学，记性好，后来被裴支使借调到手下清点账务，裴支使见他干的不错，就跟温县令商量，把人调拨到他手下。
为此，两人还吵了一架，裴缙跑去找老帅做工作，温县令无奈，只得放人”
朱秀笑了笑，又问道：“这苏贞常的身份来历你可查过？”
严平不以为意道：“少使君放心，凡是进入节度府的人，身上有几根毛我都派人调查过。
苏贞常没有问题，只是一个关中来的落魄文士，多亏了彰义军，才让他找到活命的机会。”
朱秀点点头，没有继续追问。
严平办事他还是比较放心的，接手藏锋营副统领以来，一直兢兢业业没有出过差错。
“回去告诉裴缙，可以对苏贞常予以口头嘉奖，不过鉴于他履职不到半年，暂时不做提拔，再观察两个月，如果表现良好，可以按升赏制度进行提拔。”朱秀说道。
“属下遵令！”严平躬身领命。
“派人留意定难军的动向，不出意外的话，李彝殷的使者应该快到了。”朱秀叮嘱道。
三日前史匡威接到李彝殷书信，李彝殷在信中表达出强烈的愤慨和怒意，一通威逼利诱，结尾又再三警告史匡威和朱秀，一定要保证李光睿的安全，出了任何差错，定难军和彰义军就是不死不休的局面。
史匡威嗤之以鼻，三俩下把这封盖有李彝殷私人印戳的书信撕成粉碎。
李彝殷的反应在朱秀的预料之内。
只是依这位党项李氏大族长火爆的脾气，竟然只是口头强硬，没有出兵威胁，直接就派遣使者前来协商，如此处置让朱秀没有想到。
朱秀敏锐地想到，这或许是因为李彝殷觉察到北方强邻近来又有不安分的举动。
定难军雄踞河套，与霸占云中一带的契丹人毗邻，契丹人如果有异动，李彝殷肯定第一时间就能知晓。
“少使君？”严平见朱秀沉默不言，小声叫唤。
“嗯？还有何事？”朱秀回过神，瞥了他一眼。
严平忙赔笑道：“还有一事禀报，红玉娘子回来了，刚刚回到她在牙城的住所，说是收拾一番就来拜见少使君。”
“红玉回来了？”朱秀怔了怔，有些高兴又有些迷惑，上个月他还传信到蒲州，吩咐毕红玉留在蒲州城，一边打探开封消息，一边暗中与周光逊保持联络。
毕红玉没有回信，朱秀以为她默认了这样的安排，没想到时隔一个月她又跑回来了。
“嗯，你先下去吧，让守卫告诉红玉，直接来官房见我。”朱秀说道。
严平应了声，躬身告退。
小半个时辰后，朱秀蜷缩在木榻上，迷迷糊糊快要睡着。
“哐啷”一声巨响，门扇被猛地从外面推开，朱秀吓得一个激灵，还以为有刺客闯入，揉揉眼睛仔细一看，一个戴斗笠穿披风的人影站在面前。
那人摘下斗笠，一头顺滑的青丝铺散开，垂落腰际。
解开沾落霜雪的披风扔到一旁，那人抬手拢拢长发，朝木榻上呆若木鸡的朱秀抱拳微微躬身。
“红红玉？”朱秀喉咙滑动，难以置信地喃喃道。
眼前的毕红玉，与他半年多前见到的样子大不一样。